Страница 81 из 140
Я почувствовал себя нормально, только поднявшись в наши комнаты и быстро превратившись обратно в человека. Конан, разумеется, продолжал трястись от смеха. И говорил всякие гадости, наподобие: "Чего ж ты такой случай упустил?.."
Ну, я и высказал варвару все, что думаю. Конан, впрочем, не обиделся. Его тотчас занял другой вопрос - куда подевались все остальные?
Мы ждем Тотланта, Эйвинда, а заодно с ними и Мораддина (или какую-нибудь депешу от него) уже четыре колокола. Почти стемнело. Конан злится, я тоже начинаю тревожиться. Наконец, заскрипели рассохшиеся ступени лестницы, ведущей на второй этаж. Шел один человек, это я точно понял.
Киммериец выглянул в коридор.
- Робер, задери тебя Сет! - рявкнул Конан, узнав вечернего визитера. Ты не знаешь, где наши приятели? Шемит и высокий рыжеволосый парень?
- Не знаю, - судорожно выдохнул вечный вагант. - И никто не знает. К великому счастью для нас всех.
Конан поймал изрядно пьяного месьора Робера за рукав и втащил в нашу комнату.
- А ну, объясни! - потребовал король. - Что-то я не понял твои последние слова.
- Здорово было, - размашисто кивнул наш хозяин, тряхнув темными вьющимися волосами. - Они драку устроили. С королевскими гвардейцами.
- Что? - переспросил я и непроизвольно опустился в кресло. Ноги перестали меня держать после эдакого сообщения.
- А ваш шемит, - голосом запойного пьяницы продолжил Ди Монтобье, вовсе и не шемит! А самый настоящий волшебник! Он начал молниями швыряться! Или, вернее, огненными шариками... Первый раз в жизни такое видел. А потом они всех раскидали, забрали коротышку-немедийца и сбежали. Большая облава в центре города была. Не переживайте, их не поймали...
Облава? Подождите-ка, помнится, когда мы были с Конаном в городе, я отметил про себя необычное оживление на улицах. То и дело проезжали отряды конной стражи, бегали туда-обратно воины городской охраны в малиновой одежде... Что ж такого натворил Тотлант? И при чем тут Мораддин?
- Рассказывай по порядку! - рявкнул Конан прямо в лицо Робера и для острастки встряхнул его за грудки. - В точности! Ты что, все видел?
- Своими глазами, - уверенно подтвердил вагант. - В общем, было так...
И он рассказал. Честно признаться, у меня волосы дыбом встали едва я уяснил, что именно произошло на улице Гвардейцев. Конан после речей вечного ваганта, между прочим, тоже выглядел несколько ошарашенным.
Сводилась история Робера вот к чему.
...Ехали себе по улице благородные дворяне, служащие в королевской гвардии. А с ними почему-то был граф Мораддин. А в это время Робер, Эйвинд и Тотлант покупали медовые плюшки у лоточника. Все тихо и спокойно. И вдруг проклятый шемит (который вовсе не шемит) делает страшное лицо, вытягивает вперед руки и начинает пуляться в лошадей синенькими молниями. Тотчас телега с сеном загорелась. Господа гвардейцы, естественно, перепугались. Потом немедийский недомерок ка-ак схватит меч! Как пойдет всех крушить налево и направо! Кровь так и хлещет! Убитых не меньше десятка! А может быть, даже трех десятков! Народ вокруг бегает, кричит, панике предается. Вот как плохо, вот как страшно!..
- А потом они убежали, а я в таверну пошел, - сказал господин Ди Монтобье в завершение своей проникновенной речи. - Однако точно знаю, что их не поймали. Я у военных на улицах спрашивал: изловили, мол, злодеев, или нет? Гвардейцы меня пиками отогнали и злились. Значит, твои, о король, сподвижники на свободе.
- Сподвижники, - горько вздохнул Конан. - Идиоты они, а не сподвижники. Встречу Тотланта - лично рыло начищу. Вот этим кулаком, киммериец выставил перед собой сжатую в кулак ладонь. - Велл, собирайся!
- Куда? - переполошился я. - На ночь глядя? Ты что, хочешь их спасать идти? Где мы их найдем?
- Не суетись, - мрачно сказал Конан. - В Тарантии есть десяток местечек, где укроют кого угодно, лишь бы деньги были заплачены. Я еще по старым временам об этих заведениях помню. Прежде всего надо заглянуть в дом мамаши Куродье...
- Куда? - изумленно переспросил я. - Мы собираемся идти в бордель? Я, конечно, ничуть не против, но, на мой взгляд, это слегка невовремя.
- К мамаше слетаются все городские сплетни, причем самые свежие, пояснил Конан, натягивая куртку. Дворянский синий костюм, одолженный у Робера, он сбросил, переодевшись в обычное невзрачное дорожное платье. - Ее дом, разумеется, не самый благопристойный, но самый богатый новостями... Робер, катись спать, ты сегодня перебрал. Двери в наши комнаты я оставлю открытыми - вдруг Тотлант с остальными вернутся.
Конан вытолкал пьяного и ничего не понимающего Ди Монтобье в коридор, кликнул меня и едва не кубарем скатился по лестнице вниз.
- Веллан! - услышал я его возглас. - Бегом! Где ты копаешься?
Да, хорошо начался вечер. Хвала Иштар, я не забыл прихватить с собой оружие. Люди говорят, что в Тарантии по ночам лучше ходить при мече.
Надеюсь, мы действительно идем только лишь за сплетнями и не впутаемся в какую-нибудь дурацкую историю по вине взбудораженного и разозленного Конана. Однако не верится мне, что наступающая ночь будет тихой да спокойной...
* * *
Вечерняя Тарантия по-своему привлекательна. В центральных кварталах города, на мостах через Хорот и вокруг Обители Мудрости особые служители городской управы зажигают масляные фонари с цветными стеклами, некоторые горожане украшают свои дома факелами, а корабли, стоящие в гавани столицы (это вниз по течению в четверти лиги от дворца) и вовсе похожи на расцвеченные огоньками праздничные "весенние деревья". В Пограничье и Бритунии в день весеннего равноденствия есть традиция ставить посреди поселка срубленную ель или молодую сосенку, украшать ее дарами земли и фонариками, а к вечеру закатывать большой праздник. С песнями, танцами и выпивкой.
Конан уверенно вел меня через город, обходя наиболее оживленные улицы. Тамошние лавки не закрывались до полуночи, богатые тарантийцы устраивали в своих домах приемы, а городская стража усиленно надзирала за порядком. То есть в центре города, возле дворца-замка, даже после заката было слишком людно. Но и кварталы победнее тоже не казались вымершими.