Страница 7 из 8
Переход я просто не почувствовала. А вот увиденное заставило открыть рот. Только очутившись по эту сторону от портала, я окончательно поняла, что попала.
«Я, действительно, попаданка! Страшно-то как!»
Глава 9. Комиссия
— Вау!!! — выдохнула я.
Мы вышли из портала на огромной площади.
Сначала я подумала, что она под открытым небом. Потом сообразила, что высокое голубое небо надо мной — это крыша. Лёгкая, воздушная, прозрачная. Разрисованная облаками и диковинными птицами. Они просматривались чёткими контурами.
В какой-то момент линии засверкали золотом и птицы ожили, похожие на жар-птиц из наших сказок. Через минуту снова погасли. Я осмотрелась. Похоже, такое чередование вспышек с чем-то связано. И я не ошиблась. Круглый зал (похоже, что в этом мире предпочитают окружность) был построен из огромных разноцветных блоков и разделён по цветовой гамме на несколько секторов. Каждый сектор имел свой портал. Когда портал открывался, птицы оживали. Порталы срабатывали по очереди.
— Перестань озираться, — дёрнули меня в очередной раз.
Я резко спустилась, так сказать, с крыши на площадь, забитую людьми, вернее, сказочными существами. Прошлась бы мордочкой по стенам — таково было желание стоящего рядом со мной мужчины. Приложил бы знатно, судя по всему. Мне было всё равно. Я тихо офигевала от контрастов.
«Мамочки, это куда я попала? Интересно-то как!»
Толпа была сумасшедшей. Сначала у меня зарябило в глазах. От разноцветья, от голосов, от колоритных личностей. Затем я присмотрелась и поняла, что в этом хаосе есть свой определённый порядок. Среди множества народа с лёгкостью можно было выделить отдельные группы. Каждая состояла из опекуна, представительного лина зрелого возраста, подопечной и сопровождающей их свиты из слуг со скарбом.
Ближе к стенам, через определённые промежутки, стояли стражники, одетые в форму цвета секторов. Около порталов суетились лица, обслуживающие порталы.
— Не хило они тут устроились. Гавринил, для открытия порталов не требуется большой силы? А я что-то не вижу магов.
— Всё-то тебе надо знать, — недовольно поморщился айви. Но ответил: — Это ненадолго. Сработали артефакты по перемещению на близкие расстояния. На каждый портал свой. Из дальних уголков приехали заранее. Как только появится последняя группа, порталы закроются. Те, кто окажется лишним, уже будет добираться домой долгой дорогой.
— Понятно.
— Пойдём. Нам вон туда, — Гавринил резво поскакал вперёд.
Я за ним.
Смотрящий портала исчез вместе с сундуком. Я решила не поднимать этот вопрос. Раз Гавринил молчит, то так и надо.
Конечно же я отвлекалась. Столько нового и интересного. Кого только здесь не было. Я примерно могла назвать некоторые расы, но не могла бы утверждать, что права. Те же эльфы здесь назывались айви. Напрямую рассматривать не решалась. Времени не было, да и могла кого-нибудь спровоцировать.
«Блин. Хоть какая-то польза от фэнтези. Не совсем уж я и дремучая», — порадовалась я.
Внезапно прямо передо мной вырос огромный мужчина. Он сердито зыркнул на меня, утаскивая за собой сухопарую смуглую девицу с дредами на башке. Очередной захват моей руки айви, и я не выдержала:
— Да перестаньте меня дёргать, в конце концов. Вы же понимаете, что это всё для меня в диковинку. Дайте прийти в себя!
— Насмотришься ещё. Отметиться надо, а без тебя это не получится.
Мы как раз успели на весёлый спектакль. Пухленький мужчина с женоподобным лицом, весь такой добряк, не слишком вежливо возникал. От покрасневшего лица чуть ли не шёл пар. Он крепко держал за руку молодую копию себя, что робко прятала лицо.
— Моей дочери нужна служанка. Это немыслимо, что она должна будет сама за собой ухаживать! — орал он.
В широком дверном проёме, откуда только что показались мишки Гамми, исчезли громила и его тощая подопечная.
Когда они вышли, великан пыхтел, как разъярённый бык. Но ничего не сказал. Бледная девушка поодаль опустилась на стул. Тут я заметила тонкую отсвечивающую полоску на полу, отделяющую усевшихся на стулья девушек от остального зала, который, кстати, заметно опустел. Все сопровождавшие девушек исчезали в порталах, пока они не закрылись. Большая часть девушек тоже исчезла.
Большой вопрос: «Куда?».
На отведённом для участниц месте сидели две девушки.
«Что я там забыла?» — горестно вздохнула я.
Помещение, в которое мы вошли, было небольшим и светлым. За длинным столом сидели двое мужчин и женщина. По углам от стола умостились ещё двое. Широкие плащи с глубокими капюшонами надёжно скрывали их лица.
«Тоже мне, анонимные соглядатаи. Что уселись, как сфинксы? Даже не шелохнутся».
— Граф Вирпала, лин Гавринил, представьте нам вашу подопечную, — раздался голос одного из мужчин.
— Лина Марисэль, моя подопечная много лет. Сирота. Магией не владеет.
«Это я, что ли, Марисэль? Что он творит? Даже не спросил, хочу ли я менять имя», — возмущалась я про себя. Но внешне была спокойна, как ганда (запомнила — гад ползучий, хладнокровный удав).
— Вы должны были представить дочь, граф. Почему здесь не она? А такой уважаемый и богатый род представляет девушка, не принадлежащая вашей крови?
— спросила женщина.
— Моя дочь тяжело заболела. Я не мог не выполнить волю Владыки. Вам не стоит волноваться. Девушка обучена всему, что должна знать юная лина, — ответил Гавринил. Я заметила, что он нервничает.
— Девушка принадлежит к человеческой расе. Но сильно отличается от живущих здесь, — заметила женщина.
— К счастью, я достаточно богат, чтобы обеспечить за малышкой должный уход. Она мне как дочь.
Меня, к счастью, ни о чём не спрашивали. Ещё бы и отпустили подобру-поздорову. Было бы прекрасно. Раздался щелчок пальцами, что привлёк внимание тройки. Мужчина с правой стороны слегка кивнул головой. Все трое развернулись ко второму. Тот тоже кивнул головой.
— Проводите лину Марисэль к остальным конкурсанткам, лин Гавринил. Мы надеемся, что Вы понимаете, что сопровождение запрещено.
— Конечно. Спасибо.
— Подойди, дитя, и приложи палец.
Я прошла вперёд и встала у стола. Оглянулась на Гавринила. Он не отреагировал. «Что меня ждёт впереди? На что я подписываюсь, кто бы сказал?»
Плотный белый лист бумаги лёг передо мной.
— Мне читать? — спросила я.
Оба мужчины в капюшонах странно хрюкнули.
«Что, заразы, смешно вам?» — разозлилась я.
— Просто приложите вот здесь палец, лина, — указала на лист передо мной женщина.
Внизу документа, с которым я не ознакомилась, появился чёткий отпечаток моего указательного пальца.
Я посмотрела на мужчину в капюшоне справа. Острый подбородок с ослепительно белой кожей, великолепно очерченный рот и угольно-чёрные волосы.
«Кто ты?»
Глава 10. Начало охоты
С любопытством разглядывала всех вокруг. Девушки, сидящие рядом, пока не интересовали. Ещё познакомлюсь. Одна пухляшка, другая мулатка, не пойми кто. Пока этого достаточно. Тем более, что обе сидели как будто под прицелом. Интересно, чего они так боятся?
Займёмся созерцанием иного мира. Вернее, жителей этого мира. Где-то глубоко внутри заныло.
«Не-е-е. Мне эти нюни-сопли об уже случившемся не надо. Проехали», — твёрдо решила для себя не унывать.
Площадь была ещё полна существами. В этом мире предпочитали яркие краски в одежде. Или пастельные тона. Нижние одежды более легкомысленными, в верхней — придерживались строгих линий. У мужчин рубашки с кружевами, поверх надеты длинные жакеты или камзолы. Брюки узкие, заправленные в сапоги. Волосы разной длины. У большинства до плеч. Видела и мужчину с хитросплетённой косой ниже попы. У всех на поясе ножны с мечами или ножами разной длины и форм.
Один коротышка нацепил на пояс тесак. Содрогнулась, подумав, что он мог им резать. Вернее, рубить. У стражей ещё были скрещенные короткие мечи за спиной. Внушительно так вооружены. Не всё спокойно в датском (эриндильском) королевстве.