Страница 9 из 16
пользование с личным водителем. Вдруг куда-то захочется съездить на выходные. Поверь, здесь для молодежи много развлечений. Не забывай, что ты теперь дворянин. А этот статус подразумевает участие в городских мероприятиях. Скучные светские рауты, фуршеты, прочие никчемные вещи - но они ставят тебя на новый уровень, сближают с людьми твоего ранга и возможностей. Подумай, как важно выглядеть презентабельным. Вот момент, к примеру: у графа К. намечен вечер благотворительности. Ты получаешь приглашение. Отказаться - нанести обиду и потерять доверительные отношения.
- Я понимаю, - Никита слушал внимательно, но смотрел не на князя, а на пролетающие мимо здания с удивительной архитектурой. Старина здесь гармонично соседствовала с новостройками, и от такого симбиоза столица выигрывала в большей степени, чем сохранение древних зданий как памятников культуры самих по себе. Здесь все дышало жизнью, и Никите нравился этот животворный пульс.
- Хорошо, что понимаешь. А живет граф К., допустим, не в самом Петербурге, а в ста километрах от него в своем загородном поместье. На такси туда поедешь?
- Думаю, такой вариант мне не подойдет, - заулыбался Никита. - Но вы же выбираете невероятный случай.
- Поверь, здесь частенько происходят метаморфозы похлеще той, что я сейчас обрисовал, - Меньшиков откинулся на спинку мягкого сиденья. - В доме ты найдешь мобильный телефон с номером твоего водителя. Будешь ему звонить по мере надобности. Мои распоряжения он уже получил. Я бы, честно, не отказался от машины в личное пользование. Так удобнее.
- Звонить можно в любое время?
- Можешь пользоваться в любое время, - уточнил Константин Михайлович,
- а звонок должен быть с предварительной договоренностью. Нельзя вот так сразу сорвать человека с места. Он ведь тоже на службе. Звонок пойдет на коммутатор моего дворца, и водитель будет извещен, когда выехать к тебе.
- А зачем это делается?
- С целью предотвратить злоупотребление служебным положением. Своим людям я доверяю, но ведь у каждого появляется соблазн, хоть раз в жизни...
Какой соблазн может появиться у водителя из кортежа Великого князя -Меньшиков объяснять не стал. Незачем знать мальчишке, что любое отклонение от нормы в служебных делах автоматически ставит человека в разряд подозреваемых: встреча с представителем вражеского клана, незаметная для службы безопасности передача оружия или могучих артефактов.... Много причин.
Кортеж тем временем свернул с широкополосной автострады, пересек трамвайные линии и теперь ехал мимо новостроек в виде высотных домов с ажурными балкончиками; каждая секция была выложена из кирпича разного цвета, отчего получилось весело и цветасто. Даже осенняя хмарь, казалось, отступала перед брызгами каменного разноцветья. Все здесь было легко и приятно. Небольшие скверы, детские площадки, аккуратные стоянки для автомобилей - радость для глаза. Чем дальше они отъезжали от расписных домов, тем чаще встречались строительные краны. Район продолжал вытягиваться в северо-западном направлении.
- Детище князя Головкина, - усмехнулся Меньшиков. - Он здесь градоначальник. Столько лет убеждал императора расширить городское строительство за счет дешевого жилья для простонародья. Центр столицы задыхается от притока людей. А жить негде. Все в усадьбах, поместьях, земли принадлежат нам, власть имущим...
По характеру разговора Никита понял, что Великий князь просто иронизирует, скрывая тем самым неловкость от ситуации, сложившейся в Петербурге, и которую сам же и расписал. Отказываться от удобного жилья в самом сердце столицы, где до императора рукой подать, мог только законченный бессребреник. Меньшиков таким не был никогда.
- А здесь красиво, - признался Никита. - И какова стоимость жилья?
- Существуют разные программы, ссуды, кредиты, - пожал плечами князь Константин. - Кто работает, а не страдает приступами ничегонеделанья -тот и живет соответственно... Ага, сейчас проезжаем лесопарковую зону и за ней сразу же начинаются Шуваловские дачи. Это район так называется. Раньше здесь князь Шувалов свои летние павильоны строил. Потом продал. Надоело, видимо, что народ мало ездит на развлечения. Подождал бы лет сорок-пятьдесят, глядишь - потомки сейчас в золоте ходили бы. Здесь живут купеческие семьи, в большинстве своем. Есть и дворяне. Но их не так много. Дома частные....
- Вы же сказали - квартира! - удивился Никита.
- Ошибся, - сокрушенно хлопнул ладонью по своему лбу Меньшиков. -Оговорился, старый пень. Извини, конечно же, дом. Небольшой уютный домик, как раз для молодого парня, живущего здесь наездами.
Прекратив ерничать, Великий князь построжел.
- Никаких гулянок, попоек, шлюх. Это не обсуждается. Нет, ты можешь приводить друзей, но все должно быть благочинно. Оно как бы есть, но и в то же время ничего нет. Ты же понял?
- Я не такой, - покраснел от досады Никита. Странный какой-то намек на гулящих девок. Единственная девушка, которую бы он не отказался сюда привести, сейчас находилась в глубинах столицы, прекратив все контакты с ним.
- Вижу, - смягчился Меньшиков - Ты все время порываешься что-то спросить. Говори, пока есть время.
Сколько бы не закрывал Никита свои эмоции, где-то они прорвали блокаду. А считать ауру для сильного одаренного - что книжку пролистать по диагонали, мгновенно запоминая текст. Все знакомо, неинтересно для человека, искушенного в куда более сложных интригах. Меньшиков ждал этого вопроса и готовился измотать Никиту, подвести его к нужной мысли.
- А что с Тамарой? Как ее здоровье?
Великий князь про себя улыбнулся. Не сдержался малец, хоть и старается играть взрослого человека. Важна ему Тамара, очень важна.
- Ей сейчас лучше. Она проходит амбулаторное наблюдение в клинике. Самый лучший целитель - профессор Маркин - смог вывести из ее организма всю дрянь, которой ее пичкали Хазарин с американцем, -ровным голосом ответил Меньшиков. - Она, кстати, поступила в Экономический университет по специальности «организация и управление крупными корпорациями». Вот не понимаю, зачем она сломала выстроенную схему будущей карьеры!
И Константин Михайлович, не сдержавшись, хлопнул ладонью по мягкой коже дивана.
Никита почувствовал, как в голосе Великого князя просквозила досада. Что-то не так пошло в налаженном быте княжеской семьи. Парень не мог знать, какие шторма бушевали в доме Меньшикова после решения Тамары получить экономическое образование. Ничего он пока не знал. И предпочел пока промолчать, не задавая вопросы, а то дураком будет выглядеть.
- Я могу с ней встретиться? - с замиранием сердца спросил Никита.
- Извини, что я тебя расстраиваю, - покачал головой князь Константин. -Тамара сейчас вообще не хочет разговаривать на тему Албазина, и твое появление может воспринять как возвращение тех кошмаров. Понимаю, что толика моей вины тоже присутствует. Но... Пока вам не стоит встречаться. Она знает, что ты должен приехать в Петербург для поступления в ВВА и искренне рада за тебя. Дай ей немного отдохнуть от произошедшего.
Великий князь намеренно бил в самую чувствительную точку молодого человека. Уязвленное самолюбие - лучший двигатель событий. Пусть сам начнет искать контакты. Сможет? Не разобьёт себе лоб об стену, огораживающую Тамару? Вот и посмотрим, на что годится обладатель Пяти Стихий.
А Никита в это время думал, озадаченный словами Меньшикова.
«Странно. Ведь никаких предпосылок для охлаждения отношений не было. Или так повлияли фармагики? Но почему известие о моем приезде ее не всколыхнуло? Ведь что-то же должно было отразиться в ее
эмоциях? Ни письма, ни маленького сообщения. Познакомились случайно
- так же легко разбежались? Или Тамара поняла, что их встреча была подстроена на мелких случайностях, возводимых умелой рукой отца, барона Китсера и Ломакина? Меньшиков может что-то недоговаривать. Дед предупреждал Никиту быть осторожным в отношениях с Великим князем. Тот еще интриган. А как? Как противопоставить свою волю и желания этому человеку, прожившему большую жизнь и поднаторевшему в интригах и в клановых войнах?»