Страница 9 из 11
Растерянный главный евнух встал, теперь уже совершенно не понимая настроения Джамиля. Ко всему прочему, еще и коньяк. До этого нынешний дей никогда не прикладывался к спиртному. Вот его сводный брат Махмуд грешил этим. Об этом все знают, так же как и то, что под влиянием выпивки он часто приказывал казнить совершенно невинных людей. Мустафа тоже иногда выпивал, когда состарился, но всегда умеренно. Однако сам Джамиль? То, что дей затребовал коньяк в количестве, способном довести его до бессознательного состояния, удивляло даже необычностью самого поступка. Старый евнух опасался, что Джамиль находится на грани нервного срыва, грозящего при его характере самыми непредсказуемыми последствиями. Да и не странно ли услышать от совершенно непьющего человека, что он нуждается в коньяке...
- Позвольте мне привести Шилу, мой господин. Она сможет облегчить...
- Нет, - резко оборвал его Дерек. - Я хочу сейчас только эту. - Он махнул рукой в сторону Шахар. При этом он автоматически взглянул на девушку. Вид ее неподвижного, раскинувшегося на кровати тела вызвал в нем новый приступ злости. - Значит, она даже не смогла дождаться встречи со мной, чтобы продемонстрировать свое глупое упрямство. Хаджи? Ты знал, что англичанки так упрямы? - спросил он, поворачиваясь к главному евнуху, и хрипло рассмеялся, увидев его смущенное лицо. - Ах да, конечно. Я чуть не забыл, что ты все эти годы провел рядом с самой упрямой из англичанок, не так ли?
Защищать Рахин Хаджи не стал, думая совсем о другом.
- Присутствие Шахар раздражает вас, мой господин. Давайте я заберу ее.
- Она останется.
Последние слова были произнесены тоном, не оставляющим возможности возразить.
- Конечно, мой господин.
- А ты можешь идти. Только расскажи мне сначала, что же все-таки натворила моя маленькая икбаль такого, что вы опасались за ее состояние.
Слова дея, из которых выходило, что упрямая англичанка превратилась в фаворитку, обескуражили старого евнуха. Но уточнять, как следует к ним относиться, он не стал. Очевидно было, что Джамилю сейчас не до вопросов. Возникшую в разговоре паузу, к счастью, разрядило появление слуги. Раб внес поднос, на котором стояло несколько бутылок коньяка, ловко наполнил из одной из них имеющийся там же бокал и исчез. Произошедшее в следующий момент совсем удивило Хаджи. Дей мгновенно опустошил содержимое бокала и налил новую порцию.
- Ну так, я жду. Рассказывай. Главный евнух прокашлялся, понимая, что от ответа не отвертеться.
- Она начала прямо-таки драться, когда узнала, что вы призываете ее.
- С кем же она дралась?
- С одним из моих рабов, которого зовут Кадар. На лице бедняги отлично видны следы ее сопротивления. Но клянусь, он сам действовал в отношении нее со всей возможной осторожностью. Практически он просто не позволял ей драться.
- А ты не подумал, что было бы лучше сообщить об этом происшествии мне, а не накачивать ее всякой дрянью? Уж если она решила с кем-то подраться, то противником ее предпочитаю быть я сам.
- Но, мой господин! - воскликнул испуганный Хаджи. - В этом случае мы вынуждены были бы ее наказать...
- Черта с два я ей что-то сделаю! - выпалил забывшийся на мгновение Дерек, затем более спокойно добавил:
- Не обращай внимания, Хаджи, и дай этому Кадару что-нибудь, чтобы он забыл о сегодняшних неприятностях.
- Он ничего не возьмет, мой господин, - удивил его своим возражением старик. - Ему нравится эта девушка.
Дерек не взорвался лишь потому, что успел напомнить себе, что речь идет не о полноценном мужчине, а о евнухе. Но и после этого, к его удивлению, он не мог избавиться от раздражения при мысли о том, что кто-то еще может быть неравнодушен к его Шахар.
- Она ему нравится? - переспросил он и, помолчав с полминуты, приказал:
- Пришли его ко мне, Хаджи.
- Прямо Сейчас, мой господин? - переспросил на всякий случай главный евнух, очень опасаясь, что именно бедный Кадар станет сегодня главным объектом гнева дея.
- Да, прямо сейчас.
- Как прикажете.
Дерек как раз успел опустошить второй бокал коньяка, когда в дверь постучал молодой евнух. Граф приказал войти, и на пороге появился чернокожий гигант. Кадар старательно прятал глаза, но страха в его поведении не чувствовалось. Он поклонился в знак уважения дею, но не распростерся на полу, как сделали бы на его месте многие другие. Впрочем, граф на это особого внимания не обратил. Его сейчас интересовало лицо евнуха.
- Клянусь Аллахом, она прямо маленькая дикая кошка, не так ли? - произнес он, рассмеявшись, чем удивил встретившегося наконец с ним глазами Кадара.
- Маленькая англичанка, мой господин?
- Да, маленькая англичанка.
Улыбка сохранилась на губах Дерека и тогда, когда он покачал головой и более строго сказал:
- Не она ли поставила тебе этот синяк под глазом?
- Она совсем не хотела этого делать, - быстро отреагировал евнух.
- О, не сомневаюсь. Наверное, не собиралась она оставлять и эти следы коготков на твоей щеке?
- Это действительно так... Дерек нетерпеливо прервал его.
- Тебе не следовало бы защищать ее передо мной. Твое прощение ничего не значит. Но мне приятно, что ты пытаешься сделать это. Дело в том, что я хочу лично тебе поручить ее защиту.
- Не понимаю, мой господин.
- Надеюсь, я смогу уговорить Хаджи-агу передать тебя Шахар. Как ты к этому отнесешься?
- Служить маленькой англичанке? - просиял Кадар. - Это мое самое большое желание. Благодарю вас!
- Я бы не торопился с благодарностями на твоем месте. Сомневаюсь, что это легкая работа - служить такой своенравной женщине. Но я не слугой к ней направляю тебя. Для этого найдутся другие. Твоя служба будет заключаться именно в том, чтобы с ней не случилось ничего плохого, когда она не со мной.
"А когда она с вами?" - чуть было не спросил Кадар, но вовремя сдержался.
- Пока я жив, она будет вне опасности, - заверил он вместо этого.
- Как раз это я и хотел услышать от тебя. Но имей в виду, защищать ее надо будет и от нее самой.
- Мой господин?
- Она паниковала сегодня. Мне бы не хотелось, чтобы это повторилось. Очень скоро она с радостью будет встречаться со мной, примет она и здешнюю жизнь и даже будет счастлива. Надеюсь, мы поняли друг друга?