Десять шагов

========== Глава 1 ==========

Двое парней стояли напротив высокой скалы, и их взгляд с вызовом был полностью сосредоточен на ней. У одного были рыжие волосы ежиком, светлая, немного загорелая кожа и карие глаза. Второй был практически его копией, но с несколькими отличиями. Его волосы также ежиком, но желтого цвета, глаза синие и самое главное на щеках были три полоски, похожие на лисьи усы. Они оба одеты в своего рода кимоно темного цвета. На ногах сандалии.

Они переглянулись между собой и синхронно кивнувши, помчались и запрыгнули на скалу, после чего быстро стали вскарабкиваться наверх. Блондин, тяжело дыша, напрягал каждую мышцу своего тела, чтобы сделать следующее движение и подняться выше. Он уже практически находился на вершине. Приподнявши голову, он увидел, что его брат уже находится на вершине и, скрестив руки с победной улыбкой, ждет только его. Блондин слабо улыбнулся на очередное поражение, но не стал сдаваться и продолжал бороться, вскарабкиваясь на вершину.

Уже оставался последний рывок, но выступ, за который он ухватился, вдруг оторвался и он почувствовал, как в свободном падании направляется к земле вниз головой. Он уже практически сдался и был готов принять неминуемое, но у его брата было на это другие планы. Блондин понял, что остановился в воздухе и прекратил падать. Вновь подняв голову, заметил, что к его ноге привязана веревка и её второй конец держит на вершине его брат с широкой улыбкой. Блондин также в ответ улыбнулся.

***

— Хаа… хаа… Спасибо тебе, Якихико, я уже думал мне конец, — тяжело дыша, поблагодарил своего брата блондин, лежа на вершине скалы разведя руки и ноги в стороны.

— Разумеется. Для чего еще нужны братья? — не уступая в тяжести дыхания, ответил рыжеволосый парень, лежа рядом.

— Ты прав…— с улыбкой согласился блондин и, наконец, переведя дух, приподнялся и сел на выступе, скрестив ноги. — Сегодня опять победа за тобой. Это какая по счету? Двадцать шестая? Двадцать седьмая?

— Тридцатая, и тебе прекрасно это известно, — ответил Якихико сев рядом с блондином. — Также тебе прекрасно известно, что согласно нашему договору после тридцати побед проигравший целый месяц занимается работой вместо победителя.

— Разве у нас был такой договор? — решил прикинуться дурачком парень с лисьими усами.

— Наруто…

— Да шучу я! Шучу просто! И не надо на меня так смотреть!! — но увидев свирепый взгляд брата, блондин мигом сдался и принял свою судьбу месячного ада.

— Так-то лучше, — вернув свое доброе лицо и улыбнувшись, он поднялся на ноги и стряхнул грязь со штанов. — Вставай нам уже пора.

Наруто в последний раз взглянул на закат, также поднялся и последовал за братом. — Как думаешь, старик Ашина ищет нас? — спросил блондин, ускорив шаг и сровнявшись со своим братом.

— Скорей всего ищет. Но не волнуйся, я попросил Карин нас прикрыть, — с улыбкой уверил Якихико, встав в позу крутого парня. Но на Наруто это слабо подействовало…

— Карин?.. Хаа… — вздохнул блондин и поник плечами. — Это конец…

— Ты чего? — в недоумении спросил рыжеволосый.

— Так ведь Карин меня ненавидит. Ей только подай возможность, и она с радостью мне напакостить… — впал в еще большее уныние блондин вспоминая красноволосую в очках бестию. — Тебя она может и прикроет, а вот меня старый хрыч уже, небось, ждет с поучениями…

Якихико натянул слабую улыбку и положил свою руку блондину на плечо: — Как же слабо ты понимаешь её. А ведь она…

— Что? — заинтересованно спросил Наруто, приподняв голову и посмотрев на брата.

— А-а… да так. Не бери в голову, — прикрыв рот, отмахнулся рыжеволосый, а по лицу можно прочитать «чуть не проболтался…».

— А неважно…— не стал утруждаться Наруто, от чего Якихико облегченно вздохнул. — Меня все равно ждет целый месяц ада, так что час или два мучений от старика мне многого не изменят.

— Эй, Наруто… — решил сменить тему Якихико и обволок руку вокруг шеи брата, тихо его спросил: — Твоя мечта все еще не изменилась?

— Да иди ты, Якихико. Я прекрасно знаю, что моя мечта таковой и останется, навсегда. Простому человеку, не говоря уже шиноби, не стать Императором. Это я усвоил уже давно.

— Хе… — злобно ухмыльнулся рыжеволосый. — А я помню, как ты бегал по всей деревни на все голо орал «Я стану Императором!» и…

— Захлопни! — вскрикнул блондин, отодрав от себя его руку и слегка покраснев. — Я тогда был ребенком! Хватит об этом вспоминать!!

— Неа, — быстро и коротко ответил Якихико и улыбнувшись убежал в сторону деревни.

— Ах ты!.. — Наруто побежал следом, но было видно крупицу радости на его лице.

***

Добравшись до деревни, братья заметили необычность на площади. Все жители собрались тут. Мужчины, женщины, дети и старики. Подобное случается только в…

— Экстренная ситуация! — вскрикнул Якихико побежал на площадь. Наруто, слегка растерявшись, последовал следом.

— В нашу деревню пришла беда… — начал объявление на площади старик Ашина. — Феодал из страны звука направил свои войска на уничтожение нашей деревни, — от этого объявления сильный шум поднялся на площади.

— Но старейшина! Как они узнали, где находится наша деревня? — спросил кто-то из толпы.

— Нас кто-то предал, — ответил отчаянно старик, закрыв глаза. — Мне неизвестно кто и почему и скорей всего его вовсе уже нет в деревне.

— Не может быть… — издал кто-то из толпы. За ним последовали неудовольствия и проклятия в сторону предателя.

— Но не это теперь самое важное… — остановил шумиху на площади старик. — Сейчас деревня находится на грани полного уничтожения. Нас превосходят в пять раз по количеству, да и по качеству. Судьба деревни уже предопределена.

Все в толпе не могли поверить его словам, но хорошо понимали, что это правда. Кто-то яро сердился и вымащивал злобу на земле, а кто-то был не в силах сдержать слезы.

— И поэтому… — лицо старика Ашины изменилось и покрылось уверенностью и решением. — Все кто хочет, может покинуть деревню и спасаться бегством. Вас никто не будет удерживать и презирать за это. С остальными же мы примем бой. Разумеется, этот бой закончится для всех одинаково.

— Что будем делать, Якихико? — спросил волнительно Наруто своего брата.

Рыжеволосый лишь с силой сжал руки в кулаки и обернулся к блондину: — Ты уходи, а я остаюсь.

— О чем ты говоришь!? — вскрикнул Наруто.

— Я не могу оставить деревню. Это мой дом. Место, где я вырос… и…

— Да я не об этом!! — перебил рыжего блондин. Якихико сильно удивился и уставился на своего брата, который лишь улыбнулся и указал на себя большим пальцем: — Мы же братья, забыл? Куда ты, туда и я! — на что рыжеволосый лишь улыбнулся.

***

Луна большим круглым диском висела на темном небе и как все звёзды была закрыта толстым слоем облаков, что создавало незримую тьму на земле. Ни в одном доме деревни не тлел даже тусклый огонёк. Лишь шум листвы на деревьях, а также шорох приближающихся шагов воинов.

Несколько тысяч солдат полностью окружили деревню. Бежать уже было некуда. И сейчас начнется бойня, ибо по-другому нельзя назвать то, что замыслил генерал Тсуруги Мисуми. Отдав приказ на атаку, воины напали на деревню. Но они не ждали, что их примут так радушно.

Множество ловушек ждало воинов и много жизней они унесли. Но воины не останавливались и когда ловушки закончились, осталась лишь одна преграда до деревни - стена из простых людей. Несколько десятков шиноби против нескольких тысяч сильно вооружённых воинов. Завязалась драка. И хоть каждый шиноби стоил десяти или больше обычных воинов, их все равно было меньше.

Раз за разом кто-то из деревни падал на землю. Но он так просто не сдавался. Лишь когда ниндзя спустит последний вздох можно считать его погибшим, а потому не раз те рубали ножами своих врагов или цеплялись за них зубами.

В лесу слышен шелест от бега человека. Кто-то на огромной скорости бежал, невзирая на крики на поле боя. Невысокий блондин бежал что есть силы. Он не хотел умирать и он не хотел, чтобы его брат умер. Но тот решил сражаться и блондин как никто другой знал, что переубедить рыжеволосого ему никогда не удастся.