Страница 21 из 74
родовых божеств во главе с богом войны, Ариманом. Дикари.
Кондор фыркнул.
-Ты сам-то понял, что сейчас сказал?
-Я сказал - они обожествляют некоторых животных, приносят им
жертвы, а главный бог - Ариман, бог войны.
Файт отвернулся.
-Именно Ариман пожелал заполучить живого макантуку. И мне очень не
хочется теоритизировать по поводу причин.
-Ну так не гадай. - отозвался юноша. -Спроси вон того старика.
Грифон резко повернул голову к дверям и вздрогнул. Кондор кивнул на
приближавшихся тучан-мака, во главе которых шел высокий старик в
пышно украшенной одежде.
-Посмотри, что у него на голове... - упавшим голосом произнес Файтер.
Теперь вздрогнул и человек.
-Вижу. - Кондор стиснул зубы. Тем временем старик приблизился и
начал изучать грифона сквозь прутья. Файтер старался выглядеть как
можно безобиднее.
-Роан, макантуку хоа икапу мака, типи-типи лотари Адракх.
Голос у старика оказался неожиданно глубоким и звучным. Один из
птицеподобных воинов побежал обратно к дверям, очевидно за Адракхом,
а двое других оттащили клетку Кондора немного в сторону. Старик не
спеша обошел кругом грифона, причмокивая языком. Файтеру стало совсем
нехорошо.
-Главное - не сопротивляйся, Кондор. - сказал он негромко. -Может,
человека они и не убьют.
-Файт, я отомщу за тебя! - юноша бессильно сжимал и расжимал кулаки.
-Ты просто погибнешь как идиот! - резко ответил грифон, продолжая
следить за стариком. В этот момент вернулись посланцы. Вместе с ними
шел Адракх. Вождь разукрасил себя полосами синей краски, а на голову
нацепил странное украшение из пяти маховых перьев грифона. Судя по
золотой кайме, три пера принадлежали Файтеру.
-Некец-Макантуку икапу Адракх. - почтительно прошипела птица.
-Гутам Адракх. -важно ответил старик. -Адракх-Макантуку!
Вождь издал переливчатую трель торжества. Черные глаза обернулись к
грифону.
-Слышал? - не скрывая гордости, произнесла птица. -Я больше не
Адракх. Я - Адракх-Макантуку!
-Макантуку еще жив. - мрачно ответил Файт. Вождь зашипел своим
смехом.
-Я поймал живого макантуку. Это великий подвиг.
-Сотня на одного! - презрительно отозвался Кондор.
-Вы сами прилетели на наши земли - спокойно заметил вождь. -Теперь
молчи. Великий Некец-Макантуку будет говорить с моей добычей. Файтер,
отвечай коротко и вежливо - обернулся он к грифону. -Великий колдун
отпустит тебя на свободу, после того как покажет богу.
-Правда чтоль? - хмуро отозвался грифон. -Так и быть. Слушаю тебя,
великий убийца макантуку.
Адракх пощелкал клювом.
-А ты совсем не такой трус, как я думал. - он обернулся к старику и
выдал длинную фразу, где часто встречалось слово "Файтер".
Старик ответил коротким предложением.
-Ариман не желает смерти Файтера. - перевел Адракх.
-А чего желает Ариман?
Шипение, звучный голос колдуна.
-Великий Некец-Макантуку не знает. Бог потребовал доставить живого
макантуку. Он сам решит, что с тобой делать.
Но грифон был неисправим. Даже сейчас Файт не удержался от
возможности поязвить.
-А откуда в таком случае великий колдун знает, что Ариман меня не
убьет?
Адракх ответил сам:
-Ариман - добрый бог. Он еще совсем ребенок...
В этот миг напротив клеток в стене с грохотом образовалась пробоина,
из которой повалил белый пар. Зал содрогнулся от мощного,
сокрушительного рыка. Из пробоины донеслись голоса и странные звуки,
словно огромным кнутом хлестали живое тело. Все переглянулись.
-Что проис... - грифон не успел договорить. Широкие двери едва не
разлетелись вдребезги от страшного удара. Необычайно красивый,
размером с грифона, ярко-красный крылатый хищник стремительно прошел
через зал и скрылся в другой двери, даже не повернув рогатую голову в
сторону пленников. Мускулистый хвост с тремя черными иглами на конце
нервно хлестал по сторонам, под сверкающей чешуей буграми
перекатывались могучие мышцы, вдоль позвоночника тянулся гребень
острых шипов. Зеркальные, черные снизу чешуйчатые крылья были плотно
сложены на спине и сцеплены длинным когтем на сгибе.
За зверем бежали два старика в одежде колдунов и удивительно старая
женщина.
Файтер сам не заметил, каким образом оказался у дальнего конца
клетки. В соседней Кондор рухнул на пол, забыв о дыхании. А
Некец-Макантуку встревожился. Огладив бороду, старик направился к
двери, в которую вошло прекрасное существо.
-Это... это... ОН!!! - прохрипел грифон. Его глаза вылезли из орбит, все
перья распушистились.
-От... от... откуда??!!! - Кондор вцепился в прутья.
Адракх с большим удивлением оглядел пленников.
-Вы видели божественного Аримана. - сказала птица. Голос вождя
тучан-мака изменился, в нем появились подозорительные интонации.
-Почему вы так испугались?
***
-Я не верю в судьбу. - упрямо повторил Кай. Скрестив руки на груди,
друид смотрел в глубину широкой пещеры, у входа в которую
обнаружилась металлическая арка с надписью на древнем языке грифонов.
Надпись гласила не более и не менее как "Храм Мертвых Царей".
-Кай, может не стоит идти внутрь?.. - заикнулась Фатея. -Там, в глубине,
я чувствую нечто ужасное...
-Мы пришли сюда именно за ним.
-Но посмотри на имя этого места!
Друид усмехнулся.
-Просто звучное название.
-Нет! - Фатея впервые осмелилась возразить Каю. -Я чувствую древнюю
Мощь. Это вовсе не название, Кай. Это действительно Храм Мертвых Царей!
-Вот именно, мертвых. Уже тысячу лет.
Девушка прижалась к своему мужчине покрепче.
-Умоляю, не ходи туда!
-Фатея... - мягко сказал Кай. -Пожалуйста, пойми. Я воин. Мое
призвание - подвергать себя риску, чтобы мирные люди, как ты, могли
спокойно жить. А там, в глубине, назревает опасность. Шестеро
Зажигающих Пламя ощутили пробуждение невероятно древней,
неописуемо могущественной Силы. И послали меня разведать. Меня,
понимаешь? Они избрали среди всего Круга друидов - Кая. Они доверились
мне. Положились на мою честь, на мое слово.