Егерь

— Что же с ним там происходит? — со страхом спросил Сарим.

— Возвращение магических сил — очень болезненный процесс, — ответила Шарлетта.

Вдруг на крики прилетела огромная летучая мышь. Размером она была как орёл.

— Нетопырь! — крикнул Волтер и обнажил свой меч.

Летучая мышь села на крышу дома Псалиата и в ту же секунду в облаке дыма она превратилась в нечто иное. Огромное сгорбившееся человекоподобное существо. Оно было выше Волтера на полторы головы. Оно было накрыто красной накидкой, а голову закрывал капюшон. Из широких рваных рукавов выглядывали две длинные тощие и жилистые руки. Вокруг обеих конечностей были намотаны цепи с крюками на концах. Накидка свисала до самого пола и волоклась по нему, поэтому его ног не было видно. Из-под капюшона выглядывал бледный край его подбородка. На его шее весело ожерелье из каменных фигурок. На плечо существа села летучая мышь.

— Кто ты такой и что тебе надо? — спросил Волтер.

Неизвестный медленно поднял голову. На его глазах была повязка. Кожа обвисшая. У странного создания совсем небыло носа. Чудовище выглядяло, как жуткий старик.

— Я спрошу ещё раз… кто ты такой и что тебе надо?

— Я раньше не видел вас здесь, — почти шепотом сказал неизвестный

— Волтер…, -сказал напугано Чендлер и потрогал егеря за руку.

Серый посмотрел и увидел, что деревья густо усеяны летучими мышами.

— Хотя нет постойте, — незнакомец повёл головой в сторону, — одного из вас я всё-таки знаю. Он спрыгнул с крыши, и вокруг него поднялась пыль, — ведьма, — Сказал он.

Летучие мыши стали беспокойно махать крыльями и перелетать с одного дерева на другое, а также тихо пищать.

— Шарлетта, кто это такой, — беспокойно спросил егерь.

— Мэриол — повелитель летучих мышей.

— И почему он на тебя так бурно отреагировал?

— Я сдала его страже однажды.

— Ведьма! — вутко закричал он.

На наших героев устремились летучие мыши с деревьев. Шарлетта создала защитный барьер. Они его полностью загородили, что внутрь него даже не попадал свет. Они пытались его пробить.

— Волтер, Мэриола нужно убить, а я не смогу долго сдерживать барьер. Шарлетта расставила руки в стороны, тем самым поддерживая барьер.

Мэриол же скинул крюки с рук и стал их раскручивать. Волтер ринулся на него. Он отбивал все атаки егеря крюками без особого труда. Затем он увернулся от одного из его ударов, что Волтер едва устоял, а затем Мэриол ударил его своими огромными крыльями, которые скрывались под мантией, да так, что Волтер упал на землю. Мэриол развернулся, но вдруг получил копьем от Чендлера в спину. Он одним ударом откинул и его, но вот на него налетел Сарим и обрушил на него град мощных ударов перначом. Мэриол уже едва стоял на ногах. И вот Серый проткнул его мечом в спину. Чудовище припало на колено. Летучие мыши стали отлетать от барьера. Он схватился за рану от меча егеря, из которой сочилась кровь.

— Я некогда прежде не встречал таких искусных бойцов, и умереть от ваших рук будет для меня честью, но у меня одна просьба.

— Говори, — сказал холодно Волтер.

— Перед тем, как погубить своего врага, я спрашиваю, какая у него была цель. И я бы хотел спросить тоже самое у вас.

— Мы собираемся убить Вальдемара Лоренцо, — всё так же холодно продолжил Волтер.

— Вальдемара Лоренцо…, - Воскрикнул Мэриол. Я всегда надеялся, что именно я положу ему конец.

— Что он тебе сделал?

— Это долгая и очень захватывающая история, но сейчас не до этого. Пощадите меня, и я обещаю, что положу ему конец.

— Как же ты это сделаешь?

— Я немного ясновидящий и я вас уверяю, я положу ему конец.

— Не слушай его, Волтер, он врет, — крикнула ведьма.

— Молчи, дрянь! — крикнул Мэриол.

— Ладно, Мэриол, я тебе поверю, но если ты солгал, то при первой встрече я прибью тебя.

— Хорошо, ты же, Волтер Серый, умрёшь не скоро, но я вижу тебя всего в крови, а вокруг тебя трупы твоих друзей.

Волтер был очень удивлён это слышать, но он успокоил себя мыслью, что он что-то напутал.

— Договорились…, - Мэриол пожал ему руку. Затем к нему подлетели несколько летучих мышей, и он их съел, после чего все его раны заживились, а сам он обратился обратно в летучую мышь и стал улетать, а за ним и вся остальная стая.

В этот же момент вышли Адмет и Псалиат.

— Вот, как новенький, — сказал Ведьмак.

— Я слышал сквозь крик, что тут происходило какое-то движение и, по-моему, даже драка, — сказал Адмет, разминая руку в плече.

— Да, было кое-что, — сказал Чендлер.

— И я хотел поблагодарить тебя, — сказал Чародей, глядя на ведьму.

— Интересно за что? — удивилась Шарлетта, ведь Адмет был последним, от кого она ожидала такое услышать.

— За то, что привела меня сюда и внесла свою лепту в восстановление моих сил. Ты прямо таки перевернула моё восприятие к ведьмам, в общем.

— Я очень рада, но пора выдвигаться, — ответила Шарлетта.

Наши герои поблагодарили Псалиата и двинулись в обратный путь.

По пути Сарим сказал Волтеру:

— Волтер, я хотел извиниться, за то, что нагрубил тебе тогда…

— Когда?

— После того, как я убил Корзину.

— Ах, тогда. Ты последовал моему совету стать более эмоциональным и решил немного размякнуть.

— Нет, просто, все мы уже долго в пути, мы пережили столько всего, что вы стали мне как семья.

— Ну и семья генерал, охотник, бродяга, чародей и ведьма, — сказал Чендлер и засмеялся.

— Я серьёзно, просто в тот день, когда я стал, как Волтер говорит: без эмоциональным, я лишился отца и трёх братьев. Мы служили в пограничных войсках, когда король Рогир попытался напасть на Калиморт. В тот роковой день, на этой проклятой границе, выжил только я и не проходит не дня, чтобы я не думал об этом.

Все тяжело вздохнули и егерь сказал:

— Ладно, хватит грустить, скоро мы будем в Кроуне, и нам предстоит очень многое.

Глава 9

На Вальдемара же нахлынули его последние воспоминания о его хорошей жизни. Раним утром, в гостиницу занеслись воины Грегори. Один из воинов направил арбалет на старого консьержа.

— Что вам надо? — дрожащим и напуганным голосом спросил старик.

— В ваш город приехал опасный чародей Вальдемар Лоренцо и мы вынуждены всё здесь обыскать.

Суть в том, что в этот момент Вальдемар собирался выйти из гостиницы на улицу, но увидев рыцарей, он спрятался за углом и подслушал их разговор и когда он услышал, что они собираются обыскать все комнаты, то он быстро последовал обратно.

— Оливия, собирайся скорее, нет времени объяснять, — сказала чародей напугано, — ты должна покинуть гостиницу через окно, затем следуй к порту, там, у заброшенного причала будет спрятана в высокой траве лодка, садись на неё и плыви, куда глаза глядят! Ты меня поняла? — Вальдемар был напуган и взволнован, а его голос дрожал.

— Да!

— Тогда делай, что я говорю.

Он обнял Оливию, как в последний раз и она выскочила в окно как при их первой встречи ночью и скрылась. Вальдемар же слышал, приближающиеся шаги. Первого вошедшего воина, он откинул гравитацией в остальных. Затем он всё так же силой мысли поднял их оружие в воздух и вонзил в них, а хатем он покинул гостиницу. На улице его ждало ещё двое копейщиков, но он их заживо сжёг. Он бежал к причалу, чтобы уплыть вместе с Оливией. Вдруг он заметил лучников на крышах, он отражал их стрелы обратно в них же и те мёртвыми падали с крыш. Затем Вальдемар смешался с толпой, чтобы его не заметили, но вдруг кто-то или что-то нанесло ему в бок удар ножом. Он увидел среди толпы человека с окровавленным кинжалом и бросился за ним. Они выбежали из толпы, и между ними завязался рукопашный поединок, но он был не долгим, так как вскоре Лоренцо вскрыл его горло его же ножом, тут он увидел, как издалека на него бежит целая орда воинов. Лоренцо не был тогда ещё таким опытным чародеем, так что он бросился к заброшенному причалу и вот когда он увидел его издалека, то его ноги отказались бежать дальше, колени подкосились, в груди появилась боль, а слёзы потекли сами собой. Там по длине всего причал растянулся след крови, ну а в конце лежала мёртвая Оливия с множеством стрел в спине. Вся загвоздка была в том, что причал тоже осадили воины Кроуна и не впускали некого. В противном случае с ними происходило то, что случилось с Оливией. Ведь они до конца не знали, на что способен чародей. В этот момент чародея стала переполнять ярость, он был зол не только на убийц, но и на себя, ведь в его силах было уберечь Оливию от гибели. В тот день Страгрис горел как самая яркая звезда на небе. Первыми полегли воины, что были в порту, затем та орда, что его преследовала, а затем и все, кто под руку попадался. Он не мог остановиться, он был сгустком концентрированной злости, ненависти и горести. Когда же огонь потушили, Вальдемар исчез. Далее, он стал заниматься той деятельностью, которая была продемонстрирована в начале рассказа. Он собирал таких же угнетённых как и он сам и убивал королей, ведь после Грегори, Вальдемар возненавидел их всех. Он встретил и сурового громилу — Корзину, который выполнял всякую грязную работу и жуткого Тарантула, который стал его главным советником.