Готов на все

– И то, и другое. – наконец голос Матвея окреп и перестал дрожать – А еще, почему именно я?

– Ты получишь ответ на все вопросы, которые тебя мучают… В свое время… – вкрадчиво проговорил старец – А пока расскажи нам о себе.

Глаза Матвея округлились от удивления

– Нууу. – протянул он – Мне кажется, что вы знаете обо мне все… По крайней мере должны были поинтересоваться, прежде чем, втравить меня в свои авантюры… – Старец многозначительно прищурился, но промолчал, и Матвей продолжил после короткой паузы – Впрочем вам известно, что у меня большие проблемы с деньгами.

– Это мы знаем. – раздался голос старика по соседству – Мы хотим понять, что ты чувствуешь в душе… И готов ли начать новую жизнь. На что ты способен решиться ради славы, богатства и власти…

– Власти? – переспросил Матвей отрешенно – Я не хочу идти в политику или соревноваться с олигархами…

– Я говорю не о политике, я имею ввиду другую власть… – прервал его старик и едва заметно усмехнулся.

– Я готов на все! – быстро ответил Матвей. Даже слишком быстро. Старцы молча переглянулись между собой

– Власть и богатство страшная сила! – заговорил самый молодой из троицы вожака – Она может поднять человека над толпой, а может одним махом опустить его в пропасть.

– Я готов на все! – упрямо повторил Матвей

Молчание, воцарившееся после его слов, затянулось и Матвей испугался, что не выдержал испытания, сказал что-то не то, и сейчас его выставят вон.

– Я буду помогать бедным… – неуверенно пробормотал он, но старцы будто не услышали его слов. Они погрузились в глубокие думы и сидели, опустив головы на грудь. Со стороны могло показаться, что они все разом заснули… Матвей бросил испуганный взгляд на свою знакомую, прося помощи и она едва заметно ободряюще кивнула ему головой.

Наконец главный старец очнулся. Он тряхнул бородой и уперев руки в колени заговорил

– Мы, последние ведуны в стране. Наш род вымирает. Нам нужна помощь…

– Ведуны… – это колдуны и ведьмы что ли? – переспросил изумленный юноша – Но я не верю в колдовство и магию. Бабки, к которым я обращался в поисках матери, оказались шарлатанками… Экстрасенсы – никчемными хвастунами, а колдуны – обыкновенными вымогателями денег! – старец поднял руку, призывая парня замолчать, но тот распалялся все сильнее – К тому же я не верю в Бога, он не защитил меня в трудный час. Хотя я ничего плохого никому не делал. За что он меня наказал? Если он есть – почему на земле столько бед? Да если он и существует… Если вы настоящие колдуны, чем я могу вам помочь? Я простой бедный парень, которому через два дня свернут шею… У меня нет ничего, чтобы…

– Успокойся, – прогремел сзади голос амбала – Возьми себя в руки. Не истери, как глупая девчонка! – Матвей почувствовал, как тот сжал ему руку, чуть повыше локтя.

– Тебе легко говорить – разозлился он, выдергивая руку из его цепких пальцев – Не твоя жизнь висит на волоске!

– В твоей власти все исправить. – раздался голос седобородого старца – Мы наделяем тебя силой и знаниями, которые ты сможешь использовать на свое усмотрение – лечить людей, делать привороты и заговоры на богатство, предсказывать будущее… Да все что угодно… Уже с первых дней деньги потекут к тебе рекой… На свете много людей, готовых отдать состояния, лишь бы видеть своего врага поверженным.

– Я не умею врать и претворятся! – в гневе прокричал Матвей – Я не хочу обманывать людей.

– А тебе и не придется… – голос старца потеплел – Если ты никогда не сталкивался с настоящими ведунами и колдунами – это не значит, что их нет… Так же можно сказать и о том, что ты не можешь видеть микробы и бактерии, но они существуют и этого никто не отрицает

– Ну Вы сравнили!.. – засомневался парень – Существование паразитов доказано наукой… Микроскопы… Опыты…

– Колдуны и ведьмы существовали всегда – продолжил старец – Мы не растрачиваем себя на мелкую угоду жалким людишкам… Наша истинная цель другая… – он поднял длинный угловатый палец вверх – Охранять землю, служить человечеству, а не людям,…

– На мой взгляд – это одно и тоже. – небрежно пожал плечами Матвей

– Для непосвященного, глупого юнца… – резко бросил колдун – Но сейчас я не стану доказывать тебе прописные истины… Я просто предлагаю тебе дар колдуна…

Матвей задумался. Все сказанное здесь было слишком невероятным для его понимания. Но желание иметь деньги и власть пересилило.

– Почему бы не попробовать – махнул он рукой – Я человек решительный… Когда деваться уже некуда. – зачем-то добавил он и вдруг спохватился – А что от меня потребуется взамен? Не просто же так, по доброте душевной вы решили сделать меня героем нашего времени…

– Конечно нет! – взволнованно встрепенулся старец – Но это небольшая дань за тот дар, что мы тебе даем.

– Так что же это? – забеспокоился парень – Если в моих силах отплатить вам, я согласен… Но смогу ли я?

– Ответ достойный, – заметил тот, что сидел рядом – Позвольте мне, Вона Атий, я расскажу нашему любопытному гостю историю одного далекого города… И введу его в курс дела!

– Изволь, собрат Евсей! – ведун положил руки на свою палку-клюку и закрыл глаза, приготовившись слушать вместе со всеми. Матвей расслабился. Сейчас он услышит еще одну сказку про магию и волшебство.

А сказки он любил. Мать каждую ночь, баюкая сына, читала ему про добрых и злых волшебников, про фей и эльфов, про драконов и гномов… Но по мере того, как старик повествовал, Матвей все больше и больше приходил в изумление. Он и понятия не имел, что существует иной мир, нежели тот к которому он привык и которому его учили в школе. Его душу начали терзать сомнения и постепенно в душе закипал гнев. Он то думал, что все в мире просто и ясно – есть правительство, есть народ, есть богатые и бедные… И эти два лагеря навсегда останутся непримиримыми. А теперь выясняется, что существует еще и параллельный мир, о котором никто никогда не скажет во всеуслышание… Он весь обратился в слух, ловя каждое слово.

– В нескольких сотнях километров от столицы – начал старец свой рассказ – Уже много веков существует город, окруженный тайной. Имя ему – Дейзихербор. – Матвей хмыкнул, более нелепого названия и придумать нельзя. – Там располагается один главный отдел министерства магии. Он подчиняется только президенту, как и любой другой отдел, но знает о нем лишь небольшой круг избранных. Это министерство сделало много полезных дел на Большой Земле, как они называют наш мир, но в какой-то момент власть имущим этого показалось мало и был подписан указ, в котором говорилось о роспуске этого отдела и передаче земель в распоряжение инопланетян. Конечно, маги были с этим не согласны и произошла страшная битва, в которой победу одержали пришельцы, и на многие годы установили свою власть, под которую попал и сам президент. (смотри первую книгу «По спирали движение» и «За воротами времени») Их главный Правитель Якуоко захватил в стране все основные отрасли, включая природные ресурсы и людское наследие. Он ввел такие жесткие законы, что началось разделение людей на два лагеря, людей полезных и отверженных. К тому же амбициозный пришелец мечтал поработить весь мир и шел к этому невзирая на людские жертвы. Поняв свою ошибку, президент много сил потратил на изгнание инопланетных гостей-узурпаторов. Несколько лет назад состоялась еще более грандиозная и кровавая битва, в результате которой, все вернулось на круги своя. Но президент попал в еще более жесткую кабалу. Он мечется в поиске выхода, но пока вынужден подчиниться новому Правителю, или как его теперь называют, директору министерства магии Анорею Эльфино Рикою. Теперь этот маленький невзрачный толстяк фактически управляет страной и диктует свои правила.

– Все это интересно… – подал голос Матвей – И как гражданин своей страны я переживаю за столь неудачные решения президента и его министров, но какое это имеет отношение ко мне? Я слишком мелкая сошка, чтобы что-то изменить…

– А этого от тебя и не требуется! – чуть приоткрыл глаза Вона Атий – Маги за все время своего существования накопили много полезных магических вещей, включая древние книги, тетради с описанием заговоров и заклятий. Перед тем, как покинуть священные земли, они выбрали свои самые ценные дары и спрятали их в один хрустальный шар… Вот этот шар ты нам и достанешь! – старец открыл глаза и в упор посмотрел на внезапно присмиревшего парня.