Страница 89 из 164
- Привез, как условились! Куда прикажешь, пан подстароста, сдать Хмельницкого?
Чаплинский, как совершивший удачную сделку купец, потер руки.
- В доме староства есть холодная с крепкими решетками и надежными запорами. Чигиринские мастера два дня возились с ними. А своих казаков, пан Лащ, куда-нибудь убери. Сегодня у меня двойная радость!
- Не женишься ли на старости лет?
- Ты бы лучше прикусил язык. Какой я старик, когда мне только каких-нибудь сорок пять или сорок шесть лет...
- Да кто их будет считать, боже мой, уважаемый пан Данило, если бы даже было и пятьдесят! Лишь бы здоровье да невеста не обращала на них внимания... Вот вовремя и мы приехали. Ну, я пошел, давайте ключи от холодной. Снять ли кандалы с рук Хмельницкого?
- Снимай. Дубовых стен лбом не прошибет. Скажи ему что пан подстароста женится на его Гелене, пусть радуется. Сегодня пан ксендз объявит о помолвке!
- Когда собираешься казнить его, подстароста? Учти - Чигирин не Боровица...
- Об этом я позабочусь, пан Самойло! Живым отсюда не уйдет, даю честное слово шляхтича! Сегодня я пошлю гонцов к коронному гетману.
- Не надо. Я уже послал гонца еще из Боровицы, через несколько дней получим ответ.
Чаплинский пошел распорядиться об обеде. Ведь сегодня у него гости - и такое событие, такой триумф!
А во дворе староства гайдуки сняли Хмельницкого с лошади, связали ему за спиной руки, перед тем как отвести в холодную.
Богдан посмотрел на Чигирин, на заснеженную, словно на праздник убранную гору. Она возвышалась на фоне облачного, темного неба так же, как и прежде, зовя на свои крутые склоны. Сколько мыслей возникло у него, сколько дорогих воспоминаний она вызвала о его детстве! Плачущая мать, карий конь, первые друзья, Иван Сулима...
Хмельницкого завели в темную холодную. На окне решетка, оно даже прикрыто ставнями. Гайдуки торопились, - очевидно, им надоело почти целую ночь возиться с Хмельницким. Старший из гайдуков приказал:
- Пан полковник велел развязать ему руки, запоры тут крепкие!
- А окно? Света для меня пожалели? Не казацкого вы рода, изуверы! выругался Хмельницкий.
- Откроем, не ори, смертник. А сам-то ты казацкого ли рода? Еще неизвестно, не из шляхтичей ли был и твой отец, - сердито ответил старший гайдук.
Хлопнула дверь, грозно бряцнул железный засов. "Смертник!" - вертелось в голове слово, брошенное его палачами. Хмельницкого оставили одного, обреченного на смерть. Хорошо, что хоть ставни открыли, светлее стало в холодной!
Богдан подошел к окну. За ним на улице, покрытой снегом и окутанной морозной пеленой, была воля.
21
Когда старший гайдук зашел в дом подстаросты, полковник Лащ и хозяин сидели за столом. Какое спокойствие на их лицах, сколько самоуверенности и властности! Гайдук почувствовал себя перед ними ничтожно маленьким и совсем чужим для них человеком. Ему хотелось как можно скорее уйти отсюда.
- Заперли? - спросил полковник Лащ.
- Заперли. А охранять ли его, не знаю.
- Немедленно убирайтесь со двора! - приказал Чаплинский, повернувшись на стуле с высокой спинкой и выглядывая из-за нее. - Вы мне больше не нужны, мои слуги постерегут. - И, обращаясь к Лащу, сказал: - Сегодня я собираюсь объявить о своей помолвке с файной пленницей.
- Об этом уже слышали мои воины. Нам повезло, - значит, погуляем и мы! Прикажу своему цыгану сыграть под ее окном свадебную серенаду!
- Что ты, с ума сошел! Чтобы и ноги твоего цыгана не было возле моего двора! Пусть она в одиночестве подумает о своем будущем замужестве с подстаростой. Будет тут цыган твой надоедать ей...
- Пан чигиринский полковник! - закричал, вбежав в столовую, дворовый гайдук так, что испугал сидевших там.
Чаплинский не успел и слова вымолвить, вскакивая со стула, а Кричевский уже вошел в столовую. Он знал, что вместе с подстаростой сидит за обеденным столом и Самойло Лащ. Но полковника удивило то, что они уже успели выпить. Значит, Лащ доставил Хмельницкого в Чигирин, заранее договорившись с Чаплинским? Теперь они распивают магарыч на радостях...
О том, что Хмельницкого посадили в холодную староства, Кричевскому сообщил Карпо Полторалиха.
- Привезли Богдана на рассвете и бросили в холодную, - доложил ему Карпо.
- Сам видел или другие передали? - переспросил Кричевский.
- Мои хлопцы следили за ними. У нас есть жолнер Лукаш Матулинский, он видел.
Как видно, спешили расправиться с Хмельницким. То, что его передали в руки подстаросты Чаплинского, злейшего врага Богдана, встревожило Кричевского. А сейчас он видит за столом у Чаплинского и Самойла Лаща.
На южной границе Речи Посполитой начинается угрожающая прелюдия к трагическому акту. Только ли эти двое "друзей Короны", или есть и повыше их, которые ускорят этот акт? Кричевскому не с кем сейчас посоветоваться, да и нет у него времени, чтобы отправить доверенного человека с жалобой к коронному гетману.
И он, как отчаянный пловец, оглядываясь на берег, бросился наперерез волнам!..
- Мое почтение полковнику пану Лащу! - вежливо поздоровался с Лащом. Не в поход ли на татар собираетесь снова? Кажется, пан Самойло возвращался вместе с паном старостой? - поинтересовался он.
Подстароста Чаплинский знал, что полковник Кричевский был возмущен его нападением на субботовский хутор и ограблением его. Чаплинский думал, что Кричевский даже не поздоровается с ним. Но тот, словно между ними ничего и не произошло, промолвил:
- О, день добрый, пан подстароста! Не Новый год ли заранее встречаете со своими друзьями?
Хозяин не только удивился, но и смутился. В его душе радость вступила в спор с сомнениями и страхом.
- Мы с полковником Лащом дружим давно, еще с тех пор, как он был королевским стражником. Вот и заехал ко мне... - старался отвечать как можно спокойнее Чаплинский.
- Вижу, вижу... Да не с задержанным ли Хмельницким заехал к вам пан Лащ? Вы ведь старые друзья с субботовским полковником?..
Эти слова были как гром среди ясного дня. От неожиданности Лащ переглянулся с подстаростой. Но Кричевский сделал вид, что не заметил этого. В ответ на приглашение подстаросты подошел к столу и сел. Кивком головы поблагодарил за предложенный ему кубок вина, левой рукой пододвинул его к себе. Все еще ждал ответа, пристально глядя на обоих.