Страница 85 из 116
- Добро пожаловать, господин, - заговорил вслух старик. - У нас почти нечего предложить вам. Сами видите, мы прячемся здесь, как крысы, даже свет зажечь боимся. Но вам повезло, что вы постучали именно в этот дом. Наверное, это единственный обитаемый дом на всей улице.
Гость огляделся по сторонам. В темном углу сидела женщина. Ее пергаментное лицо внезапно стало призраком другого - юного, бледного, прекрасного.
- Орван, - произнес гость. Откинув капюшон, он прямо взглянул на старика и старуху. - Теперь вы узнали меня?
- Ты... ты... - залепетал старик. На глазах у него показались слезы волнения - или потрясения, Ральднор не разобрал.
- Ты - убийца Аниси, - прошипела старуха. Она напряглась, трепеща, как хрупкая моль; отрава ее мыслей, пульсируя, заполнила комнату. - Убийца дочери моей дочери. Я видела тебя лишь однажды, но запомнила на всю жизнь, она была не в силах встретиться с ним взглядом. Ее ненависть к нему внезапно угасла.
- Значит, теперь ты можешь говорить в мыслях, - сказал Орван, словно не слыша ее. - Ох, Ральднор, как же это с тобой произошло?
- Меня хорошо выучили, хотя и далеко отсюда.
- До чего же радостно тебя видеть. - Орван сжал его руку, еле сдерживая стоящие в глазах слезы. - Но... зачем ты вернулся в такое время?
- А куда еще я должен прийти в такое время, как не к одному из нашей расы?
- Ральднор, Ральднор... ну да, куда же еще. Куда? Ты видел драконов? Орван выпустил его руку и уставился в черный угол комнаты. - Каждую ночь, когда отзвучит колокол, они разбиваются на отряды и тянут жребий, кто куда пойдет. Они кидают в окна горящие головни. Если они находят женщин, то выволакивают их на улицу и там насилуют. Каждый день кого-нибудь забивают насмерть. Причины всегда находятся. Как-то раз они поймали одного после комендантского часа. Ему отрубили руки и ноги и прибили их повыше, чтобы он мог видеть их, пока не истек кровью и не умер.
- Амрек Змеерукий! - прошептала, точно выругалась, из своего угла старуха.
- Нет, нет, - возразил Орван. - Амрек валяется больной в Саре. Говорят, ему мерещатся демоны. Это забавы корамвисских солдат. Их командир из Дорфара позволяет им делать все, что заблагорассудится. Абсолютно все. Мы - скот, безропотно ожидающий заклания. Еще до конца года все лачуги в городе опустеют. Стариков перебьют без сожаления, молодых и сильных отправят на рудники в Иллум, на галеры и в мусорные ямы. Это пообещал нам Амрек. Мы станем его изобретением - расой рабов.
Сквозь щели в разбитых ставнях просочился отблеск далекого красного зарева. Орван, поежившись, отвернулся от него, глядя на слабые мерцающие огоньки свечей.
- У нас есть немного еды... Тебе нужно поесть.
- Мне ничего не надо, - сказал Ральднор. - Вы одни в этом доме?
- Одни... да, Тира и я... Йахейль умер от простуды, как старик, - там, на башне, глядя на звезды. Мы здесь одни.
- Тогда вы будете первыми в этом городе, кто услышит меня. В прошлом я причинил вам обоим много зла. Я не забыл об этом.
- Ох, Ральднор, у нас слишком мало времени, чтобы винить друг друга. Мы оставили прошлое в прошлом, правда, Тира?
И тут он ощутил, как в мозгу у него что-то шевельнулось.
"Я больше не знаю тебя, - внезапно подумал он. - Я не ошибся. Больше нет истерзанного мальчишки, разрывающегося между двумя голосами его крови и злящегося на то, что его мозг закрыт для других. Теперь передо мной незнакомец, способный подчинить меня своей воле, человек, которого я никогда не встречал".
Старуха, уловившая что-то, прошелестела внутри своего сознания:
"Ты прошел долгий путь. Твоя вина где-то искупилась или исчезла. Значит, она обрела покой, моя беловолосая малышка, моя Аниси?"
Но пришелец уже начал говорить, и волна его мыслей смела их собственные, точно ветер палую листву.
Оммосец оказался высоким, крепко сбитым мужчиной, который уже начал заплывать жирком. Пухлые пальцы унизывали многочисленные кольца, в одном из верхних зубов рдел кровавый рубин.
- Ну, ланнский путешественник, чего ты хочешь? - голос его был ровным, не сдобренным даже каплей интереса.
Яннул, которому с большим трудом далась победа над привратником, не желавшим пускать его в этот расписанный гнусными фресками зал, ответил:
- Я уже сказал вашему человеку, что хочу поговорить с хозяином, Йир-Даканом.
- Господин Дакан обедает.
- Отлично. Я присоединюсь к нему. У меня с самого утра не было во рту ни крошки.
Оммосец улыбнулся, щелкнул пальцами, и в зале тут же возникли два крепких охранника.
- Предупреждаю, ланнский путешественник, наше угощение может прийтись тебе не по вкусу.
Откуда-то с улицы донесся грохот падающих бревен, далеко разнесшийся по притихшему городу. Равнодушные глаза оммосца невольно метнулись к двери, и Яннул, отдернув занавес, быстро шагнул в расположенный за ним зал.
Комнату заливал красный свет. В центре возвышалась массивная статуя Зарока с огнем, пылающим во чреве. У Яннула свело живот при воспоминании об омерзительных жертвенных ритуалах оммосцев.
Йир-Дакан, развалившийся за низеньким столиком, вздрогнув, оторвался от еды, рука с недоеденным куском застыла на полпути ко рту.
- Это еще кто? Что, уже поесть спокойно нельзя?
Яннул остановился перед ним, сдержанно поклонился и передал ему письмо от несуществующего купца, скрепленное фальшивой печатью. Йир-Дакан отставил блюдо и взял письмо жирными пальцами.
- Объяснись. Кто послал мне его?
- Мой хозяин, Киос эм Зарависс.
Дакан разломил печать в тот самый момент, когда из-за занавеса показался слуга. Прежде чем тот успел вымолвить хотя бы слово, Дакан повелительно махнул рукой, приказывая ему молчать. Пробежав письмо глазами, он хмыкнул и поднял голову.
- Ты знаешь, что задумал твой хозяин?
- Господин Киос обдумывал неминуемое прекращение всей торговли с Равнинами.
- Еще несколько месяцев, самое большее сезон, и Равнин не будет.
- Как скажете, - усмехнулся Яннул. - Эх, как много хороших вещей пропадет понапрасну, когда дорфарианцы доберутся до них...
- Весьма проницательно со стороны твоего хозяина. Вероятно, он имеет в виду деревенские храмы, да? Что ж, я кое-что знаю об этом. Если он готов обеспечить вывоз и вознаградить меня за хлопоты... Он упомянул приличную сумму, но я считаю, что мои услуги стоят большего. Посмотрим. Однако вы должны понимать, что я не желаю подвергать себя риску и связываться с дорфарианским сбродом.