Перемены

Я впился в нее глазами, будто собирался Силой вырвать из нее ответ. Но она незамедлительно кивнула, серьезно глядя на меня. Я почувствовал, что связь начинает таять, но сосредоточился, удерживая Узы еще на секунду.

— Рей, я умоляю тебя. Не. Рискуй.

И лишь увидев ответный кивок, расслабился, отпуская связь:

— Я люблю тебя.

Ответа ее я уже не услышал. Я посидел немного, разглядывая собственные руки.

— Какого черта, придурок, ты сказал ей, чтобы она попыталась взять под контроль солдат? А если что-то пойдет не так? А если она истощит себя этим? Она же не ты, мать твою за ногу! Она же не училась полжизни в чужих головах копаться! Чем ты думал, идиот?!

— Не знаю. Я почувствовал, что так надо.

— Почувствовал он. Опять задницей думаешь, а не головой.

— Ты же знаешь, что она бы всё равно попыталась освободиться. Я лишь, черт побери, повысил ее шансы не быть убитой при первой же попытке остановить заряд бластера. Дал себе гребаный шанс все-таки спасти ее, а не мстить за ее смерть.

— Ты рискуешь очень, ты знаешь это?

— Какого черта ты спрашиваешь, если сам знаешь ответ?!

Я резко поднялся и направился к продолжающей спорить компании. При моем приближении они затихли, настороженно глядя на меня. Я заглянул в лицо каждого и увидел лишь беспокойство и решимость — даже в Ульрике — беспокойство, решимость, но и задетую гордость. Сейчас не до сантиментов, дядя, прости.

Я глянул на Хакса. Кому-кому, а ему моя идея точно не понравится. Более того, он будет сильно рисковать, согласившись.

— Генерал, нам нужно обсудить новый план.

========== Последний поворот ==========

Комментарий к Последний поворот

БГ. Потому что он бог, и от него сияние исходит. (С)

Последний поворот.

Ну и остальное, тоже, не лишне послушать. Дальнейшее буду под Аквариум писать.

Я бреду в кромешной тьме по колено в мокром снегу и проклинаю свой собственный план, свое видение захвата базы Немзи, с которым, черт побери, все согласились. Даже Хакс. Да, я, черт побери, Верховный лидер, но он никогда не стеснялся ставить под сомнение мои приказы. А тут с прямо-таки отвратительной легкостью согласился. Главное, чтобы Рита оставалась на Величии (и ведь никто не гарантирует, что она выполнит приказ), а то, что ему придется играть роль отвлекающего фактора — не имеет значения.

Я шел, утопая в чертовом снегу, чувствуя позади присутствие Линн, — справляется ли она? Вроде бы, да — жизненные показатели не угасают. Я учил ее впопыхах — как и все в эти гребаные последние дни — научил ментальной коммуникации и основам энергетической подпитки через Силу.

А с чертова неба льет чертов дождь, и скоро весь этот снег превратится в грязь и слякоть.

Как же мало времени у нас было, черт! На все-про-все — двенадцать часов.

В третий раз изменить план (Хакс был в бешенстве), спланировать диверсию пятью парами рыцарей и наемников с учетом расположения базы и основных пунктов ПВО противника, связаться с Дереком и По, понять, что Превосходство отстает от нас минимум на два часа (после передислокации солдат с Крейта на флагман, после того, как прилетели истребители Сопротивления, после раздачи всех необходимых приказов лояльным частям — лететь в свою систему и поддерживать порядок; после указаний развернуть на Крейте полноценный военный госпиталь и тюрьму), после всех подготовительных процедур, — Превосходство отставало. Возможно, в последнем прыжке им удастся ускориться, но надежды мало, — придется два часа сражаться с тремя батальонами штурмовиков и наемников Немзи силами пятисот солдат, тридцати пилотов и руководства Первого Ордена. «Главное, обезвредить систему ПВО», — говорили они. Но в зоне поражения Величия — мирные поселения. «Главное, продержаться до прихода Превосходства», — говорили они. Но это два гребанных часа — с момента отключения ПВО нам нужно драться два чертовых часа, пока не прибудет Превосходство! Ладно, час. Истребители поспеют раньше.

Но что ужасало меня больше всего: Немзи и его люди не должны понять, что система ПВО отключена до того, как начнется бой. А это значит, что их нужно отвлечь. И тут на сцену выходит Армитаж, мать его, Хакс. Эмилия Валлен просто сообщила, что она тоже полетит, без вопросов. Тогда было принято решение, что в представлении будут участвовать Дерек и двое наемников в броне штурмовиков…

Мы обсуждали этот гребаный план часов десять, и только Рита выходила из Френова Колизея, чтобы отдать очередное указание.

Да, я хочу спасти Рей и мать, но то, как все они согласились рисковать собой, меня просто убивает. Даже не будь я Верховным, мать его, лидером, я знаю, что и Арми, и Рита, и Линн, и Дерек, и Эмилия, и рыцари пошли бы за мной. Но, черт побери, как же мне жить с мыслью, что они могут погибнуть за тех, кто дорог мне? Как поставить на противоположные чаши весов жизни друзей и любимых?

И они ведь прекрасно знают, на что идут.

Зачем? Почему? Я бы не принудил вас. Я был бы рад, если бы вы позволили мне одному сражаться за мать и Рей. Чтобы я не был ответственен еще и за вас. Я не хочу, не хочу, чтобы вы погибали из-за меня! Да, я чертов Верховный лидер, но я знаю, что вы идете на риск за меня, лично, по дружбе. И мне от осознания вашей преданности — ох как паскудно.

Особенно мне паскудно, когда я думаю про Хакса. История, которая связывает Армитажа с Немзи, то, что я видел в его сознании, но никогда не смел озвучить. Что может подарить нам бесценные минуты, но будет стоить очень дорого ему самому. На что он спокойно пошел в обмен на то, что Рита останется на Величии.

Немзи убил его отца.

И Армитаж знал об этом. Знал, но не хотел говорить. Он не предупредил своего отца, хотя знал о покушении. Он не захотел делиться этим со мной, даже зная мою историю. Он не скрывал, нет. Он знал, что от меня скрывать что-то бесполезно.

Арми так упрямо, в мыслях, выпячивал это, что я принципиально не хотел поднимать эту тему. Да, по сути, мы оба отцеубийцы. Только я совершил это сам, будучи под влиянием Сноука, а он знал, что готовится покушение, но не сделал ничего. В отместку за мать, которую таскали по судам и песочили в СМИ, которую отец, по сути, никогда не любил. Он позволил ей родить только потому, что его жена не могла иметь детей.

Немзи убил Брендола Хакса. И Арми не остановил его, хотя мог. В результате его мать спилась.

Я знал об этом, и Арми знал, что я знал. Но готов был сделать свою жизненную историю поворотным моментом — тем, что принудит Немзи говорить, тем разговором, что отвлечет его от наших действий.

Зачем?

Не было времени задавать вопросы. Только мы утрясли все детали, нужно было уже стартовать. Мне и другим диверсантам.

Арми, Эмилия, Дерек и двое наемников полетят позже, зная, что могут не вернуться. Зная, что покупают мне чертовы минуты.

Будь проклята эта война. Чтоб ты пропал, Немзи. Чертова планета. Я ведь понимаю, что дело не только во мне. У каждого свой путь искупления. Но как же, как же мне жить с тем, что люди будут страдать и умирать из-за меня?!

Я иду спасать Рей и мать. И Линн вызвалась быть рядом. Так нужно… Единственный выход… Но почему же так паскудно? В тот момент, когда мы с Линн стартовали с Величия, я ощутил, что грядет что-то непоправимое.

— Как тогда?

— Ты знаешь, что да. То же я чувствовал, когда улетала Рей — нельзя позволить этому случиться.

— Есть другой выход?

— Черт побери, нет.

Приземлиться на световой скорости шести экипажам под командованием сына капитана Соло — ерунда. Не зря мои дед, отец и дядя считались лучшими пилотами Галактики.

Мы сели. Где-то в десяти километрах от базы, в лесу. Нас не заметили. Рыцари и наемники отправились разбираться с системой ПВО, а мы с Линн погребли к своему пункту назначения.

Мы ползем под проливным дождем, утопая в мокром снегу, в направлении тюрьмы для форсъюзеров, и через чертов час, какая ирония, как раз на рассвете, начнется светопреставление.