Страница 5 из 25
Султан с улыбкой произнес:
– Оставь оба. Ты здесь, и мне нечего опасаться смерти.
Он обошел стол, занимая свой наблюдательный пост. Некоторое время мы внимательно смотрели друг на друга, потом принялись за еду. Я проверяла все, что хотела попробовать на зуб. В любой другой ситуации, я бы посмеялась над собой, но в данный момент рисковать собственной жизнью или трезвостью сознания мне не хотелось. Какое-то время мы ели молча.
– Расскажи о похищении Ирлисы, – нарушила я тягостное молчание.
Помедлив, Татхенган начал рассказывать:
– Это случилось семьдесят местных дней назад. Мы только вернулись во дворец, после длительного путешествия, и всю ночь я провел в ее покоях. Когда она уснула, устав от моих ласк, я оставил ее. Она улыбалась во сне… Когда Солнце прошло зенит, я велел служанке разбудить ее. Вскоре служанка прибежала, сообщив, что жены нет. Охрана, как ни в чем не бывало, продолжала стоять у ее дверей. Я обыскал весь дворец, но нашел только ее переводчик и прибор связи.
Он замолчал, понуро опустив голову. Чувствовалось, что воспоминания даются ему нелегко. Но мне всех этих сведений было недостаточно.
– Ты кого-то подозреваешь?
– В последнее время я подозреваю всех.
– Но ты хоть продолжаешь поиски?
– Да, мои шпионы повсюду. Но может быть ее уже нет на Дордодотернзисе. А где искать, я ума не приложу.
– Похитители никаких требований не предъявляли?
Он отрицательно покачал головой, тихо ответив:
– Вот, поэтому я здесь. Я жду хоть чего-нибудь. Я готов выполнить все, что они потребуют.
– А если ты ее не найдешь, Нацтер все это время будет томиться в плену? – ужаснулась я.
– Я сделаю все, чтобы ее найти. Но о сроках я не думал. Дай мне полгода. А там…
– Полгода? Как ты себе это представляешь? По-твоему, я должна улететь на Диво, и преспокойно жить? А что будет, если ты ее вообще не найдешь? Оставлять Нацтера с таким сумасшедшим, как ты, я не собираюсь!
Он с прищуром быстро взглянул на меня, и вновь опустил голову. Тут вдруг я поняла, зачем ему понадобилось звать меня сюда. И он понял, что я разгадала его замысел. И тут мы посмотрели друг на друга в упор. Татхенган был спокоен, но его пытливый взгляд пугал меня. Заметив, что я нервничаю, он попросил:
– Поведай, что на этот раз осенило тебя?
– Ты… – я вобрала в легкие больше воздуха, чтобы сделать голос увереннее и тверже. Только никак не могла на словах выразить свое возмущение.
– Ну, продолжай, или мне ответить за тебя?
– Мы нужны тебе оба… – наконец, сказала я, окончательно потеряв аппетит.
– Верно. Если бы я предпочел видеть тебя как можно дальше от себя, то не стал бы похищать Нацтера. Ты бы никогда не узнала, что с Ирлисой случилась беда.
– Ты же не собираешься утешиться мной? – я встала.
– Ни в коем случае! Нацтер нужен для того, чтобы доказать тебе мои благие намерения. А ты, чтобы подстраховать на случай моей внезапной кончины.
– Я не совсем понимаю…
– Я хочу инсценировать свою смерть, надеясь, что похитители выдадут себя. Ведь зачем-то они похитили мою жену. Если это месть, то чья? Нацтер легко сможет их разоблачить.
– Только инсценировать… или действительно умереть?
– Ты все хорошо понимаешь. Мне нужна маленькая помощь. Тебе ведь ничего не стоит…
Он многозначительно замолчал.
Я села за стол, пытаясь проанализировать полученную информацию. Машинально налила в бокал белого вина и выпила словно воду.
– Хорошо, на полгода я остаюсь здесь.
– Я не принуждаю тебя к такому решению. Если хочешь улететь, я обеспечу топливом, но парня отпустить не могу.
Я усмехнулась, сказав с иронией:
– Ну, не живется тебе спокойно…
Он в ответ пожал плечами, и даже улыбнулся. Но глаза по-прежнему оставались грустными.
– Подумай, я не тороплю. Может в твою голову придет что-то умнее, чем в мою. Я провожу тебя до твоих апартаментов.
И мы вышли из-за стола. Потом у дверей моих апартаментов, он сказал:
– Если нужно я поставлю стражу.
– Нет, не надо. Стража наводит на меня тоску.
– Спокойной ночи!
Я кивнула. Желать ему того же не имело смысла, он ведь не спит.
Войдя внутрь, я сразу закрыла дверь на всевозможные запоры. И начала осматриваться. Мои покои состояли из трех больших комнат.
Все обставлено по последнему слову современности. И что самое замечательное – не было решеток на окнах!
Я изучила каждую комнату в отдельности, вскоре придя к выводу, что жить в них можно.
Если султан думал, что я сразу лягу спать, то он меня плохо знает. Я собиралась попасть в его кабинет. Как это сделать, не выходя из своей комнаты, знала только я.
Я сняла плащ, и пока вешала его на спинку стула, неожиданно заподозрила, что за мной могут наблюдать. Обнаружить шпиона мне вряд ли удастся без специального оборудования. Лучший способ исчезнуть от всевидящего султанского ока – это выключить свет, и надеяться, что это оно не снабжено устройством инфракрасного видения.
В общем, и рисковала я немногим.
Я выключила везде свет, на ощупь вынула из внутреннего кармана плаща, компактно сложенный телепортатор, когда-то верно служивший Татхенгану и надела его. Халат, несмотря на обилие камней, казался легким. Проведя необходимые манипуляции, я представила, куда хочу попасть. Вскоре почувствовала себя так, будто куда-то стремительно лечу.
Я предполагала, что султан может оказаться там, где мы встретились первый раз за столько лет, но о последствиях старалась не думать.
Неожиданно темнота перед глазами разорвалась яркой вспышкой света, и полет прекратился. Я отдышалась, и начала осматриваться.
Мне чудовищно повезло: надо же с первого раза самостоятельного использования телепортатора мне удалось точно достигнуть цели. И причем султана в кабинете не оказалось.
Я торопливо подошла к столу. Пульт был хорошо спрятан под столешницей. Я лихорадочно стала искать способ добраться до заветных кнопок.
Вдруг услышала, как в коридоре разговаривают. Резко подняла голову и посмотрела на дверь. Она не была плотно закрыта, и потому голоса слышались хорошо. Одним из говоривших был султан, а другой, скорее всего его слуга. Они говорили на неизвестном мне языке.
Я ударилась в панику. Чтобы телепортироваться обратно мне нужна хотя бы минута, которой просто не было. В последний момент я скрылась за широкой шторой.
Вошел Татхенган. Он беспокойно принялся ходить по кабинету. Все это время я, затаив дыхание, следила за ним через щель между шторами. Исчезнуть я не могла, для этого нужно было произвести систему действий, но я даже пошевелиться боялась.
В какой-то момент он замер напротив единственного в кабинете окна, за шторами которого я пряталась. Потом прошел совсем близко… Я даже почувствовала запах дезодоранта, исходящий от него.
Он остановился между окном и книжным шкафом. На стене висел паук, неживой, я надеялась. Он был такой же, как на его лбу, только в десять раз больше. Затем что-то с ним сделал. Панели на столе раздвинулись, и я увидела, как он нажал одну из многочисленных кнопок.
Как я и ожидала, появился экран, только увидеть, что там, не было никакой возможности. С минуту простояв перед экраном, Татхенган поспешно отключил его и вышел. Свет в кабинете погас.
Некоторое время я стояла не шевелясь, ожидая каждую секунду его возвращения. Наконец, решившись, вышла из-за шторы. В кабинете висели багровые сумерки. Пока я мучала искусственного паука, дергая его то за крылья, то за лапы, мои глаза окончательно привыкли к необычной темноте.
– Ну, ты, урод, давай делай что-нибудь! – все больше злилась я. – А то крылья пообламываю!
Конечно, на самом деле ломать крылья я не собиралась, дабы не вызвать подозрений у султана. Но, угрожая пауку, я восстанавливала свое душевное равновесие.
Неожиданно крылья паука вдавились внутрь тела, и я глянула на панель. Она предстала передо мной во всей красе. Обрадовавшись, я бросилась к ней и принялась стучать по кнопкам. Сначала ничего не происходило, но вот стена зашуршала, и вспыхнул экран.