Страница 56 из 82
— Но ты выбралась, — воскликнул Уэйд. — Как?
— Спасибо за доверие и за предположение, что они надрали мне задницу, — ответила я, слегка раздраженная. — Конечно, это предположение было бы правильным. Они били меня шесть раз с воскресенья и были в нескольких секундах от того, чтобы убить меня, когда у меня появилась какая-то… неожиданная помощь.
Я сделала еще один вдох, ожидая, когда утихнет боль в ребрах. Мое сгорбленное положение не помогало, поэтому я медленно переместила свой вес, наклоняясь вправо. Я на мгновение закрыла глаза, радуясь, что снова могу нормально дышать.
— Ну и что? Что случилось? — выпалил Элтон, явно сидя на краешке стула.
— Айседора Мерлин случилась, — ответила я. — Она появилась из ниоткуда, открыла петлю и перевезла меня в Уотерфронт парк.
И Элтон, и Уэйд были ошеломлены.
Элтон заговорил первым, его глаза расширились от шока. Айседора жива.
— О, да, — сказала я.
— И она открыла портал? — добавил Уэйд, глядя на меня с явным недоверием.
— Угу, — сказала я, кивая. — По ее словам, один из двух существующих.
— Двух?! Они должны были исчезнуть. Мы думали, что эта способность умерла вместе с ней, — ответил Элтон.
— Вы предпологали, что она мертва, — вздохнула я. — Вовсе нет. И она спасла мне жизнь.
— Она тебе что-нибудь сказала? Где она была все это время? — спросил Уэйд.
Я подняла руку, чтобы они оба не задавали тех же вопросов, которые я уже пыталась задать Айседоре. Моя голова вот-вот взорвется.
— Она почти ничего не сказала. Но она подчеркивала, как опасно для нее находиться рядом со мной. Очевидно, ее разыскивают какие-то темные маги. Включая Кэтрин Шиптон, которая, кстати, определенно работает с близнецами Райдер. Она организует все это с детьми-магами, и она играет с нами, — сказал я. — Она делает это нарочно. Убить Крэнстонов и Деверо, украсть некоторых детей и завербовать остальных. Она планирует что-то большое и плохое, дитя Хаоса, но Айседора не знает, что именно. Она этим занимается.
— Ты отпустила ее?! — сказал Уэйд с легким раздражением.
Я закатила на него глаза.
— Серьезно, Кроули? Я только что спаслась от Райдеров. Неужели ты думаешь, что у меня есть силы или навыки, чтобы справиться с опытной ведьмой, которая может открыть чертовы порталы в ткани космоса? — рявкнул я, повышая голос.
Уэйд замолчал, но не сводил с меня глаз.
— Вполне справедливо, — вмешался Элтон. — А что еще она сказала?
— Она сказала, что я не должна верить всему, что читала в газетных архивах о моем отце, а затем дала мне заклинание для исследования. Сол Винна, — ответила я.
Надежда зародилась где-то в глубине моей души, и на долю секунды я могла поклясться, что это было не только мое чувство. Что-то подсказывало мне, что и Уэйд, и Элтон надеялись, что в истории Хайрама и Эстер Мерлин будет больше, чем они уже знали.
— Я попросила Астрид найти мне кое-какую информацию об этом, — добавила я.
— Хорошо. Дай мне знать, что ты обнаружишь, — ответил Элтон. — Это похоже на исландское происхождение А северяне не славятся своей легкой и позитивной магической работой. А пока я удвою охрану семей из нашего списка. Если за всем этим стоит Кэтрин, мы должны ожидать худшего.
— Ладно… слушайте, есть одна вещь, которая меня беспокоит, — сказала я, беспокоясь о детях-магах, которых мы все еще можем привести сюда для защиты. — Вам не кажется, что мы должны привести сюда семьи и детей, и обеспечить их безопасность? Разве мы ничему не научились у Крэнстонов?
Элтон ущипнул себя за переносицу.
— Я хочу, поверь мне. Но, как я уже говорил Уэйду, у меня есть прямой приказ от Совета магов держать их там, где они есть, и присматривать за Райдерами, — сказал он. — Мне пришлось обсудить с ними этот вопрос после того, как мы узнали о том, что случилось с Кеннетом. Люди чуть не погибли из-за магии. Специальные протоколы требуют, чтобы я сообщил об этом Совету магов. Они были непреклонны, что мы оставляем семьи там, где они есть, и делали все возможное, чтобы обеспечить их безопасность удаленно. Они хотят, чтобы близнецов Райдер поймали любой ценой.
— И они хотят, чтобы вы держали детей и их родителей под перекрестным огнем, даже после всего, что случилось? Серьезно? — спросила я, все еще встревоженая их рассуждениями.
— Это лучший способ поймать Райдеров, тем более что они явно ходят по кругу. Они не посмеют снова прийти в ковен. Мы усилили здесь охрану, — сказал Элтон. — Послушай, мне это тоже не нравится. Но это был не мой призыв, и мы не можем ослушаться их. Если кто-то еще пострадает, это кровь на их руках.
— Фу! Совет магов отстой! — я застонала от разочарования, но потом попыталась выдохнуть, чтобы успокоиться. Было ясно, что больше нет смысла мучить мою голову по этому вопросу. — Окей. Так что мы ничего не можем сделать с семьями. И что дальше?
— У нас есть данные о пропавших детях, — сказал Уэйд. — Мы будем следить за полицейской связью и сканировать городские системы видеонаблюдения. Мы следим за семьями и оставшимися магами. И мы копаем глубже в сторону Райдеров и Кэтрин Шиптон. Это все, что мы можем сделать на данный момент.
— Ну, и разыскать Айседору Мерлин. Открыватель портала — это тот, кто перевернет все! — ответил Элтон. — Она может оказать невероятную помощь. Ты можешь связаться с ней, Харли?
Я отрицательно покачала головой.
— Нет. Она найдет меня, когда сочтет это достаточно безопасным. Она очень осторожна, Элтон.
— Когда она выйдет на связь, дай мне знать, хорошо? — сказал Элтон.
Эта просьба заставила меня нервничать.
— Хорошо, но… что вы задумали?
— Мне нужно поговорить с ней самой, Харли. Несмотря ни на что, — прямо ответил он.
Было ли это как-то связано с моими родителями или нет, я не могла сказать точно. Но сомнения определенно подкрадывались к Элтону. Его что-то беспокоило. К сожалению, я не была телепатом. К моему удивлению, я даже не знала, что такая способность существует до этой миссии.
Меня раздражало, что мне не рассказывали много важных вещей, несмотря на обучение и магические курсы. Я попутно собирала факты и мне это не нравилось. Мне казалось, что меня специально держат в неведении.
ГЛАВА 27.
ТАТЬЯНА
После мрачных открытий, которые мы сделали в течение дня, у нас было не так уж много причин радоваться. Но когда позвонили из больницы и сказали, что Дилан очнулся, на всех наших лицах расцвели улыбки.
Сантана, Раффи, Астрид и я пошли проверить его вечером после того, как медсестры и Кригер разрешили его посещать. Он был бледен и вял, но быстро приходил в себя после чудовищного проклятия. Однако в тот момент, когда он увидел меня, брови Дилана нахмурились, и он отвернулся.
— Ты не должна быть рядом со мной, — пробормотал он.
— О, не надо мне этого! — сказала я, улыбаясь. Я была полна решимости не позволить ему быть поглощенным чувством вины. — Ты снова в порядке. Вот что важно.
— Я чуть не убил тебя! — настаивал Дилан, снова переводя взгляд на меня.
Последовало короткое, но неловкое молчание, когда Раффи, Астрид и Сантана обменялись взглядами.
— Это случается с лучшими из нас, — сказала Астрид. — На этот раз ты был единственным, кто принял удар на себя. Вот и все.
— Прости, — пробормотал Дилан, не сводя с меня глаз.
Я мягко улыбнулась ему, мое сердце трепетало от облегчения. С Диланом все будет хорошо. Он был сильным и выносливым, и Ковен не был бы Ковеном без него.
Мы оба приехали в Сан-Диего примерно в одно и то же время. Хотя мы оба были такими разными. Я пришла с огромным багажом магических знаний, в то время как Дилан был вырван из человеческого мира, после того, как прошел
через нюансы приемной семьи. Я была относительно опытной ведьмой, в то время как Дилан все еще вступал в свои права как маг. Я была холодна, держала большинство людей на расстоянии вытянутой руки. Дилан, несмотря на свою застенчивость, был теплым, добрым и открытым со всеми, кто попадался ему на пути. Он был подобен дневному свету, а я — ночной тьме. И все же именно этот контраст заставлял нас работать.