Страница 50 из 51
Сафие чувствовала себе опустошенной. Сидела на диванчике, обернувшись к двери, и смотрела в одну точку.
Вот. Она сделала это. Высказала все ему в лицо. Она отказала ЕМУ. Отказала.
Как будто разом потратила все душевные силы. Берегла, копила, думала, ей хватит злости на всю жизнь. А теперь не осталось ничего. Пустыня в душе, и никакого морального удовлетворения.
Оказывается, месть не так сладка, как говорят…
Она заперлась в своей комнате. Не хотелось никого видеть, говорить. Зачем?
Надо просто пережить эту ночь, а завтра она начнет новую жизнь. Все правильно.
Но почему-то ей было холодно. Так холодно, что бил озноб и хотелось закутаться.
Наверное, потому что этот холод шел изнутри.
И вдруг жар. Странное ощущение, что окна исходит обжигающее тепло, как от жаровни. Она повернулась к окну и в изумлении застыла. Окно все вздулось, пошло пузырями и оплавилось, а за ним клубилось алое драконье пламя. Секунда — и остатки оконной рамы вылетели на пол, а вслед за ними стали вываливаться и камни из кладки.
Теперь в стене зиял проем. И сквозь этот проем на нее смотрел огромный красный дракон. Сафие подскочила с дивана, сжимая кулаки, оглянулась на дверь. Бежать некуда, да она и не успеет! Ей показалось, он угадал ее намерения, потому что драконьи зрачки сузились, а морда приблизилась. Ноздри втянули воздух. А потом он медленно подвел крыло к краю образовавшегося проема и завис. Теперь они смотрели друг на друга.
Аэд? Это был Аэд?! Она ведь так и не видела его в драконьем облике.
— Какого варга ему нужно? Не понял?! — выругалась она мысленно. — Да неужели?!
Разом вернулись все ее раздражение и злость. Но тут Сафие отчетливо услышала повелительное:
— Садись.
И она не смогла противиться. Села.
Нет, когда красный дракон вихрем влетел во внутренний двор сторожевого замка, зрелище было еще то. И когда прямо посреди ночи устроил там фейерверк, выжигая аккуратной тонкой струйкой алого пламени окошко в верхнем ярусе, тоже.
Во двор высыпали все и так и стояли там, разинув рты. Смотрели. как он потом выламывал камни из кладки, расширяя проем. А ветер от могучих крыльев поднялся знатный. Кое-где черепицу все-таки снесло.
Жрец Шаум стоял, уперев руки в бока, смотрел наверх, а по губам змеилась довольная улыбка.
— Что он делает? — изумленно спросил его оказавшийся рядом молодой волк.
— Он возрождает древний обычай, — ответил подошедший к ним Нерр.
— Гоша, что он творит?! Он же сейчас весь замок по камешку разнесем — вопила Гайдиарова теща.
По невозмутимому лицу хозяина сторожевого замка на миг пробежала судорога. А женщина уже набрала полную грудь воздуха, чтобы разразиться новой гневной тирадой по поводу порчи недвижимого имущества, и тут у нее над ухом раздался вкрадчивый мужской голос:
— А знаете ли вы, госпожа, почему в женских покоях нет окон?
Приятный баритон, приятный седой мужчина лет пятидесяти на вид, можно сказать, истинный ариец. Весь такой стальной и волосы серебристые. Женщина невольно на него уставилась.
— И кстати, госпожа, я Крайс, — отрекомендовался серебристый.
Еще не старая и вполне аппетитная дама пригладила растрепавшиеся волосы и проговорила:
— Очень приятно, Ирина Геннадьевна.
А пока они говорили, красный дракон с маленькой женской фигуркой на спине успел подняться в воздух и полетел в сторону гор.
Эпилог
Через три дня повелитель со своей избранницей явился в сердце гор, чтобы пройти ритуал. Уж неизвестно, как Аэду удалось убедить невесту, и какие доводы приводились, но глаза у Сафие сияли счастливым светом, а он выглядел победителем. Правда, жрец Шаум отметил слегка помятый вид невесты и несколько свежих царапин на строгой физиономии повелителя, но какое это имело значение, если оба от всего сердца сказали: «Да».
То, что повелитель взял в супруги женщину из местных, а не иномирянку, можно было бы назвать политически выверенным решением. Его поступок имел огромный резонанс, а уж сам способ, которым он все осуществил, вообще был выше всяких похвал. Законы предков, возрождение вековых традиций, патриотизм! И все такое.
На самом деле, Аэд тогда был зол как черт, обижен и действовал на чистых эмоциях. И хотел он самого обычного человеческого счастья. Но это не помешало ему прослыть мудрым и дальновидным правителем. А его популярность среди абсолютно всех кланов выросла в разы.
И потому…
Да. Повелитель остался у власти и вернулся с молодой супругой в столицу.
И нет Аэд не распустил свой гарем, потому что его супруга Сафие была против такого потребительского отношения к женщинам. Им предоставили возможность самим выбирать свою судьбу.
НО! Разумеется, отныне повелитель порог гарема не переступал даже мысленно.
А жрец Шаум, проведя этот ритуал, наконец-то спокойно вздохнул. Иномирянки пристроены, повелитель истинную сущность обрел, водные драконы возрождены.
Даже род Белых элементалей — чего не чаяли, получили! Можно было бы сказать, что на этот раз эпопея с Проводниками благополучно закончилась. И аминь.
Потому что все сделали свой выбор. На очереди были брат Гайдиара и медведь Ургенн Кар, но там всего лишь вопрос времени.
Оставалась, правда, еще Гайдиарова теща…
Но тут Змей сильно надеялся, что Крайс не подведет. Да и как он мог подвести, когда у серебристого специфический драконий шарм. сила, мощь обаяния и опыт веков!
Так что и этот вопрос можно было считать почти закрытым.
И сейчас белый наг, напевая что-то себе под нос, возился у зеркала. Дело в том, что целых две его девочки выбросили красное покрывало. А это значило, что они беременны! Несказанная удача, потому что радость отцовства для такого древнего и могучего существа вещь почти несбыточная. Наги плодятся еще реже, чем драконы. А тут — целых две сразу!
Он как раз заглядывал и, так и сяк, пытался определить пол будущего ребенка.
И вдруг рывок, быстрый, как удар змеи. Из древней чаши с водой торчала рука, крепко держа его за связку амулетов на груди. Шаум сначала обомлел, потому что существовал только один варгов изгой, который…
— Черный?! Бездна тебя пожри, это ты?! — вытаращился, наг изумленно.
— Ну а кто по-твоему? — Джейдок ухмыльнулся и чувствительно тряхнул его.
Нагу пришлось приложить все силы, чтобы не повалиться, однако он уже пришел в себя и выдал возмущенно:
— Что ты себе позволяешь, черный?! Что за непочтительное поведение, я же все-таки жрец!
— Угу, — кивнул тот. — Вот именно, жрец.
И добавил уже серьезно:
— Я хочу, чтобы ты провел ритуал.
Отодвинулся чуть в сторону. притянул к себе и приобнял одной рукой красноволосую женщину.
— Да ладно! — выпалил Змей. — Джейдок… Лидия! Ну поздрав… А как я это сделаю?!
— Так и сделаешь. Через зеркало, — проговорил черный дракон.
Это был самый необычный ритуал из всех, которые жрецу приходилось проводить за всю его очень долгую жизнь. Они там, по другую сторону зеркала, он здесь. Но слова клятвы звучали, наверное, еще значимее от этого.
«Пока смерть не разлучит нас».
Две руки просунулись сквозь толщу воды, мужская и женская, и он соединил их кровью и связал брачными лентами.
— Куда вы теперь? — спросил Змей, когда ритуал был окончен.
— А это не твое дело, жрец, — кивнул ему на прощание Джейдок.
— Катись к варгам, черный! — в сердцах выпалил Змей. — Никакого уважения!
Но тот уже исчез вместе с женщиной. А Шаум опустил голову, потер лоб и усмехнулся. Вспомнилось, как Джейдок сказал в самом начале:
…Плевать я хотел на ваши правила! Я предупредил. Женщина моя.
И ведь добился же, варгов изгой. Через смерть прошел, через бездну, а смог.
Вообще-то, проходить ритуал Джейдоку не было нужды, потому что выбор у них обоих был один единственный и на всю оставшуюся жизнь, сколько бездна им отмерит. Потому что любовь, когда она сильнее смерти…