Страница 126 из 128
Регулус мученически возвёл очи горе, но всё-таки кивнул.
— А почему сам не хочешь? — спросил я.
— А меня ещё не изберут, — невозмутимо заметил Ник. — Для большинства мумий из Совета Лордов я молокосос и магглорожденный выскочка неведомо какими путями сумевший стать Слизерином. А вот Регулус — другое дело. Чистокровные примут его как одного из них, магглорожденные — поскольку он молод и придерживается прогрессивных взглядов, к тому же всем известно, что Род Блэк возрождается и у него весьма сильные союзники. И даже то, что Реги вошёл в Род Слизерин, сыграет ему на руку…
— А на самом деле Министром будешь ты… — понимающе протянул я.
— Я буду нести бремя обязанностей вместе с моим супругом, и оказывать ему посильную помощь! — пафосно произнёс Ник и тут же рассмеялся. Но потом стал серьёзным, достал из воздуха толстенькую кожаную папку и протянул мне:
— Вот.
— Что это? — удивился я.
— Программа развития, — ответил Ник. — Мы с Реги разрабатывали её вместе. Лорд Малфой говорит, что это весьма неплохо. Хотелось бы знать твоё мнение, Гарри, прежде чем… прежде чем соваться дальше.
— А если я скажу, что это чушь, когда прочту? — серьёзно спросил я.
— Я подумаю, что Люциус — безбожный льстец и что политика — это не моё. Буду разводить василисков на продажу.
— Для тебя так значимо моё мнение? — удивился я.
— Разве не ты называл меня «братишкой»? — тихо ответил Ник. — Если бы не ты… Впрочем, ты и так знаешь. Конечно, значимо.
— Ладно, — кивнул я, — спасибо, что доверился. Я посмотрю. Как можно скорее.
Как ни странно, но амбиции Ника меня нисколько не удивили. Томас Риддл начинал как очень даже неплохой политик и харизматичный лидер. Если бы не интриги Дамблдора — кто знает, как бы всё повернулось. В конце концов — Род Слизерин слишком важен на политической арене Магической Британии, а Ник — не самая худшая кандидатура в министры, пусть даже поначалу это кресло и займёт Регулус…
— А ты, Регулус? — спросил я. — Сам-то ты как думаешь?
Регулус улыбнулся мне:
— Это будет интересный опыт. Да, я понимаю, что буду в некотором роде ширмой, но Ник… У него действительно талант. Поверь мне, я знаю, что говорю.
— Ладно, — кивнул я, — вы — мальчики взрослые, разберётесь. Ник, а ты уже задумывался о предвыборной кампании?
— Если только ты одобришь мою программу, — серьёзно ответил Ник. — В противном случае всё это, — тут он небрежно кивнул на папку, — не стоит даже той бумаги, на которой было написано.
— Ладно, — сдался я окончательно. — Я прочту это как можно быстрее. Обедать останетесь?
— Непременно, — заявил Регулус. — У тебя такой повар, даже камни может приготовить так, что все будут есть и похваливать. Но у нас ещё одно предложение… Гарри, ты не мог бы поговорить с профессором Макгонагалл? К тебе она прислушается…
— И что вы ещё придумали? — ехидно спросил я.
— Да ничего особенного, — небрежно заметил Ник. — Ты ведь знаешь, что Филч женится?
— Кто? — поразился я. — Филч? На ком? На Миссис Норрис?
— Гарри, ты забыл? — укоризненно спросил Ник. — У Филча ведь имеется дама сердца.
— Прости, запамятовал, — отозвался я, начиная припоминать. — Вдова? Она, кажется, жила в Хогсмиде?
— Да, владелица пекарни, — ответил Регулус. — И она любит кошек и Филча, что немаловажно. А Филч слишком долго был в одиночестве, он заслуживает счастья. Старик должен понять, что не только кошкам можно доверять.
— Хорошие слова, — улыбнулся я. — А причём здесь Макгонагалл?
— Устроим сюрприз для старика, — заметил Ник. — Пусть отметит свадьбу в Хогвартсе. Он ведь отдал школе немало лет, не меньше, чем иные из профессоров. Думаю, что это важно для Филча. Он ведь столько лет провёл в школе, будучи сквибом. Так пусть теперь простится с ней, став наконец-то магом.
— Я поговорю с Макгонагалл, — быстро сказал я. — Это замечательная идея.
Естественно, Макгонагалл согласилась. И свадьба вышла на редкость весёлая. Для такого случая торжественно украсили Большой зал, мистер Филч выглядел представительно в новеньком тёмно-сером костюме и накинутой поверх него мантии в тон от «Твилфитт и Таттинг». Новобрачная тоже была хороша — в бежевом длинном платье с рукавами-буфами и шляпке, украшенной цветами. Само собой, никакого белого платья и фаты — новобрачные были уже не юны, да и брак у невесты был не первый. Но и так вышло неплохо. Во всяком случае, поздравления звучали искренне, Хогвартский хор под руководством профессора Флитвика издавал поистине ангельское пение, не было недостатка ни в цветах, ни в угощениях, ни в сердечных поздравлениях. А уж то, что за новобрачными несли на бархатной подушечке удивительно похорошевшую Миссис Норрис, вызвало у многих зрителей восторг и умиление. Брак заключала директор Макгонагалл, оказывается, у директора Хогвартса реально было такое право, а вот букет невесты неожиданно поймала моя новоявленная родственница Лорел Поттер, бывшая Патил. И то, как она радостно при этом заулыбалась, заставило меня призадуматься.
Я уже понял, что близняшки были разными по характеру, не зря же в каноне они отправились на разные факультеты. Вайолет не раз чётко и недвусмысленно заявляла о своём желании получить хорошее образование, для неё в этом примером стала упорно грызущая гранит науки Гермиона, а вот Лорел… Лорел предпочитала отмалчиваться по этому поводу, но по некоторым словам Сусанны я догадывался, что девушка предпочитает брак и детей. Причём брак не с нищим магглорожденным, а с Наследником какой-нибудь аристократической фамилии и соответствующий уровень жизни после этого. В принципе, ничего плохого в этом не было, происхождение девушки — что прошлое, что нынешнее — такой брак вполне позволяло, так что я уже раздумывал над тем, как поговорить с сёстрами начистоту. Тем более что некоторые предложения начали мне поступать уже довольно давно. А сейчас улыбающееся лицо Лорел подсказало мне, что такой разговор нельзя откладывать в долгий ящик.
Но я не успел это сделать. Поскольку уже через пару дней после свадьбы я получил сову от… Барти Крауча. Уже не младшего. Честно говоря, я несколько потерял из виду этого многообещающего молодого человека и все новости об изменениях в его жизни знал только от Регулуса. Рег и Барти, как и в каноне, были друзьями в школе, потом их пути разошлись, хоть и не до конца… потом произошла вся эта история с Барти Краучем-старшим, в результате которой Род Крауч чуть не пресёкся… Во всяком случае проблем хватило и со здоровьем самого Барти, и с их нестандартным Родовым источником.
Всё более или менее наладилось после смерти Дамблдора. Во всяком случае, Родовой источник Краучей был найден и возращён на законное место, сам Барти был официально реабилитирован и занялся делами Рода, умудряясь совмещать это с карьерой — работой в отделе Международных связей Министерства и проведением семинарских занятий по Магическому праву для старших курсов Хогвартса. Директор Макгонагалл хорошо отзывалась о нём. Впрочем, отличники всегда были слабостью железной директрисы, а Барти был именно что отличником и перфекционистом. Если бы не отцовское пренебрежение… а потом и сумасшедшие злодеяния Крауча-старшего, блестящая карьера Барти-младшего началась бы гораздо раньше. У меня не было к нему неприязни, но и друзьями мы не стали — просто не было ни повода, ни возможности. При встречах мы вежливо кивали друг другу… и только. И вот сейчас мне пришло письмо с официальной просьбой о встрече. Что ему нужно?
Конни, которому я показал письмо, был удивлён не меньше моего, а вот Сусанна только ехидно улыбнулась.
— Значит, мальчик решился… — заявила она.
— Решился на что? — удивились мы хором.
— Просить руки твоей новоявленной родственницы Лорел, — лукаво улыбнулась Сусанна. — Она, кстати, увлечена им всерьёз, так что не советую играть родственника-тирана.