Страница 74 из 83
Сам околоземный вокзал внешне почти ничем не изменился, разве что, в отличие от былых дней, был забит до отказу желающими посетить хотя бы ближайшие просторы их излюбленной вселенной, не говоря уже о том, чтобы отправиться куда-нибудь на многодневную экскурсию в сторону марса, полюбоваться на пояс астероидов. Но вот транспорт, который он привык видеть, успел сильно модернизироваться, став более вместительным, просторным и скороходным, чем был прежде. Как только директор ВНСПБ зашел в неправильной крестообразной формы кабину черного, сверхмощного, военного космического шаттла, то сразу же понял, на сколько сильно все это время ему не хватало родной, сверхразвитой цивилизации. Корабль был просто великолепен. Он так разительно отличался от всего того, с чем ему приходилось сталкиваться раньше, что Нат даже на какое-то время замер подле него, любуясь последним словом боевой техники — тысячами мелких металлических пластин, которыми транспорт был обработан снаружи. Прочные, опасные малютки сейчас торчали перпендикулярно к обшивке шаттла, но на сколько успел разобраться директор ВНСПБ, при необходимости они моментально превращались в крепкую броню и даже наиопаснейшее в космосе оружие. Присев в предложенное ему эргономичное, полностью подстраиваемое под тело седока, кресло, Нат, с щемящей грустью в сердце думал о том, как глупо ему пришлось растратить свои лучшие годы в той затхлой вселенной, где он провел последние одиннадцать лет своей жизни, и как по наивности решил, что рано или поздно сможет принять чуждый ему мир. Уткнувшись носом в прямоугольное, длинное, практически на весь бок корабля, смотровое открытое пространство, мужчина, рассматривая в нем невидящим взором многочисленные, ярко сверкающие, станции, сожалел лишь об одном — о том, что ушлый хитрый Кир, будто опасаясь подвоха или просто желая таким образом подразнить его и простимулировать еще больше, не дал директору ВНСПБ сначала встретиться с дочерью, за что, тот сменив обычную неприязнь и отвращение, буквально возненавидел толстяка, желая ему чуть ли не смерти. Хотя, может это было и к лучшему, видь посмотри сейчас Нат в чистые, все еще наверняка детские и добрые глаза Ады, то наверняка уже никогда не смог бы решиться на то, что задумал.
— Господа, мы на месте. Включаю режим посадки — раздался на всю кабину голос капитана судна, вернувший вздрогнувшего от неожиданности директора ВНСПБ в реальность — Всем приготовиться к стыковке.
Только теперь мужчина в шрамах с осмысленным видом уставился на чудовище, всплывшее перед его глазами. Хоть он и успел проработать довольно долгое время пилигримом, здесь ему не доводилось побывать ни разу и потому впечатления от увиденного у него были двоякими. С одной стороны, невероятных размеров, весь светящийся маленькими голубыми окошками, муравейник, а это реально было самое подходящее название для столь необъятного космического исполина, выстроенного словно из маленьких земляных песчинок в гигантский купол, заставлял задуматься о неограниченных человеческих возможностях, его неисчерпаемых ресурсах и совершенстве, которого тем самым удалось добиться. Но с другой стороны — это же одновременно и пугало, видь если в мире, где на дворе царит 22 век — век прогресса и развития, до сих пор существуют такие вот места для отпетых преступников, то на столько ли он совершенен? И тут в голову Ната стала закрадываться пугающая мысль — а видь во все еще не столь идеальной, но неимоверно наивной вселенной № 7 693 он такого никогда не встречал. Их криосферы работали безотказно и однажды побывавшие там самые опасные из всех — скорее неудачники, чем преступники, устроившие какой-нибудь пьяный дебош или драку в общественном месте, уже больше никогда не попадали туда снова. Так может все на самом деле не так, как ему казалось раньше? Может это люди из той реальности построили идеальное, пусть и не столь прогрессивно-технологичное, как их, общество? А они, те, кто считал себя всемогущими и всесильными на самом деле идут лишь к регрессу и массовой деградации, предпочитая не останавливаться ни перед чем в погоне за все более поглощающим их развитием…
— Эй, ты, гражданин двух миров — грубо позвал его Шин, снова выдергивая из задумчивого состояния — Мы на месте. Ты же не хочешь опоздать с выполнением своей части договора, не правда ли? Видь если мы не успеем вытащить Фиалку вовремя, и она погибнет вместе с той чванливой реальностью — и ты, и мы останемся в этих стенах навсегда — подталкивая его в спину, злобно предупредил парень — Давай, пошли, нас уже давно ждут.
— О, бедолага, ты видимо так заботишься о ее благосостоянии, все еще надеясь на то, что станешь Киру родственником? — надменно хихикнув, отозвался мужчина в шрамах — Знаешь, когда я неожиданно застал врасплох всех этих ублюдков в том лесном домике, твоя избалованная возлюбленная мило ворковала с сыночком профессора. Девица использовала тебя в своих целях, идиот. Она лишь хотела усыпить твое внимание и тем самым обмануть КЭМИ — заржав уже во весь голос, с нескрываемым удовольствием сообщи он, предусмотрительно глядя куда-то выше головы молодого человека, чтобы самому не оказаться прочитанным.
— Ах ты мразь… — зашипел в ответ метис, быстро доставая свои шуангоу.
— Прекрати, мы здесь не для того, чтобы выяснять отношения — резко остановив его своей кибернетической рукой, вмешался Рем, с неприязнью глядя на обоих свои спутников — А ты, — обратился он к Нату — заткни свою пасть и делай только то, для чего тебя сюда прислали, а иначе все договоренности закончатся прямо здесь и сейчас. Не забывай, Кир — всего лишь старший Юй-Ди, а не член ИСНГ, так что все, что он тебе пообещал взамен на дочь, продиктовано лишь личным интересом, а не необходимость для нашей вселенной.
Примирительно подняв обе руки, директор ВНСПБ согласно кивнул головой и, повернувшись спиной к своим сопровождающим, вышел из шаттла в огромный пустой зал для вновь прибывших посетителей, где их, широко улыбаясь, встретил сам начальник колонии — худощавый, моложавый мужичок лет сорока пяти.
— Рад вас вновь приветствовать в нашей обители! — проворковал он, мягко беря под локоть совершенно безэмоционального здоровяка — Заключенный уже готов к вашему прибытию и находится в камере для допроса — отчитался он, нервно поглаживая свою откровенно блестящую проплешину на голове.
— Не многолюдно у вас здесь, господин Жак — вместо молчаливого громилы насмешливо заметил Нат, про себя откровенно удивляясь, почему столь солидный человек до сих пор не смог позволить себе исправить уродовавшую его прическу.
— О, вы однозначно правы — с ехидной ухмылкой ответил тот, всем своим видом показывая, что он прекрасно знает, с кем общается и что ему эта самая беседа с предателем не приносит никакого удовольствия — Только вот здесь отбывают наказание отпетые мошенники, убийцы, воры и самое страшное — изменники родины, от которых отвернулись даже их самые близкие люди, предпочтя раз и навсегда забыть позор такого родства, вместо того, чтобы терять свое время и силы, оказывая поддержку, сидящим здесь отморозкам.
— Что ж, порой и система ошибается — весь горя внутри от злости на этого плешивого козла, многозначительно возразил ему директор ВНСПБ — А теперь будьте любезны, без лишних слов проводите нас к профессору — заранее опережая очередные колкости хозяина тюрьмы, быстро протараторил он, гордо задирая подбородок.
***
На сколько бы давно Нат не видел Тита в последний раз, сейчас, и он был в этом непоколебимо уверен, старик выглядел самым наихудшим образом. Непомерно высокий и оттого сгорбившийся, словно поломанная ветвь, одетый вместо белоснежного халата в непривычно салатовый тюремный костюм, он сидел с отсутствующим выражением лица за грязного цвета столом, и, низко опустив над ним свою засаленную, нечёсаную голову, что-то неразборчиво бормотал себе под нос, периодически вздрагивая и пугливо озираясь по сторонам, но неизменно возвращаясь в свое первоначальное состояние.
— Профессор, — несмело позвал директор ВНСПБ смертельно уставшего мужчину, с трудом поднявшего на своего гостя бледное, худощавое лицо с выцветшими голубыми глазами — как вы себя чувствуете? — поинтересовался он, включая запись на своем пробуке.