Принц Половины Осени

– Кто тут из нас ранен? – Он снова замахнулся, а потом резко расслабился. – Не пугай меня так больше.

***

Ричи отказывался дальше жить без объяснений произошедшего. Пришлось рассказать про воспоминания, которые иногда возвращаются под натиском фотографий. Ответ получился коротким и скупым на детали, но этого, казалось, хватило для того, чтобы их успокоить. Именно «казалось». Пока не наступил вечер. Томас постучался ко мне в комнату, дождался одобрительного «да» и вошёл, сразу закрывая дверь. Это настораживало.

– Неожиданный визит.

– Решил зайти к младшему братишке.

– Ты «младшего братишку» избегаешь с момента, как мы покинули Ямы. – Не скрывая разочарования, бросил я.

– Хорошо, – он протяжно вздохнул и серьёзно посмотрел на меня. – Ты в мою комнату пролез. Зачем?

Я что-то невнятно крякнул и вскочил на ноги. Вот тут дело начинало лететь под откос, потому что я понятия не имею о том, как надо вести споры с Томасом.

– Хьюго, я не шучу. Ты рылся в моих вещах, и мне нужно знать, что ты там искал. – Он скрестил руки, чем-то напомнив Морриса.

– Информацию. – Резко сказал я. – Просто информацию. Я почти ничего не помню до дня ареста, вся моя прошлая жизнь состоит из отрывков. И никто ничего мне о ней не сообщил. Будто меня нет. – Я всплеснул руками и обвиняюще указал на него пальцем. – И знаешь, что самое отвратительное? Мой брат меня избегает.

Томас опустил руки, но не отвёл глаза. Мы простояли в тишине долгие минуты.

– Я не избегаю. – Вяло попытался защититься он.

– Хватит. – Вылетел обиженный писк. – Просто замолчи! У меня ведь ничего не осталось! – Голос сорвался, я закашлялся. Томас попытался подойти, но я отшатнулся. – Нет. Просто скажи мне. Почему?

– Потому что я виноват перед тобой. Я тебя подвёл. Всех подвёл. – Тяжело выдавил он после непродолжительного молчания.

– Если это касается меня, то я имею право знать. – Спокойно и тихо сказал я.

Воздух выбился из лёгких. Томас медленно, будто сторожась, сел на кровать и не решался смотреть на меня.

– Пока ты не научишься это контролировать, реакция людей на тебя будет зависеть от психики, характера или уже имеющихся установок: кто-то начинает обожать, испытывать симпатию, кто-то просто хочет внимания, кто-то становится одержим. Хранители, например, тебя любить не станут, но в приказах отказать вряд ли смогут. А родственники не будут боготворить, ведь у нас уже есть установленные связи, которые не будут подвергаться воздействию твоей силы. Но это не значит, что любовь и желание заботиться не будет гиперболизироваться. – Томас потёр лицо и повернулся ко мне. – Что со мной и случилось. Из-за этого я сделал кое-что ужасное…проклятье. – Он истерично хихикнул. – Трудно об этом второй раз говорить.

– Не нужно. Я, – пришлось дождаться, пока его взгляд сфокусируется на мне, – я помню. Как ты мне рассказал. Некоторые вещи иногда всплывают в голове. Иногда. – Тихо повторил я, чтобы это закрепилось.

– Это очень, это хорошо. – Он сказал это так, будто мои слова провалились в пустоту. – И многое тебе удалось вспомнить?

– Нет. Всего несколько событий.

– Поэтому ты узнал Сару? – В ответ я кивнул. – Ясно. А я вот не помню Ноэля. – Он снова истерично гоготнул. – Правда. Ни цвета глаз, ни его голоса. Просто цепь, под которой синеет шея. Даже его слова, его последние…будто их и не было.

– Ты уже тогда работал с Риганом? – Просипел я, медленно подходя ближе.

– Нет. Тогда меня хотели посадить. Экспертиза показала, что я нормальный во всех отношениях, пусть и утверждал, что сделал это ради заботы. Мистер О’Хара быстро вышел на меня. Помог избежать ареста. Он, вообще-то, сразу сообразил, кто ты и сказал, что я стану его ушами и глазами. Я должен был за тобой приглядывать, сообщать все свои наблюдения, выполнять некоторые личные задания от него. Можно сказать, тогда я начал неофициально работать на «Аврору». На тот момент мы уже знали, что давать титул обычно приходят Стражи или Принцы. Реже Короли. Хранители обычно сидят в тени. Мы надеялись, к тебе Хранители даже не притронутся.

Я сел на кровать и уставился в пол.

– А дальше?

– А дальше случился инцидент. Я познакомился с девушкой, которая хотела использовать тебя, просила помощи в укрощении твоей силы. Но я отказался с ней сотрудничать. – Он издал надсадный рваный звук. – Следующим вечером я нашёл маму и папу… – он не закончил и закрыл лицо руками, завывая что-то неясное.

Томас помнил их, помнил каждый день с ними. Он их знал. Для него эта потеря была куда тяжелее. Я обнял его за плечо, как когда-то делала мама. Постепенно дыхание Томаса стало ровнее, он пришёл в себя, но сжал кулаки.

– Её звали Никс? – Глухо спросил я.

– Нет. Лисс.

Я это проглотил. Горько и постыдно проглотил. Милая и красивая Лисс, с её мягким голосом, звонким смехом стояла с руками по локоть в крови. Несопоставимые вещи, которые втискивались в мои воспоминания о ней.

– Она их убила? – Мой голос звучал, как скрипучее колесо.

– Один из её демонов. Когда я вернулся, это существо было ещё в доме, а потом на пороге появился ты. Оно испарилось. Ты испугался, впал в истерику и приказал мне уйти. Дальше ты знаешь. – Он уныло пожал плечами. – Я не должен был дать этому случиться.

– Не твоя вина, что они не уважают чужую жизнь. – Утешение получилось слабым, но искренности в нём хватало.

– Спасибо, – он бледно улыбнулся. – Это были важные слова.

Он обнял меня и потрепал по голове. Ощущения были очень…непривычные. Повеяло чем-то до боли знакомым и родным, но уцепиться за это никак не удавалось.

– Как ты узнал, что я был в твоей комнате? – С усмешкой спросил я.

– Пропали фотографии. Я помню их порядок, – он ободряюще улыбнулся.

Пролетело ещё пара часов, прежде чем Томас собрался уходить. Он рассказал мне много разных вещей из прошлого, которые не вызывали в Лабиринте никакого резонанса. Было интересно слушать, но, к сожалению, в голове ничего не отозвалось. Томас уже успел пожелать доброй ночи, рассеянно потрепать меня по полосам, когда вдруг всплыл интересный вопрос. Кое-что выбивалось.

– Почему Лисс тебя не убила?

– Что?

– Почему она тебя не убила? Ты видел демона до того, как я пришёл, но она не стала убирать свидетеля. Она могла убить, но не стала. Почему?

– Ничего такого. Просто не успела. Вот и всё, – он пробормотал это быстро, без запинок. Вывалил буквы.

– Так вот и не успела? – Я приподнял бровь. – Просто отпустила?

Он кивнул. А я мотнул головой и презрительно фыркнул:

– Только мне показалось, что мы вышли на нужный путь, как ты тут же…

– Она наложила проклятье. – Выпалил Томас, перебивая. Он приподнял рукав, а потом низ водолазки. На животе и на внешней стороне предплечий тянулись ромбовидные узорчатые шрамы, которые уходили под одежду. – Проклятье оставило на моём теле след. Лисс ещё при первой встрече сказала, что…что хотела бы узнать меня лучше. Она планировала меня прикончить, но не захотела. Решила, что лучше будет, если я стану принадлежать ей. Я отказался, но она дала время на размышления. – Он спрятал шрамы и всплеснул руками. – У меня срок в семь лет, часть которых уже сгорела.

– Что будет, если она не получит то, чего хочет? – Я поднял на него глаза, сглотнул. Осознание уже подкрадывалось холодом и страхом.