Выбор

— Что жаль?

— Жаль, что не ревнуешь, а я так надеялась, — лукаво улыбнулась она.

— Прекрати.

Фыркнув, Дэрил налил чая и вышел из кухни под предлогом проверить Эми, ведь если с ней что случится в отсутствие Мэрла, тот всех убьет. Возвращаться он не спешил, не желая продолжать столь сложный для него разговор.

Кэрол взяла в руки немного остывшую чашку с чаем и подошла к окну. Через несколько минут она стала свидетельницей того, как Мэрл и Андреа, едва не разрывая Калеба на части, тащат его к дому. Вот ведь бедолага, наверное, нечасто ему такие родственники пациентов попадаются.

Попав в дом, доктор быстро сориентировался и попросил выйти из комнаты с надеждой воззрившейся на него Эми всех, кроме Кэрол. Задал ей несколько вопросов, послушал живот и достал лекарства, кивнув, что можно впускать родных.

Открыв дверь, Кэрол сразу посторонилась, совсем не желая быть сбитой с ног ни Мэрлом, ни Андреа, которые уже ругались за порогом.

— Первым делом хочу сказать, что родные должны прекратить все споры на то время, пока Эми не станет легче. Или перенести эти споры куда-нибудь подальше от этого дома, чтобы она их хотя бы не слышала.

— Этого дома? — вскинулась Андреа. — Какого такого этого?! Моя сестра тут больше ни на минуту не останется! Мы идём домой.

— Нет, — твёрдо заявил Калеб, жестом приказав уже было открывшему рот Мэрлу помолчать.

Как ни странно, тот повиновался.

— В ближайшие дни вставать Эми не рекомендуется. Максимум — до туалета и обратно. Медленно и плавно. Все остальное время — лежать, приподняв ноги, хорошо питаться, пить лекарства и не волноваться. Надеюсь, здесь способны будут обеспечить ей такие условия. Мы могли бы отправиться в больницу, но там ей вряд ли будет лучше, и переезд будет проблемным. Если бы у нас был хотя бы аппарат УЗИ…

— Я тут останусь, все в порядке, ничего не надо. Не надо в больницу!

— А без УЗИ ты что сказать можешь, кроме того, что она должна лежать? Все в порядке? — прижала ладони к горящим щекам Андреа.

— Было бы все в порядке, крови бы не было. Но крови немного, боли нет, будем надеяться на лучшее! Если вдруг кровотечение усилится или заболит живот, зовите меня в любое время дня и ночи. А лучше сначала Кэрол, потом меня, она живёт совсем близко.

— Зовите, — кивнула Кэрол.

— Раз так, я тоже здесь жить останусь, — заявила Андреа, уперев руки в бока. — Уж я тут порядок наведу.

— Эй, Блонди, тебя вообще-то не приглашали! Будешь тут борзеть, тут же вылетишь пинком под зад прямо в дверь своей подружки, которая живёт таки недалеко.

— А ну не ругайтесь! — воскликнула София и кивнула на отвернувшуюся к стенке Эми.

— Хоть надсмотрщиком тут девочку оставляй, — улыбнулся Калеб и потрепал её по волосам. — Молодец.

Оставшись ещё ненадолго, чтобы помочь Андреа устроить сестру с максимальным комфортом, Кэрол с Софией вернулись домой. И первым делом подготовили все на случай, если действительно придётся среди ночи мчаться на помощь. К счастью, эта ночь прошла спокойно.

***

Утром, ещё до завтрака, в дверь постучали. Завернутая в полотенце после прохладного утреннего душа Кэрол открыла и опешила, увидев Дэрила. Сначала испугалась, что с Эми что-то стряслось, но, когда он стал подбирать слова, сообразила, что ничего срочного.

— Я, короче, это… на охоту, — заявил он, отказавшись войти, но не отказывая себе в созерцании её голых ног.

— Надолго?

— Посмотрим. Я, короче, чего… ты там присматривай, чтоб эти двое не замочили друг друга.

Кэрол улыбнулась, увидев, что Дэрил кивнул в сторону своего дома.

— Я так понимаю, что на охоту ты уходишь именно поэтому?

— Да, блин, достали! — взорвался он. — Ругаются, как больные, причем по всякой фигне, лишь бы зацепиться слово за слово. Твоя эта Андреа, блин, что змея, из-за каждого угла шипит: то не так, там пыль, там грязь, то помыть, то постирать. Не нравится чего, так сама пусть и делает. Или Мэрла заставляет. Меня эти их дела вообще не касаются. И он туда же, блин! Не топай, не кашляй, не кури, не дыши! Лазарет устроили гребаный.

— Да уж, тебе не позавидуешь.

— Эми тоже. Девчонке, походу, таки в больнице было бы лучше. Пока они там гавкаются, похавать ей принести некому, а она лежит и не пикнет.

— Но ты же принёс, надеюсь?

— Угу, и высказал им все, блин.

— Будем надеяться, они тебя услышали.

— Ну, я это, пошёл, — Дэрил все мялся у порога, даже не делая попытки действительно уйти.

— Ты уверен, что не хочешь с нами позавтракать? — Он мотнул головой, и Кэрол предложила: — Тогда приходи на ужин, когда вернешься, ладно? И береги там себя.

— Угу.

Дэрил поправил арбалет на плече и, коротко взглянув ей в глаза, развернулся и ушёл. Оглянулся по дороге и торопливо отвернулся, увидев, что Кэрол по-прежнему стоит на пороге в одном полотенце и смотрит ему вслед.

Какой он все-таки сложный. И как же хочется Кэрол сделать его жизнь проще. Ведь большинство сложностей он себе создавал сам.

***

Кэрол ещё успела заскочить к Эми на минутку перед школой, чтобы убедиться, что в доме воцарился сомнительный мир. А перед уроками Лори попросила подменить её на час, потому что она собралась в больницу. Подруга не стала ничего объяснять, а Кэрол не настаивала, надеясь, что та сама расскажет о своих проблемах, если захочет.

Проблемы оказались вовсе не проблемами, а радостью. По крайней мере, для Лори. Влетев в классную комнату как раз в начале большой перемены, когда все дети высыпали размяться на улицу, она плюхнулась на стул напротив Кэрол и выдохнула:

— Расспрашивать будешь?

— Рассказывай уже, что приключилось?

— Все отлично! Прости, что я не сказала тебе заранее и даже сразу, когда узнала… я никому не говорила, только Карл недавно заметил, но я убедила его молчать. Даже Рик ещё не знает, сегодня сообщу!

— Ты о чем? — нахмурилась Кэрол, перебиравшая материалы к следующему уроку.

— Я беременна! — сказала Лори и приподняла брови в ожидании реакции.

А Кэрол понятия не имела, как нужно реагировать на подобную лёгкость. Ещё и года не прошло, как Лори прервала прошлую беременность, а теперь вроде как радуется новой.

— Ты рада? — на всякий случай уточнила она.

— Конечно, рада. Помнишь, я говорила тебе, что нашла повод помириться с Риком раз и навсегда? У нас, конечно, и так уже все неплохо, но теперь… теперь, думаю, станет ещё лучше. И он сможет окончательно забыть о том случае.

Или постоянно вспоминать о нем, видя растущий живот жены. Конечно, Кэрол этого не сказала. Улыбнулась, подумав, что Карл, кажется, не сохранил секрет матери, ведь не зря же София однажды примчалась от Граймсов с вопросом о братике или сестричке.

— Что ж, я тебя поздравляю! И желаю, чтобы Рик действительно обрадовался этой новости.

— Он любит детей, — убеждённо кивнула Лори и с раздражением оглянулась на скрипнувшую позади дверь.

Настроение у неё менялось быстро.

— Простите, я не вовремя? — попятился Райан при виде выражения лица Лори.

— Вовремя, — поспешила сказать ему Кэрол. — Входи. Что-то с Лиззи?

Они с подругой переглянулись, подумав сразу о самом худшем. О том, что Лиззи уже умерла и Губернатор сообщил об этом Райану. Или о том, что Губернатор просто не разрешает встречаться отцу с дочкой, чтобы тот не узнал, что она мертва или стала ходячей.

Но все оказалось совсем иначе.

— Я хотел бы… — замялся он, так и стоя в дверях. — Кэрол, ты в тот раз, когда… когда Лиззи… Ты так хорошо со всем справилась, смогла найти с ней общий язык. Понимаешь, я хотел бы увидеть мою Лиззи. Но…

— Что но? Блейк тебя не пускает? — нахмурилась Лори, уже, кажется, готовая бежать куда-то и восстанавливать справедливость.

— Нет, он пускает. Вот говорит, прямо сейчас могу прийти. Просто я… мне как-то неловко. Я не знаю, о чем с ней говорить, после… и я подумал, может быть, мы сможем вместе сходить. Думаю, она будет рада тебя увидеть.