Страница 5 из 154
Тук. Тук.
Цок. Цок.
Скр-р-р-р-р-р...
Я с восторгом пялилась в окно кареты, которая в этот знаменательный день должна была доставить меня во дворец. Нет. Не так.
В КОРОЛЕВСКИЙ. Д-В-О-Р-Е-Ц!
Только поэтому меня не волновали странные звуки, доносившиеся откуда-то снаружи. Почему-то мне кажется, что лучше не знать, насколько велика вероятность того, что эта развалюха самоуничтожится в ближайшие несколько минут.
На самом деле, герцогство мы довольно богатое. Наши территории простираются на много сотен миль(каюсь, именно на этом месте я уснула во время урока географии, поэтому сколько конкретно миль сказать не могу). На севере расположен горный массив, где были обнаружены залежи золота, железа и Светлейшая знает чего ещё. Кажется, есть ещё несколько действующих алмазных шахт. Несмотря на это, в силу невероятной скупости (хотя матушка называет это бережливостью) моего отца, мне, герцогине, приходится ездить на карете, которая недавно отметила свой пятнадцатилетний юбилей.
Меня вообще одолевали неприятные мысли по этому поводу. Отец, воодушевленный невероятным успехом Князя Роберта дель Шеверна, решил последовать его примеру.
Теперь несколько слов собственно о Князе (1). Как ярый сторонник реформ и изменений, Роберт активно занимался разработкой проектов, которые позволи бы расширить промышленное производство. Совместно с ним работала целая гильдия счетарей (2). Возможно, именно это сыграло свою роль. Либо же Князь - личность весьма удачливая. Сказать точно уже не сможет никто. В результате вложений средств в успешные проекты, состояние дель Шеверна не только не потерпело никаких убытков, но и многократно умножилось. Княжество дель Шеверн теперь является самым богатым в нашем королевстве, да и наверное на всем материке.
Ну а мой батюшка... Может быть, он слегка переоценил свои знания в сфере экономики, может звезды выстроились на небе как-то не так или солнце светило на землю не под тем самым углом... Иными словами, вложения были не то, чтобы провальными, но где-то совсем рядом. Доходы от предприятий едва покрывали расходы, а вся прибыль уходила на зарплаты рабочим, минуя герцогскую казну.
На причитания матушки отец отвечает строго "Всему свое время". В настоящее же время нам удаётся сохранять свой статус только за счёт благородных дам высшего света, готовых отсчитывать за наше золото и бриллианты кругленькие суммы. Нам же остаётся уповать на то, что мода на вышеназванные вещи сохранится ещё лет триста. А лучше все пятьсот.
Возможно, вы задаетесь вопросом: как девочка десяти лет может рассуждать на такие темы? И я даже отвечу.
В силу того, что я - единственный ребёнок своих родителей, мне по наследству перейдёт все герцогство. К счастью, в нашей стране нет закона, по которому женщина не может наследовать (в отличие от тхаэрата (3) вампиров, где после смерти "высшего" все его земли и имущество отходило к ближайшему представителю мужского пола. Если же такого не находилось, то право на власть в регионе передавалось путем битвы. Любой желающий мог выдвинуть свою кандидатуру и, победив соперников, получить венец). Для того, чтобы я не развалила все герцогство к чертям, ко мне приставили самых лучших учителей. Поэтому образование я получаю соответствующее королевскому. А, учитывая тягу к информации разного рода, в библиотеке я провожу едва ли не больше времени, чем где либо ещё в общей сложности.
Внезапно меня оглушила тишина. Да-да, она тоже имеет свойство дезориентировать. Я осознала, что жуткий стук колёс по брусчатке исчез и скрипы больше не режут слух. Наверное, приехали.
Словно в ответ на мои мысли, дверца кареты с протяжным звуком отворилась. В дверях застыл высокий темноволосый мужчина восточной наружности, который проговорил, растягивая слова:
— Герцог, герцогини, - каждое слово он соправодил лёгким кивком, - Добро пожаловать во дворец!
Любезно предложив руку, мужчина помог мне и моей матушке выбраться из кареты.
— Следуйте за мной, я покажу ваши покои.
Он развернулся и быстрым шагом пошёл вперёд.
А я... А я вот зависла. Все-таки не каждый день увидишь, как суровый дяденька тащит через двор довольно объёмный мешок, с которого торчит чья-то рука...
-----------------------------------------------------------------------
1) Аристократия в королевстве делится на несколько "ветвей". Самым высоким по положению в обществе (и власти) является, конечно же, король. Ниже него на одну ступень - князь. Всего в составе королевства четыре княжества: Северное, Южное, Западное и Приморское. Ещё ниже по положению - Герцог. За ним следуют графы и бароны (эти титулы могут быть как наследуемыми, так и ненаследуемыми (в отличие от титула князя и герцога), а также могут выдаваться за заслуги перед королевством). Особое положение занимают "тэры". Официально они не относятся к аристократии, скорее это обеспеченные люди, которые весьма редко (но такое случается) создают внутри какой-либо территории автономную административную единицу (такое вот государство внутри другого государства). Не будем вдаваться глубоко в юриспунденцию, я думаю, этой информации вполне хватит для понимания различий между теми или иными понятиями.
2) Счетари - в современном мире их отнесли бы к категории экономистов.
3) Тхаэрат - в переводе "страна, государство, административная единица"
------------------------------------------
— Кэролайн, я понимаю, что тебе интересно, но не могла бы ты поторопиться? - услышала я голос мамы, которая уже ушла далеко вперёд.