Страница 25 из 43
Патерс задумался. С одной стороны, «Дикий Легион» вроде как принадлежит Аратану, но с другой, по отчетам разведки, глава Легиона практически полностью независим. Да и вроде были у них конфликты с императором. Но Ларсен прав в одном, такие бойцы Королевству нужны.
— Какая конкретно помощь им нужна? — Патерс решил уточнить.
— Они просят эвакуационные транспорты. И все. Им не хватает своих для эвакуации гражданского населения. Но я, как и аналитический отдел, считаю, что необходим будет боевой флот для прикрытия эвакуации. Архи уже во внутренних областях Аратана. Еще немного, и Аса будет полностью блокирована.
— Хорошо. Ставлю вопрос на обсуждение. Какую помощь мы можем оказать Легиону? Подчеркиваю, именно Легиону, а не Империи Аратан, и будем ли вообще помогать. Прошу по очереди. — Закончив вводную, Патерс сел в кресло стоящее во главе стола.
Глава тринадцатая
Никто не знает, что уготовила ему судьба. То ли трон, то ли суму.
Лейла сидела на своей кровати, подтянув ноги к подбородку и крепко обхватив их руками. Ее взгляд был устремлен в стену напротив, где висела старая картина, написанная еще на твердой бумаге в то время, когда отсутствовали голопроекторы и вездесущие видеопанели. Просто лес. Обычный зеленый лес. Художник очень постарался, прорисовывая каждую веточку в буреломе. Вот и мысли графини были как этот бурелом. Все смешалось. Рой из переживаний, разочарований, обид и не сбывшихся мечтаний… Хотелось биться головой об стену, плакать и рычать. А еще очень хотелось кого-нибудь убить… И она даже знала кого. Брата. Дуглас, он всегда ее защищал, старался поддержать, но как он мог…
Около месяца назад Дуглас прилетел в родовую резиденцию Эль Махаонов. По его словам выходило, что Виктор бросил Легион на произвол судьбы и скрылся в неизвестном направлении, в системе Аса мятеж, бойцы вышли из подчинения, а им с Лангом удалось сбежать. Лейла вроде сначала не поверила, что ее муж, пусть у них с ним и были сейчас проблемы, но она по прежнему была его женой, мог бросить тех, за кого нес ответственность, на произвол судьбы. Но связи с Асой из-за вторжения пауков не было. Сколько она не пыталась связаться со штабом Легиона, ничего не получалось. Сомнения, конечно, остались, Вик мог быть весьма и весьма жесток, но за своих бойцов держался и дрался до последнего. Аграфы это могли точно подтвердить. Но Дуглас показал записи, где проводится расследование по акту исчезновения легата. А так же то, как он вместе с Риком, которого Лейла помнила по боям еще на старой базе, вылетают на небольшом корабле со станции и уходят в прыжок. Факты вещь упрямая. На лицо бегство Вика. Но почему? Ответа на этот вопрос не было и у Дуга. До вчерашнего дня.
Ее отец, он всегда ее любил больше, чем сына. После гибели матери, Лейла была отдушиной для еще не старого графа. Он очень остро переживал ее участие в мятеже. Даже ходили слухи, что это с подачи главы семейства Махаон император заменил казнь на ссылку. Что Георг мог получить за жизнь мятежных аристократов, так и оставалось загадкой по сей день. С рождением внука в графа будто вдохнули новые силы. Он более активно начал заниматься делами медленно приходящей в упадок семейной корпорации. Поначалу расстроился, что мужем Лейла выбрала неизвестного наемника-дикаря, но любимой дочери прощалось многое. Вот и тут смирился. А уж как он был рад, когда Лейла вернулась в родные пенаты… Словами не передать. Для них с сыном были все условия для достойной жизни. Вот только не радовали ни родные стены, в которых она выросла, ни возвращение в высший свет. К сожалению, размолвка с Виком для нее была более болезнена, чем казалось со стороны. Со всех сторон сыпались приглашения на рауты и вечеринки, но ей было не до этого. Лейла полностью посвятила себя сыну, так похожему на своего отца. Граф, видя такое состояние своей дочери, после известия, что Вик исчез, напряг все свои немаленькие связи. По каналам в Минматаре он узнал о решении властей Королевства послать экспедиционный корпус в систему Аса по просьбе Легиона. До этого Эль Махаон и не подозревал, что Легион связан хоть как-то с Минматаром, но оказалось, что практически все новейшее вооружение поступало из Минматара. Несмотря на то, что в Асе и так были развернуты верфи. В общем, граф смог договориться о включении в экспедицию одного из своих кораблей. Неделю назад один из резервных флотов Королевства ушел на помощь окруженной системе. А вчера он достиг точки назначения. Отец вызвал Лейлу к себе, как только рейдер корпорации оказался в системе. Кадры видео из системы приводили в ужас. Да еще и командир рейдера перенаправил через свой гиперпередатчик трансляцию, которую вели обороняющиеся весь бой. Миллионы погибших. Не так уж и много, по меркам империи, пережившей гражданскую войну с миллиардными жертвами. Если бы не одно но… Это была система, главой которой по факту был Вик. Который якобы бросил ее на произвол судьбы.
Лейла вспоминала, как люди, уже понявшие, что систему удалось удержать, со слезами благодарят минматарских десантников, высадившихся на планете для помощи пока еще сопротивляющемуся ополчению и пехотным подразделениям Легиона. А еще, каждый из жителей, из выживших, в первую очередь благодарил своего легата. Того, кто создал Легион. Того, чей устав обязывал любого вставшего во главе Легиона в случае атаки превосходящих сил противника в первую очередь вывозить детей. Приказ, записанный и принятый еще тогда, когда весь Легион насчитывал максимум пару тысяч человек. Намертво прошитый в искинах пункт устава. Лейла не знала, выполнил ли кто его, но сам факт. Вообще, связь довольно быстро прервалась. Только несколько роликов и успели переслать.
Графиня не могла разобраться в своих чувствах. Кадры из системы не выходили из головы. Какой же ты на самом деле, Вик? Зверь, который стер с лица Галактики целую расу? Или может тот, за кем пошли люди, выше своей жизни поставившие жизни детей и гражданских. Она не знала. Ответы на эти вопросы есть у всех, переживших бойню в системе Аса. Но там еще идут бои.
Одним слитным движением Лейла встала с кровати. Бои… Она все-таки боевой офицер. Решено. Она летит в Асу. В сложное время ее место с теми, кто стоял с ней плечом к плечу в одном строю. Отец ее должен понять. Сына заберет с собой. Война не место для детей, но ей так будет спокойно. Если Вик жив, на что она очень сильно надеялась, рядом с ним они оба будут в безопасности.
Вы ели когда-нибудь суп с клецками? Ну, это тот суп, где плавают куски вареного теста разной формы вперемешку с мясом, картошкой и еще чем-нибудь. Если да, то вам легко будет представить ситуацию в системе, напоминавшую как раз кипящий в кастрюле суп с этими самыми клецками. Легион проигрывал битву. Это уже было очевидно. Кораблей становилось все меньше, станции, служившие опорными точками обороны, в большинстве своем молчали. По пространству в хаотичном порядке передвигались корабли, как те, что еще могли передвигаться сами, так и те, которые уже были неуправляемыми. Ракеты, снаряды, шары плазмы. Каша-малаша. Лишь в двух местах группы кораблей сохраняли порядок. Одна группа транспортов, на всех парах несущаяся к планете. А вторая состояла из боевых кораблей различного класса, падающая ровным клином на свалку, в которую превратилась битва.
Один за другим, в порядке очереди, транспорты забивали все места внутри людьми и набирали разгон по той же траектории, по которой чуть раньше ушел конвой, вывозящий детей. Архи будто не замечали этого. Транспорты уходили абсолютно беспрепятственно. Если бы было кому командовать Легионом, то он бы, несомненно, насторожился, только единого командного центра не существовало. Флот погибал. Каждый боеспособный корабль вел бой так, как мог. Это была катастрофа и трагедия в одном лице. Корабли легиона уничтожались один за другим. И могучие линкоры, и мелкая мошка на их фоне, навроде истребителей. Спасения не было ни для кого. На какой-то момент противник перестал давить. Но это было лишь мгновение, а потом архи обезумели. Насекомые начали уничтожать все, что оказывалось в зоне действия их орудий. Первыми под удар пауков попали их же недавние союзники. Ни аграфы, ни падаваны так и не успели понять, что произошло. Их корабли находились в одном строю с архами, когда те открыли огонь. Но архи не ограничились только падаванами, аграфами и людьми. Несколько ульев, самых больших и мощных кораблей сцепились между собой. Никто не понимал, что происходит. Если бы было кому наблюдать, то он бы несомненно решил, что в один момент разум покинул пауков. Вот только причину такого понять никто бы не смог. Хотя… Один разумный мог, но в данный момент его тело, практически не подающее признаков жизни, покоилось в медкапсуле, а капитан корабля вместе с помощниками решал, что делать дальше.