Пламя нашей жизни

— Но ты не сделал этого сам, верно? — уточнила я.

Спейд еще более пытливо сверлил меня взглядом, как будто мы были на допросе.

— Что ты хочешь этим сказать? — чуть сощурился он.

— Всего лишь то, что было бы интересно взглянуть, о чем оставшиеся три воспоминания, — пожала я плечами, отвечая спокойным взглядом.

— Остались лишь бои Облака, Тумана и Небес, — Спейд понизил голос, говоря вкрадчиво, как будто сообщал мне какую-то тайну. Но в следующее мгновенье наваждение исчезло: — Но у нас с тобой также есть уговор. Готова побороться? — мужчина достал из иллюзии свою косу.

Я приготовилась к бою. Перед глазами все еще были головы трупов и кровь. Да и мысли все кружили над витающими загадками.

Вокруг уже почти привычно поплыл туман и возникла как будто трещина с разрывом пространства. Внутри нее нечто напоминало слегка покачивающуюся на ветру гладь воды. Спейд приглашающе показал рукой идти вперед. Я сжала медальон на шее, призвав Беса.

Дракончик так же насторожено взглянул на иллюзиониста, и только затем я зашла в этот портал вместе с ним. Все равно, если бы заупиралась, Спейд мог силой меня туда заманить. Другое дело, что, похоже, иллюзионист не хотел шуметь с нашей дуэлью.

С той стороны все так же царила странная тьма, в которой можно было прекрасно рассмотреть и Беса, и шагнувшего следом Спейда, за которым закрылся вход.

Перчатки все также были на моих руках — я их не снимала, опасаясь за свою жизнь. Только панамку оставила на столике. Все-таки я знала, кто стоит рядом со мной.

Наверное, все же нужно было бы отложить этот бой, — в моих мыслях снова была полная сумятица, — но Спейд вряд ли бы на это пошел. Почему альянс семей так вчистую проигрывал? Ладно еще рядовые бойцы, отправленные на остров — это понятно, они против иллюзиониста ничего не могли противопоставить. Но побитые, израненные и измотанные мафиози на кораблях? Они готовились во что бы то ни стало сойти на остров. И, видимо, имели неплохие шансы, раз иллюзионист решил ускориться. Вроде бы Спейд потому и спешил, что не мог справиться с четырьмя семьями, но это оказалась не та причина. Он вполне мог разобраться с ними и перебить окончательно, но не пожелал этого. Там был Занзас и много Вонголы, которых он не хотел устранять.

Нет, я определенно где-то не так посчитала. Альянс был для меня сильным соперником, я бы их всех не одолела, по крайней мере сейчас. Если они были сильнее меня, а я вроде бы совсем немного проигрывала Спейду, то у них должен быть шанс, как минимум. Но нет, ничего подобного. Спейд не показал мне всей силы? Похоже на то. Тогда я должна увидеть ее.

— Не сдерживайся, Спейд, — попросила я.

— Не собирался вовсе, — растянул губы в улыбке он и добавил: — Мое имя Деймон. Ты ведь так любишь всех вокруг называть по имени, Акира.

Он делал вид, что знает обо мне все, хотя на самом деле совсем недавно начал рыть информацию. И то, он был ограничен в своих поисках, так как нельзя не признать - остров отнимал слишком много сил и внимания должного все контролировать иллюзиониста. Мало того — похоже, Спейд не только путешествовал в виде духа в Намимори, но и влез в чье-то сознание, иначе бы он не смог так быстро вникнуть в события из моего детства.

Бес что-то проворчал на своем, напрягшись, как перед прыжком.

— Начнем.

========== Глава 42 ==========

Я стояла напротив наверняка древнейшего из существующих Туманов… и ждала. Деймон Спейд не спешил нападать. Он замер, как-то, не знаю даже, как, передавая всем своим видом вежливое ожидание. Может быть, дело было в повороте туловища, в малозаметном наклоне головы или в легкой, не грозящей ничем, улыбке. Чтобы так суметь, наверное, нужен особый жизненный опыт или воспитание.

Мне стало совершенно очевидно, что Спейд оставлял за мной право первой атаки. Он ведь пообещал, что не навредит мне, так что происходящее сейчас можно рассматривать как мою тренировку. Конечно, на слово ему насчет безопасности веры нет, но все же стоит исходить из того, что у меня будет еще одна попытка. А значит, не рассматривать этот бой, как бой насмерть. Моя задача — узнать как можно больше про возможности Спейда. Если он ранее не показал мне их все. Еще как можно больше выведать трюков, козырей в рукаве — а у изворотливого Тумана таких должно быть немало.

Несмотря на отмашку Спейда с просьбой начинать, я не спешила атаковать. Бес, будто слыша мои мысли и разделяя мои чувства, лишь издавал какое-то ворчливое рычание, неотрывно наблюдая за действиями иллюзиониста желтыми глазами. Несомненно, дракон среагирует на любое его движение.

Кстати, мои глаза сейчас, наверное, были не столь насыщенного цвета. Еще перед церемонией я попросила Мукуро использовать иллюзию, чтобы не использовать цветные линзы в такое важное время. В итоге качественная иллюзия гарантировала мою «обыкновенность» и безопасность при начале боевых действий — она просто слетала с меня во время боя, как было с иллюзией на ребрах.

Стоит ли мне сейчас сразу же показать все свои силы или это тоже может послужить обманным маневром для неверного определения моей силы Спейдом? Все же во время прошлого боя я была слишком обескуражена, чтобы сражаться с настолько мощным противником с умом. Я ведь тоже могу использовать обманные маневры и играть на его чувствах. Обмануть Туман не так-то просто, — я имею дело с мастером своего дела, — но это не значило, что я не могу попытаться.

Не о том думаю. Прежде всего — тактика нападения. Стоит ли мне вести бой на расстоянии или все же попытаться навязать ближний бой? В прошлый раз я прокололась на том, что такое оружие, как боевая коса, было мне в новинку. Кроме того, я использовала Серо и лед, поэтому не смогла вовремя усилить кожу связкой Неба и Грозы. Вследствие чего и получила серьезную рану. Думаю, в этот раз мне стоит больше сосредоточиться на защите, доверив Бесу атаку на расстоянии. Пламя Грозы усилит мое тело и повысит скорость, что будет полезным в ближнем бою, а дракон поддержит огнем на расстоянии.

— Бес, — позвала я, собираясь отдать команду, но тот понял меня без дополнительных указаний.

Издав рев, похожий на рявк, черный дракон взмахнул крыльями, оттопырив их назад, и собрал пламя в груди, отчего чешуйки там засветились по краям, выдавая скрывающуюся внутри энергию. Выдохнув шар пламени, похожий на мое Серо, Бес не замедлил повторить атаку, заставляя Деймона сорваться с места, избегая огня.

Вот только тут его уже ждала я. Спейд уклонился от замаха кулаком, объятым пламенем, и отпрыгнул в сторону, закрываясь от возможной атаки древком косы.

— Да ты никак решила мне грудину проломить? — полушутливо произнес он, хотя при этом весь напрягся, приготовившись сражаться, как и в прошлый раз.

Его зрачок вновь превратился в знак пики. На этот раз он зачем-то достал несколько карт и развернул их обратной стороной. Так же, как и прежде, появились иллюзорные дубли с косами — шесть штук. Похоже, Спейд хочет справиться предыдущими силами. Но я собираюсь вытянуть из него то, чем он победил альянс четырех семей.

Бес уже был достаточно далеко и атаковал шаром пламени. Я разорвала расстояние и также полила огнем иллюзорных дублей.

Казалось, они исчезли, но в тот же миг я почувствовала для чего-то собирающееся пламя в пространстве. Очень много пламени. Возникшие в том «нигде», в котором мы находились, огромные карты в рост человека также крутнулись и превратились в множество зеркал, в которых напряженно застыло мое отражение. Бес подошел ко мне поближе и замер, пригнувшись к земле у моих ног. Но стукнулся головой о зеркало. Я чувствовала его в стороне от себя, но не могла понять, где же именно он настоящий среди своих же отражений. Прижав похожие на уши отростки, дракон зыркал то на одно изображение, то на другое, едва не шипя. Очень быстро зеркал стало так много, что они создали длинные зеркальные коридоры. А Деймона Спейда ни в одном не было. Причем я даже не знала, на чем я стою: пол под ногами просто был, но при этом я его не видела.