Страница 124 из 128
Ну да, я решил провести ритуал призыва Грюма. Точнее, души Грюма, тело его я тревожить был не намерен. Ритуал удался, Грюм явился на мой зов, прежде всего отматерил меня, назвав бестолковым мальчишкой, который сам не знает, что творит, пользуясь своим Тёмным даром. Ругань звучала весьма цветисто и экспрессивно, так что я призвал Прытко Пишущее перо, приказав ему записывать, а сам просто наслаждался оборотами ненормативной лексики в исполнении профессионала.
Через некоторое время Грюм удивился, ещё через пять минут умолк и подозрительно спросил:
— Чего звал-то?
— Да, в общем, ничего особенного, — ответил я, задумчиво поигрывая жезлом, — во-первых, соскучился. Давно меня так качественно не материли…
— А во-вторых? — на глазах раздуваясь от снедавшей его подозрительности, вопросил Грюм. — Заклятья свои поганые тренировать? Не дамся!
— Да побойтесь бога, или где вы там сейчас находитесь, мистер Грюм, — нежно улыбнулся я. — У вас какое-то превратное представление о некромантах. Есть мне на чём тренироваться, не волнуйтесь так… Тут дело деликатное… Скажите, господин бывший аврор, откуда у вас драгоценности моих родителей? А?
— А, ты в этом смысле? — с некоторым облегчением заявил Грюм. — Так просто всё. Мне Джеймс их отдал…
— Что? — удивился я. До сих пор у меня не было повода сомневаться в адекватности Джеймса Поттера. С чего это он вдруг отколол такой косяк? — Неправда, не может такого быть!
— Не может, — неожиданно согласился Грюм. — Но было. Во всяком случае, ничего другого я не помню.
— Вот просто отдал? — продолжал расспрашивать я. — Подарил?
— Нет, конечно, — возмутился Грюм. — Такие вещи невозможно подарить постороннему, бестолочь. Он сказал, чтобы я хранил их до твоего совершеннолетия, а потом отдал бы тебе.
— И всё?
— И всё, — отрезал Грюм. — Больше я ничего не помню. Клянусь.
Ну да. В этом состоянии он соврать просто не может. И скрыть ничего не может. Со смертью спадают все обеты и клятвы, даже Обливиэйты действовать перестают. То есть, тот вариант, что друган Альби как-то поправил память старому другу, уже не катит. Но тогда… Этот поступок совершенно не в стиле Джеймса. Если только…
— Мистер Грюм, мой отец просил вас о какой-либо услуге, кроме этой?
Грюм выругался.
— Да, просил. Ему с женой требовалось разрешение на выезд, а выдача его затянулась. Джеймс просил меня ускорить эту процедуру. Я посоветовался с Альбусом… — тут лицо призрака нехорошо сморщилось. — Посоветовался… И Альбус сказал мне, что очень боится того, что Джеймс и его супруга не вернутся в Англию, а значит, у нас не будет Избранного в грядущей борьбе с Тёмным Лордом. И он предложил мне помочь Джеймсу, но взять с него некий залог, гарантирующий его возвращение в Англию.
— И вы попросили драгоценности в качестве залога? Родовые драгоценности? — спросил я, начиная понимать.
— По совету Альбуса, — буркнул отставной аврор. — Мне это показалось… забавным…
— Забавным? — рявкнул я. — Забавным, прах вас раздери? Вы забрали у Джеймса вещи, которые могли спасти его и его супругу, и я не рос бы сиротой!
— Я действительно выбил все необходимые документы за один вечер, — с раскаянием в голосе сказал Грюм. — Я не думал, что за одну ночь с ними может случиться что-то худое. Не было никаких признаков того, что Лорд может внезапно активизироваться… Но это была та самая ночь… Ночь на Хэллоуин. С тех пор я жил с ощущением того, что я — убийца…
— Но вы сумели это пережить, ведь вас поддерживал такой замечательный друг, как Альбус, который всё и всегда знает наперёд, — фыркнул я. — Поздравляю, он замечательно сумел вас развести, мистер Грюм. Джеймс не мог не вернуться. На тот момент его больше всего волновала безопасность жены и сына, но он собирался вернуться. Слишком много непонятного накопилось вокруг Рода Поттер, а Джеймс был не из тех, кто пускает такие проблемы на самотёк. Но он осознавал грозящую семье опасность. Он понимал, что оказался в Англии, как в ловушке… и он отдал вам то, что вы попросили… Это был импульсивный поступок, но он и так был измучен длительным ожиданием выезда, беспокойством за семью, смертью родителей, внезапно закрывшимся мэнором… Он не мог на тот момент мыслить логично. Ему было необходимо обезопасить маму и меня. А вы… Вы хладнокровно отобрали у него один из немногих путей к спасению. И всё это только потому, что Альбусу Дамблдору нужна была послушная пешка. Избранный-сирота, которого он потом планировал угробить окончательно.
— Гарри! — вырвалось у Грюма. — Поверь, об этих планах Альбуса я понятия не имел!
— Не сомневаюсь, — процедил я. — Вы были нужны ему не для этого, мистер Грюм. Спасибо за рассказ. Прощайте.
— Гарри! — простонал полупрозрачный силуэт. — Прости меня!
— Прощаю! — выплюнул я. — Уходите!
Силуэт растаял, а я поднялся наверх. Никогда ещё мне так не хотелось напиться. Хорошо, что Сусанна и Конни почувствовали моё состояние, прибежали, растормошили, усадили в кресло у камина… Конни устроился рядом и начал болтать о каких-то пустяках, а Сусанна протянула мне бокал с глинтвейном. Горячий пряный напиток словно растопил ледяной осколок, застрявший у меня в груди… и сразу стало легче. Прибежал откуда-то Лео, приполз Паша, потом появился Сурешш в компании Фиорины, Таффи притащила большое блюдо с моими любимыми пирожными, пирожные явно почуял Джейми, поднявший шум в детской, так что и с ним пришлось делиться… Депрессировать и заниматься самоедством в такой обстановке просто невозможно, пришлось срочно приводить нервишки в порядок… и попытка впасть в депрессию превратилась в обычный тихий вечер в тесном семейном кругу.
К тому же именно в этот вечер к нам в гости неожиданно напросились Регулус и Ник. Я был рад их визиту, всё-таки душевная близость с Ником никуда не делась, но после окончания Хогвартса мы стали видеть друг друга гораздо реже, чем раньше, хотя общаться не переставали никогда.
Но я понимал, что свободного времени у Ника немного — дела Рода Слизерин были в таком потрясающем запустении, что, если бы не кипучая энергия, просто переполнявшая Ника, ему бы пришлось возиться с ними ещё долго. Но Ник сумел разобраться со всеми делами, отремонтировать и перестроить Слизерин-мэнор, найти вассалов, которых он поселил на территории мэнора по моему примеру, и заняться разведением редких магических змей и ящериц. А ведь, к примеру, яйца или выползки того же руноследа стоили хороших денег. Кстати, особого шика Слизерин-мэнору придавало присутствие в нём Ссешуа и его супруги, которая росла удивительно быстро и небольшой казалась только рядом с тысячелетним василиском.
Ссешуа Ник поселил в рукотворном гроте с подогревом и тёплым озером на дне, условия для обоих змеек были весьма комфортными, о чём они тут же своему хозяину и сообщили. Парочка оказалась весьма деликатной — лишний раз они предпочитали никого не тревожить, а в огромном лесу, который окружал Слизерин-мэнор, и который Ник тщетно пытался превратить в парк, места было много, да живности водилось предостаточно. А что касается Хогвартса, то там остались детёныши Ссешуа, числом три. Два самца и одна самочка. Правда, размножаться они смогут не скоро, василиски очень долгоживущие и долго созревающие в этом плане, но директора Макгонагалл это не слишком огорчило.
Детёныши Ссешуа весьма вежливые, воспитанные и дружелюбные змейки, но увы, никто из преподавательского состава Хогвартса парселтангом не владел. Некоторое время это представляло проблему, то Ник, то я, то Северус постоянно посещали Хогвартс, но потом решение подсказали Лорел и Вайолет — то есть бывшие Патил. Они предложили пригласить в качестве помощника преподавателя дальнего родственника своей бывшей семьи, ныне сквиба, потерявшего магию вследствие несчастного случая и оставшегося без средств к существованию, но неплохо владевшего парселтангом.