Страница 11 из 16
И он… он мне подмигнул!
– Вы мне, что ли, изменять будете?
Святая семерка, что я несу? Не все ли мне равно, где и в каких, собственно, позах будет ночевать мой фиктивный супруг? Но отчего-то все равно действительно не было, и где-то внутри завозился червячок обиды.
– Для того чтобы изменить, моя герцогиня, нужно как минимум, чтобы между мужчиной и женщиной хоть раз что-то было. А у нас с вами… – Карр усмехнулся и обидно развел руки. – У нас с вами иные договоренности. Вот когда вы все же решите делить со мной не только кровать, но и те действия, которые положено в ней производить супругам, тогда мы с вами поговорим о новых условиях нашего брака.
Гад! И, между прочим, он не сказал «если», он сказал «когда»! Значит, муженек нисколечко не сомневается в том, что я сама, по доброй воле, приду в его объятья. Ха! Жди! Да хоть во всех спальнях дворца и окрестностей переночуй, не дождешься!
– Договорились! – спокойно ответила я и порадовалась, как с красивого лица дракона слетела глумливая ухмылочка. Вон как лоб наморщил! Наверное, размышляет, где он промахнулся. Эх, Элион, я пока и сама не знаю где, но обещаю, просто со мной не будет!
– Значит, договорились, – хмуро буркнул дракон, нарочито спокойно пошел к кровати и улегся поверх собольего покрывала прямо в одежде.
Я же не спеша отпила вино, а потом, загасив магические светильники, примостилась с другого края. Что ж, не так уж плохо быть замужем.
Учеба приучила вставать рано, во сколько бы ты ни лег накануне. Едва серый тусклый свет проник в окна, я уже открыла глаза, но привычно вскакивать не спешила. Все произошедшее ночью казалось дурным сном.
– Не спишь? – Хриплый сонный голос с другой стороны кровати заставил вздрогнуть.
Муж. Я замужем за драконом! Замужем за Карром! Святая семерка, помоги мне на всех путях, что ожидают!
– Нет. – Свой голос я тоже не узнала.
– Боишься меня?
Ну почему? Почему он говорит так, что на моей коже проступают предательские мурашки, а сердце начинает стучать как у лани, за которой гонится стая волков? Боишься? Хм-м… Не дождешься!
– Нет!
Возможно, нужно было ответить менее эмоционально, но…
– Врешь!
Готова поклясться, эта черная ящерица улыбалась!
– Идите в бездну, ваше сиятельство!
– Только с тобой, моя женушка, ибо наши жизни теперь связаны. – Он хохотнул.
Я лично повода для веселья не видела.
– Через час откроют портал во дворец, – предупредил герцог.
Это он к чему?
– Не терпится вернуться к любовницам и другим страждущим дамам? – не удержавшись, поинтересовалась я.
– И это тоже, – не стал спорить чешуйчатый… чешуйчатый муж! – Я здоровый мужчина, для которого секс так же естественен и необходим, как, скажем, прием пищи. Но предупредил я тебя не для этого. Просто полагал, что ты захочешь забрать кое-какие личные вещи.
После совместно проведенной ночи Карр перешел на «ты». Причем делал это так, словно мы дружили и близко общались многие годы. Но возражать я не посмела.
– И вы позволите мне это сделать? – все еще не веря, спросила я. – А вдруг я снова убегу?
– Вряд ли. Не настолько ты глупая, как хочешь показаться.
Вот и вся любезность! Скрипнув зубами, снова промолчала. Очень уж хотелось хоть на несколько минут почувствовать хотя бы видимость свободы, окунувшись в привычную жизнь. И герцог прав, глупо пытаться бежать, когда на тебе брачный браслет, превращающий тебя в собственность супруга.
Подскочив с кровати, всунула ноги в сапожки, а на плечи накинула серую ученическую мантию.
– Ну… Я пойду? – на всякий случай еще раз уточнила у мужа.
– Беги, Сэмми. – В полумраке спальни блеснула его улыбка.
Ой, зря ты смеешься! Просто тебе со мной не будет!
Выскочив из спальни, которая оказалась в преподавательском крыле, вприпрыжку поскакала к своей комнате.
Мое появление стало для соседок полной неожиданностью. Меня встретили два удивленных взгляда. Что, не ожидали, соседушки, что дракон выпустит свою добычу?
На самом деле вещей, которые мне хотелось забрать, было не так уж и много. Несколько памятных вещичек от мамы да пара украшений. Вряд ли во дворце мне понадобится что-то из скудного гардероба, которым приходилось пользоваться здесь. Бывшие подруги следили за каждым моим движением, а я не торопилась нарушать тишину.
Впрочем, было одно дело, которое мне предстояло решить. И как это сделать, не прибегая к чьей-либо помощи, я пока не знала. Моя служанка Мари не знала о том, что случилось. Хорошо бы передать ей хоть коротенькую записку, прежде чем ее найдут люди отца.
– Сэмми… – тихо позвала Миранда, но я проигнорировала.
– Сэмми, я даже не знала, что ты дочь графа Тайлера. Клянусь! Моей вины тут нет, – не сдалась Мири.
– Так это Софи продала меня? – спокойно поинтересовалась я, словно речь шла о торговле сезонными овощами на местном рынке.
– Да, это была я! И знаешь, Сэмми, нисколько об этом не жалею! – выпалила та. – Вам с Мирандой легко рассуждать, имея за плечами богатые семьи, влиятельных родственников, а что делать мне? Что меня ждет после окончания?
– Не жалеешь и не жалеешь, – пожала я плечами. – Это ведь останется на твоей совести.
– Софи! – воскликнула Мири. – Как ты могла? Ведь Сэмми наша подруга!
– А моя мать и братья умирают, и я ничем не смогла бы им помочь, если бы не получила этих денег.
– Но ты могла попросить деньги у нас…
– Знаешь, Мири, ты слишком наивна для этого мира. Пройдет немало лет, прежде чем ты поймешь меня. Ты – хороший травник, Саманта – портальщик, а кто я? Маг с запрещенным даром провидицы? Так вот, благодаря моему дару я с самого начала знала, кто такая Сэмми Лер. Благодаря моему дару я точно знаю, что поступила правильно, соединив герцога и Саманту. Она сама со временем поймет, что я лишь ускорила неизбежное. Хотя, не буду отрицать, получив за это приятный бонус, чтобы помочь своей семье и обеспечить мою дальнейшую жизнь.
– Предательство – это гнусно, Софи. Даже если ты это сделала из лучших побуждений.
– Жизнь рассудит! – крикнула она и выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью.
– Жизнь рассудит… – повторила я. В отличие от Софи, мне моя дальнейшая жизнь радужной совсем не казалась.
– Саманта, пожалуйста… Я не хочу расставаться с тобой вот так, тем более я ни в чем перед тобой не виновата.
Глаза Миранды заблестели от навернувшихся слез.
– Знаю, Мири, знаю. – Подойдя к подруге, обняла, привлекая к себе. – И я не держу на тебя зла.
– Вряд ли герцогине Каррской позволят дальнейшее обучение, – вздохнула она.
Да, верно подмечено.
– Зато герцогине Каррской необходимы фрейлины. – И я подмигнула Миранде. – Мне бы очень хотелось, чтобы ты была рядом, Мири. А с учебой мы обязательно что-нибудь придумаем.
– О, Сэмми, ты думаешь, это возможно? Я – и во дворце? – с придыханием спросила она.
– А почему нет? Мне же нужны при дворе свои люди. Как только немного устроюсь, сразу же отправлю тебе приглашение.
– Миранда Аймос – фрейлина ее светлости герцогини! – воскликнула девушка и закружилась по комнате.
– Мири, у меня будет к тебе большая просьба.
– Все, что захочешь, Сэм!
– Ты же знаешь, где живет Мари? Мы с тобой как-то ее навещали.
– Твоя дальняя родственница?
– На самом деле Мари – служанка моей покойной матушки. Передай ей вот эту записку, а еще вот это.
И я вложила в раскрытую ладонь Миранды самое ценное, что у меня было.
– Сэмми, это ведь…
– Да, Мири, это портал, над которым я работала почти два месяца и влила в него массу сил. Но мне очень важно, чтобы Мари как можно быстрее оказалась рядом, а король вряд ли будет ждать простую служанку.
– Не волнуйся, я все передам.
Тепло попрощавшись с Мирандой, подхватила небольшую сумку и, последний раз окинув взглядом скромную комнатушку, поспешила к мужу. В спальне, где мы провели ночь, уже все убрали. Простыни с доказательством моей чистоты тоже не было, а вот герцог меня ждал.