Страница 11 из 42
— Ты выиграла? Ты достала деньги? — спрашивает она, поднявшись. Стукнув керамической чашкой так, что тёмно-коричневый эспрессо проливается по бокам мини-чашки.
Я не знаю, сколько кофе она выпила, чтобы бодрствовать так допоздна, но судя по тому, как дрожат её руки, я предполагаю, что она использовала все капсулы Nespresso, которые были у меня в квартире.
Моё сокрушительное поражение теперь наваливается на меня с удвоенной силой. Мне придётся признаться своей приёмной матери, как сильно я подвела её.
Я быстро качаю головой. Её белоснежная кожа, продукт специального отказа от солнечных лучей, становится мёртвенно-бледной.
— Что это значит? Ты не выиграла все деньги, которые нам нужны?
Я выжимаю слова, которые не хочу говорить, из моего горла.
— Я всё проиграла.
— О, боже мой. — Её колени подгибаются, и она падает на диван так же быстро, как и встала. — Как? Ты… У тебя…
— Появился Джерико Фордж. Бастиен поддержал меня в плохой ставке, а Фордж нанес последний удар. Я… — Моя речь прерывается, потому что я не хочу рассказывать ей всё остальное. Я не могу видеть разочарование на её лице.
Я прошла долгий путь от настороженной и грубой шестнадцатилетки, которую Аланна Кларк вытащила с улицы после того, как поймала меня на краже её продуктов. Это произошло спустя шесть месяцев после того, как наша мама бросила нас на Ибице, протащив наши задницы по всей Европе, работая в стриптизе и используя каждый свободный доллар на выпивку и наркотики. Видимо, я не была такой уж незаметной, как думала, потому что Аланна наблюдала за нами несколько недель. Сначала она заметила на улице меня, использующую Саммер, как отвлекающий манёвр, и разводящую туристов игрой в три карты. Собранных денег хватало только, чтобы заплатить за дерьмовую комнату и туалет, которым пользовались наркоманы. Но гарантии, что у нас будет еда, никогда не было.
Почему женщина захотела удочерить шестнадцатилетнего подростка и её восьмилетнюю сестру, я не понимала. Но она душила нас обеих своей любовью и домашней едой. И хотя я выискивала любые признаки подвоха, я никогда ничего не замечала. Она была просто хорошим человеком, желающим нам помочь.
Удочерение окончательно завершилось перед тем, как мне исполнилось восемнадцать. Даже сейчас я знаю, что на планете нет другого человека, которому я бы разрешила удочерить себя. Аланна — это всё доброе, милое и прекрасное в мире.
Что делает ситуацию ещё более опустошительной из-за того, что я подвела её.
— Что, Инди? Расскажи мне об этом всё. Никаких секретов. — Это её единственное правило. Правило, которое Саммер нарушила, когда соврала нам обеим о её потрясающей новомодной работе в сфере маркетинга, которая позволяла ей путешествовать и зарабатывать деньги.
У моей сестры не было чёртовой работы в сфере маркетинга. Она играла в подпольный покер, и не только проиграла, но сжульничала и её поймали. Банк в пять миллионов долларов. Мужчинам, отвечающим за подпольные игры, очень не понравились её поступки. Они не были любезны. Я имею в виду, они оставили себе деньги и угрожали убить её, если она не вернёт им двойную сумму. Когда она сказала им, что у неё нет таких денег, они пришли ко мне с ультиматумом, который сейчас управляет моей жизнью — десять миллионов долларов, или мою сестру выставят на торги в сексуальное рабство.
В сложившейся ситуации, в которой мы оказались, невозможно, чтобы всё, что я скажу Аланне, будет более шокирующим.
— У меня кончились деньги за столом. Фордж вынудил меня сделать ставку ключом от моего номера…
Глаза Аланны расширяются.
— Ключ от твоего номера? Джерико Фордж? Но… — она прерывает свой вопрос, потому что умная женщина. — Ох. О нет. Он… Ты… — она ставит чашку с блюдцем на стол и бросается ко мне. Её взгляд сканирует меня сверху донизу на любые признаки телесных повреждений.
— Я в порядке. Честное слово. Он меня не трогал.
Она тянется ко мне и сжимает мою руку.
— Я не понимаю. Почему он так поступил?
— Я не знаю. Его прервал деловой партнёр. Видимо, сегодня мой счастливый день.
Слова — лишь пустой звук, когда они выходят из моего рта, потому что сегодня вечером не было ничего счастливого.
Её пальцы сплетаются с моими, Аланна сжимает губы.
— Что же нам теперь делать?
Я на мгновение закрываю глаза.
— Я не знаю.
Я сглатываю, вспоминая предложение Бастиена. Оно засело в моём мозгу, как граната, у которой выдернули чеку.
Я не могу выйти за него.
Дело не в том, что я считаю брак священным или что-то в этом роде, потому что в моей жизни никогда не было ярких примеров этого. Аланна всегда рассказывает о своем любимом муже Хэле и о том, как они плавали по всему миру, пока не сломали мачту возле Ибицы. После этого они решили окончательно осесть здесь, вместо того, чтобы вернуться в Америку. Но Хэл скончался за пять лет до того, как она нашла нас, и Аланна так полностью и не оправилась от его потери.
В любом случае, я не ожидаю, что у меня будут такие же отношения, как у Аланны и Хэла. Мой опыт с женатыми мужчинами в основном ограничивается теми, кто здесь оказывается на холостяцких выходных. Где даже будущий жених трахает каждую молодую, достигшую зрелости, девушку, которая сядет на его член.
И есть ещё ночь, когда встретились мы с Бастиеном. Или точнее, утро — десять лет тому назад, когда я проснулась в гостиничном номере от крика женщины, что я украла её жениха. Я и не подозревала, что он сделал меня пешкой в тщательно продуманном плане: заставить свою невесту отменить свадьбу, потому что его семья не позволяла ему отказаться.
Да, пошёл ты, Бастиен. С чего ты взял, что я когда-нибудь выйду за тебя замуж?
Подождите-ка, верно. Мне нужно десять миллионов долларов. Он понятия не имеет, сколько мне нужно и как быстро. Я знаю, что у его семьи больше денег, чем у королевы Англии, но это не значит, что у него на руках есть такая большая сумма.
Рассматриваю ли я его предложение? Нет. Точно, нет. Но Саммер…
— Ты можешь получить приглашение на другую игру, верно? Или организовать игру сейчас в другом месте? Может быть, подальше от дома?
Сдержанного оптимизма Аланны достаточно, чтобы практически поставить меня на колени. Её бледно-голубые глаза умоляют меня найти решение, но у меня его нет.
— Если бы у меня было что-нибудь, на что я, может быть, могла приобрести его. Но у меня ничего нет. Сегодня вечером за столом у меня забрали всё, что было. — Мне стыдно признать это, но она просила правду.
— Я бы продала свою квартиру. Мы можем получить за неё как минимум полмиллиона.
Мой взгляд прерывает её решительные слова.
— Тогда, где бы ты жила? Как бы ты себя обеспечивала?
Квартира Аланны находится в красивом прибрежном здании. У этого здания есть пристроенный эффективный блок, который она сдаёт в аренду, пока длится сезон, чтобы содержать себя в течение всего года. Это её единственная страховка — и последнее место, где она счастливо жила с Хэлом. Я не могу позволить ей пожертвовать этим.
— Я буду жить на улице, если это то, что нужно, чтобы вернуть Саммер в целости и сохранности. Я продам каждую чёртову вещь, которой владею. У нас нет выбора, Инди.
Я глотаю комок в горле и чувствую себя в миллион раз хуже, чем когда выбралась из казино. Аланна и Саммер — обе рассчитывали на меня, а я подвела их.
Прежде чем я успеваю казнить себя из-за чувства вины, в клатче звонит мой сотовый. Аланна смотрит на мою руку, когда я вытаскиваю его. На экране написано: Неизвестный номер.
Мы обе смотрим на него. Мужчины, у которых Саммер, звонили с неизвестного номера.
— Ответь на него! Это могут быть они!
Я дважды нажимаю на экран, включая динамик, чтобы Аланна могла слушать.
— Алло?
— Мисс Баптист, очень неприятно услышать, что вы не вернёте мне мои деньги сегодня вечером. — Голос грубый с акцентом, который я ещё не смогла определить, тот же самый, который сказал мне, что сделала моя сестра, и какова будет её судьба, если я не смогу заплатить.