Все небеса Земли

– Ну ты ирландец, – только и сказал Мигель, которого уже начал потряхивать адреналиновый отходняк.

– Употреблять с утра спиртное – вредно для здоровья, – сообщил Георг Пятый.

– Ты ещё скажи, что Первый закон вынуждает тебя этому воспрепятствовать, – сказал Мигель.

– Ага, – добавил Конвей. – Ты скажи, а мы послушаем. Очень интересно.

– Увы, – произнёс робот. – В данном случае утреннюю выпивку можно приравнять к холодному дождю. Я не могу остановить ни то, ни другое. Хоть и по разным причинам.

– Да ты поэт, Жора! – воскликнул О’Доэрти и продекламировал. – An early drink, as cold rain. I can’t stop either of them. Эх, жаль гитары нет, сейчас бы слабали блюз.

– Я не умею лабать блюз, – сказал Георг. Как показалось Мигелю, несколько растерянно.

– Ничего, я тебя научу, – заверил поэт. – Стихи у тебя уже почти выходят.

Они глотнули виски, заели конфетами и быстрыми шагами направились в глубь леса – туда, где неподалёку шумела река и откуда совсем недавно тянуло дымком.

К реке вышли быстро. Была она не слишком широкой, метров двадцать пять, но быстрой – тёмная вода плавно и неудержимо неслась между лесистых берегов, скрывалась впереди за поворотом.

Они постояли на берегу, вдыхая всё ещё незнакомые запахи и не сводя восторженных глаз с реки.

– Столько воды… – пробормотал Конвей. – С ума сойти. Одно дело в книжке прочитать или на видео увидеть, и совсем другое – вот так, вживую. Течёт, течёт и не кончается. Вода! Невероятно. Интересно, её можно пить?

– Георг, – сказал Мигель, – проверь.

Георг Пятый спустился к воде (они вышли к левому, пологому берегу), зачерпнул ладонью, поднёс ко рту, сделал глоток. Замер на секунду, пока анализаторы делали свою работу. Поднялся.

– Можно, – сообщил и вытер руку о комбинезон. – Ядов и опасных веществ не обнаружено. Но лучше перед употреблением вскипятить, чтобы уничтожить вредные микроорганизмы.

– Обалдеть, – сказал Конвей.

– Обязательно вскипятим, – сказал Мигель. – Как только найдём кастрюлю. Или этот… как его… походный котелок.

Двинулись вниз по течению и буквально через пятьдесят метров наткнулись на кострище. Мигель присел, протянул ладонь над чёрными угольями. Ощутил идущее от них тепло.

– Испанский конкистадор Мигель Александр Леаль идёт по следу недружественного отряда ацтеков, – прокомментировал Конвей. – Картина маслом. Дорого.

– Смешно, – сказал Мигель и поднялся. – Здесь был человек. Совсем недавно. Угли ещё теплые.

– Я на форсе, – сказал Конвей, оглядываясь. – Но никого не вижу и не слышу. И не чую.

– Я тоже. Но мы с тобой те ещё… конкистадоры. Что на форсе, что без. Здесь чужая земля.

– Ну да, – не согласился О’Доэрти. – А миллионы лет земной эволюции коту под хвост?

– Тш-ш… – чуть слышно произнёс Мигель. – У меня такое впечатление, что за нами следят. Оттуда, из леса, – он показал глазами влево. – Но он далеко.

– Я ничего не чувствую.

– Георг, что скажешь?

Робот покрутил головой, поворачивая её чуть ли не на сто восемьдесят градусов.

– В радиусе семидесяти пяти метров людей, кроме вас, мои сенсоры не засекают. Но это не значит, что их нет. Я не совершенен.

– Уважаю, – сказал Конвей. – Редко кто из людей может с открытой душой повторить эти слова.

Идти берегом вниз по течению реки оказалось удобнее, чем ломиться через лес. «Тайга, – вспомнил Мигель. – Кажется, это называется тайга. Мы же в Сибири». Здесь деревья отступали от воды на достаточное расстояние, чтобы можно было двигаться беспрепятственно. К тому же берег был пологим. В отличие от правого, который топорщился крутыми взгорками и скалами, сплошь покрытыми кустарником, лесом и мхом так, что сразу становилось понятно – окажись они на том берегу, и с пешим ходом вдоль реки возникли бы серьёзные проблемы.

Весеннее утро набрало силу и расцвело. Дождь прекратился. Облака поднялись выше, и среди них всё чаще появлялись и затягивались быстрые прорехи чистого синего холодного цвета.

– Небо! – воскликнул Конвей, задирая голову. – Ты только погляди, Миг Семнадцать! Это же знаменитое небо Земли, воспетое тысячами поэтов! И я теперь понимаю почему.

– Ага, – ответил Мигель. Он больше смотрел по сторонам, пытаясь засечь невидимого соглядатая, и злился от того, что это ему не удаётся. – Ты, главное, не споткнись. И не забывай, что это прекрасное небо за последние пару часов дважды пыталось нас убить.

– Протестую! – громогласно заявил блюзмен, и какая-то птица испуганно вспорхнула из кустов неподалёку. – Это было вовсе не небо, а… – он вдруг замолчал на полуслове и остановился как вкопанный.

– Что? – Мигель проследил глазами по направлению взгляда товарища, и его рука машинально потянулась к пистолету, висящему на боку в кобуре.

И тут же остановилась, поскольку человек, стоящий перед ними метрах в двадцати, немедленно поднял оружие, и нежный девичий голос жёстко, по-русски, произнёс:

– Не советую, мальчики.

– Хорошо, хорошо, – сказал Мигель и поднял руки в примиряющем жесте. – Всё нормально, мы просто идём по берегу реки и никого не трогаем.

– Видела я, как вы никого не тронули, – девушка опустила оружие (насколько Мигель успел рассмотреть, это был старинный автоматический пулевой карабин). – Боевой дрон с одного выстрела завалить – это было красиво. Признаю и поздравляю.

– Спасибо, – Мигель чуть поклонился. – С кем имеем честь?

– Сначала вы, – девушка сделала несколько шагов навстречу. Карабин она держала стволом вниз, но так, что в любой момент он мог быть направлен в грудь друзьям. Теперь, когда она подошла ближе, Мигель рассмотрел незнакомку получше. Чуть выше классического женского роста: метр шестьдесят пять – метр шестьдесят семь. Одета в какой-то хитрый маскировочный комбинезон с капюшоном и обута в такие же маскировочные короткие сапоги. На руках – перчатки с обрезанными пальцами. Тоже маскировочные. И комбинезон, и сапоги, и перчатки настолько хороши, что практически сливаются с окружающим фоном, мгновенно подстраиваясь под игру света и тени. Фактически заметны только лицо, пальцы да прядь густо-русых, с медовым отливом волос, выбившаяся из-под капюшона на лоб. Ещё нож на боку и карабин. Но первый – в маскировочном чехле-ножнах, так что видна только коричневая рукоять. А второй умело обмотан всё той же переливчатой маскировочной тканью.

На кругловатом лице – веснушки в россыпь. По носу, щекам, лбу. Носик аккуратный, точёный. Полные алые губы. И глаза. Вернее, глазищи. Не сказать, что огромные, и даже не слишком большие. Но такого рысьего хищного разреза, что сердце замирает, а цвет и вовсе бьёт наповал – ярко-зелёные, что твой ивовый лист и одновременно прозрачные, словно ледниковое озерцо марсианским летом в оазисе близ Нового Града. Чем-то похожи цветом на глаза друга Конвея, но производят совершенно другое впечатление. Завораживающее.

Мигель и сам не заметил, что уже с полминуты стоит бессловесным столбом, не отрывая взгляда от этих глаз. И рядом второй такой же столб – друг, поэт и блюзмен Конвей О’Доэрти.

Он первым и опомнился.

– Сударыня! – воскликнул блюзмен, приложил правую руку к сердцу и поклонился. – Прошу нас извинить и позвольте представиться – Конвей О’Доэрти. Вы так прекрасны, что мне немедленно захотелось сочинить песню. Но под рукой нет гитары, да и сама обстановка…

– Кон, – сказал Мигель. – Перья-то опусти, пожалуй. А то девушка о нас бог знает что подумает.

– Ничего-ничего, – произнесла девушка и улыбнулась краешком губ. – Мне даже интересно. А тебя как зовут, красавчик?

– Протестую! – возмутился Конвей. – А я?

– Ты тоже ничего, – успокоила его незнакомка. – Но уж больно долговяз, как по мне. И говорлив. Но не переживай, у меня есть сестра, она как раз таких любит.

– Мигель, – представился Мигель. – Мигель Сухов.

– Ирина, – сказала девушка и протянула Мигелю руку. – Фамилию вам пока знать не обязательно.

От её пальцев шло ровное сильное тепло.