Пламя нашей жизни

— Бес, надо думать! — нахмурившись, решила я. — Пусть ненадолго, но попробовать. Иначе мы Деймона точно не завалим. Да, хорошо бы от него избавится мирным путем, но когда так получалось, а?

Зверь издал невразумительное ворчание, пошевелив челюстью, и скосил глаза. Подняв их на меня, прищурился и потянулся головой ко мне, будто подставляясь под поглаживания.

Я протянула руку, опустив ладонь на гладкие черные чешуйки, но прежде чем я к ним прикоснулась, тело Беса превратилось в полыхающее пламя, которое облизало мои пальцы и покрыло меня всю.

***

Тем временем Рокудо Мукуро также почти добрался до подземного замка, но тут, прямо в подземном каменном зале, как и сотню лет назад освещавшемся факелами, у прохода напротив появился Деймон Спейд.

Двое иллюзионистов замерли, сверля друг друга лишь с виду спокойными и уверенными взглядами. Только Мукуро не был настолько уверен, как старался выглядеть. Противник был не из самых простых. Но с другой стороны, он же победил аркобалено Тумана, а это что-то да значит.

Зато Деймон Спейд выглядел не таким расслабленным, как обычно. В его синих глазах плясала искра злости.

— Не ожидал, что ты явишься в это время, — разрушил тишину Мукуро.

— У меня здесь и сейчас свои планы, с твоими никак не связанные… Хотя в последнее время, знаешь, слишком много случилось нежелательной импровизации, и теперь ты мне, скорее, даже мешаешь. Но можешь не переживать, у меня будет много учеников, не о чем сожалеть.

— Наверняка такого способного ученика, как я, у тебя более не будет, — напряженно отозвался Мукуро, натянув уверенную улыбку, точно такую же, какую видел на лице Спейда.

— Почему же? — деланно удивился Деймон. — Как насчет того мальчишки — Франа?

Повинуясь жесту руки иллюзиониста, рядом с ним возник образ Франа-подростка из будущего. Между бровей Рокудо появилась складка — похоже, для его учителя не было проблемой считать не только эмоции, но и воспоминания. Его разум должен быть закрыт от воздействий Спейда.

— Разве ты не чувствуешь от него угрозы в будущем? — продолжил Деймон Спейд.

— Ты ошибаешься, — мягко улыбнулся Рокудо. — Он лишь мальчишка. Сколько ему сейчас? Максимум восемь?

— А как насчет нас? –из-за спины Спейда вышли Кен, Чикуса, Хром и М.М. — Сможешь ли ты сразиться с нами?

— Какие смешные иллюзии, — рассмеялся Мукуро. — Неужели ты думаешь, что они тебе чем-то помогут? Эти люди для меня ничего не значат. Я сам по себе и не рассматриваю этих людей как близких себе.

— А я? — раздался голос, от которого Рокудо непроизвольно вздрогнул, вперившись взглядом за спину Спейда, чтобы убедиться.

Невысокая блондинистая девчушка вышла неспешно, обвела зал слегка скучающим взглядом желто-оранжевых глаз и остановилась на Мукуро:

— Неужели тебе будет все равно от того, что теперь моим хранителем Тумана будет Деймон Спейд?

Мукуро сглотнул и проговорил вслух, стараясь убедить скорее себя, чем напомнить сопернику, что он прекрасно усвоил уроки:

— Использовать эти образы, чтобы я потерял хоть на мгновенье контроль… Но ты даже представить не можешь, что я за человек, Деймон Спейд.

— Как забавно, — рассмеялся в ответ его противник.

Реальность тем временем изменилась на космическую пустоту, где гулял несвойственный ей ветер хаоса, но это, казалось, осталось полностью незамеченным Рокудо.

— Деймон гораздо более сильный Туман, — продолжала говорить Акира, как будто сообщала будничные вещи. — Он самостоятельно может противостоять альянсу из нескольких мафиозных семей, а ты едва с одной справляешься. Но что важнее, Деймон может защитить меня.

— Прекрати! — голос Рокудо перестал быть уверенно расслабленным и мягким, став высоким и требовательным. — Ты не смеешь использовать этот образ, Деймон Спейд, — в его руках появился боевой трезубец. — Хотя этим ты меня еще больше раззадорил. Теперь я еще сильнее хочу разорвать тебя на мелкие иллюзорные клочки Тумана, чем ты по сути и являешься.

— Ну-фу-фу, — сдержанно засмеялся иллюзионист, проявляя в своих руках боевую косу. — Я думал, понадобится немного больше, чтобы вывести тебя из себя, Мукуро.

***

Звук звенящих цепей распространялся под высокими сводами каменного зала, освещаемого факелами, но при этом полутемного. Все находящиеся внутри скрестили взгляды на тяжелых входных дверях с раздвигающимися створками, откуда явственно доносился угрожающий звук.

Тсуна сглотнул, сжав руку на коробке с пилюлями. Энма поднял руки в стальных перчатках. Все остальные также на всякий случай приготовили оружие.

Деревянную створку кто-то резко толкнул вперед, распахивая настежь и являя лик невозмутимого Хибари Кёи… который тащил за собой по земле связанную цепью Адельхейд.

— Хибари-сан! — не смог не воскликнуть Тсуна.

Адельхейд, не в силах что-либо сказать, усиленно замычала через кляп, увидев Энму в окружении Вонголы.

— Адельхейд! — поразился Энма тому, что кто-то смог одолеть ее.

Нет, то, что Вонгола смогла бы взять количеством — еще поверить можно, но чтоб кто-то в одиночку с ней справился…

— Хибари! — воскликнул Гокудера.

— Хибари-сан еще не знает, что мы заключили союз с Шимон! — добавил взволнованно Базиль, подумавший о том, что это может стать проблемой.

— В-верно! — всполошился Тсуна, сообразив, что все смотрят на них с Энмой и кто-то из них двоих должен объяснить ситуацию. Поэтому постарался выпалить все как можно быстрей: — Х-хибари-сан, мы с Шимон тоже решили объединиться, ведь виноват во всем Деймон Спейд! Они помогут нам его одолеть и вернуть Акиру!

Хибари Кёя посмотрел на них пронзительным холодным взглядом и фыркнул:

— Никчемный союз. Мне нет дела до вас. Она сказала, — Хибари дернул рукой, державшей цепь, — что Акира здесь. Где, — он сделал паузу, обведя взглядом небольшую толпу присутствующих. — Она.

Даже не знакомым с Хибари настолько давно и близко с его тонфа Шимон стало не по себе.

— Это… Мы пока не знаем… — начал было Тсуна.

— Я не тебя спрашиваю, травоядное, — ледяным тоном отрезал Хибари-сан, отчего Тсуна решил, что тот в самом скверном расположении духа.

— Она в комнатах Джули, — ответил Энма.

Большего не требовалось. Хибари поднял Адельхейд, вытащив кляп, и уточнил:

— Ты знаешь дорогу?

— Энма! Так ты уже заключил союз?!.. — кляп вернулся на место, лицо Хибари стало раздраженным.

— Мы все пойдем туда и встретим Спейда, — решительно преложил Энма. — Да, Тсунаёши-кун?

— Да! — отозвался тот, собравшись. — Сделаем это все вместе!

Хибари развернулся назад, направившись первым в путь. В отрытую дверь заглянула рыжеволосая голова, обвела всех одним зеленым глазом.

— Ей, вы все тут собрались? А чего не деремся? — спросил Конрад.

— С дороги, — грубо отпихнул его в сторону Хибари, проходя мимо.

— Конрад-сан, мы идем к Деймону Спейду, чтобы вернуть Акиру-доно! — пояснил ему ответственный Базиль, который считал, что каждый член экспедиции должен знать цель. — После воспоминаний Вонгола и Шимон заключили союз против Спейда.

Проводив взглядом пробежавшую мимо свору из Шимон и Вонголы вперемешку (и утащенной Адельхейд), Эрнесто выдал глубокомысленное:

— Че?

***

На кораблях снова возникло оживление. На этот раз оно было связано с Варией, которая и послужила причиной всеобщего переполоха.

Девятый Вонгола сделал глубокий вдох и на секунду прикрыл глаза. Собиравшая свои пожитки в быстрый поход Вария продолжала свое дело, натачивая оружие, смазывая пистолеты и прочий огнестрел. Вонгола видела эти приготовления с соседнего корабля, именно поэтому Девятый со своей ближайшей свитой переместился на соседний корабль. Где к нему навстречу тут же вышел Занзас со своими офицерами. И, как ни странно, семьей Джиг, что поддерживали их идею.

— Мы не знаем, как одолеть Деймона Спейда. Предыдущий бой показал, что мы даже не можем полноценно отразить его атаку все вместе, — снова повторил Ноно то, что уже говорил, но другими словами.