Страница 4 из 456
Кощей на мою сбивчивую речь как-то странно гыгыкнул и переключился на бабок, так удачно переводя от меня всеобщее недоуменное внимание:
- Навестили внучка младшего? Выспался ли Елисей? Плотно ли позавтракал? Чувствует себя бодро ли?
От заданных вопросов лица бабусек в злобе перекашивало, но они держались достойно, только громко скрипели зубами и гнули в руках хозяйские столовые приборы.
- А старшие царевичи? Благополучны ли? – бледненький мог быть дотошным.
- Позавтракали, сейчас занимаются на стрельбище, - стараясь выпрямить испорченную вилку, цедила обиженная баба Яга.
- Кощей, а зачем ты Елисейку в казематах своих запер? – подкладывая Ванюшке еще пару ложек любимого творожка, поинтересовалась я.
Видимо, горынычевское вино во мне еще не выветрилось! Хотя, какое там «еще»? Закусывать надо было, Мария Васильевна, закусывать! Но слово - не воробей, вылетит – в рот не запихаешь. В трапезной установилась звенящая тишина. Что было совершенно неудивительно. Фамильярность с моей стороны была недопустима, вернее смертельна. Кощей же сделал вид, что так и должно быть:
- Так согласно пророчеству, погубить он меня должон, вот и упреждаю опасность.
И сказал он это так легкомысленно, что я не удержалась и выпила горячего отвара из своей фарфоровой кружечки. Чудесное снадобье подействовало мгновенно, в голове прояснилось, во всем организме появилась легкость и четкость движений. Я так искренне поразилась лекарственным действием, что слегка выпала из реальности, а зря. После того как вернулась, тут же поймала на себе подозрительные, осуждающие, и только со стороны Кощея - насмешливый, взгляды.
- Подскажите, - выправилась я в политесе, тем самым помогая подобрать окружающим челюсти с пола. - А сколько битв Вы выиграли? Сколько интриг раскрыли? Сколько недругов было Вами повержено?
Бледнолицый был хорош и ужасен! Воспринимал мой откровенный бред благожелательно и добродушно.
- Бесчисленное множество, - скромно ответил злыдень.
Присутствующие за столом коллеги хранили тревожное молчание.
- Как Вы считаете, каким именно способом мог бы наш Елисей причинить Вам мало-мальский вред, а уж тем более убить? Мне кажется, у старших царевичей в этом вопросе больше шансов, - отчаянно хлебнув вторую чашечку чудеснейшего снадобья, рассуждала я вслух.
От моих речей, бабульки, шипя, вжались в кощеевы стулья, кроша подлокотники, а троица богатырей, скорбно, не чокаясь, опрокинула в себя по стопочке горячительного.
- Вы совершенно правы, Мария Васильевна, - начал отвечать мне бледнолицый.
Вот удивил так удивил, это он что же, старается поддержать мой авторитет? Какая прелесть! К горлу подкатил ком от такой заботы!
- Старшие царевичи более подготовлены в искусстве выстраивания стратегии и ведения боевых действий против врага, но они беззащитны передо мной, - Бессмертный отнюдь не бахвалился, он просто озвучил реальное положение дел.
- Елисей против своих старших братьев – ребенок малый, каким образом он Вам погибелью грозит? – недоумевала я, трезвея на скорую руку и булькающий желудок.
В глазах старушек появилась надежда, троица скептиков сомневалась.
- Так от случайностей никто не застрахован, - пожав мощными плечами, ответил хозяин замка.
- А если мы за него поручимся? – спросила я, припомнив свое октябрятское детство, в котором мы брали на поруки отъявленных двоечников.
Я перевела взгляд на пенсионерок, и те, не хуже рьяных комсомолок, зыркнули на Кощея яростно-честными глазами, чистыми помыслами и прозрачнейшими репутациями. Белизна образов аж слепила. Любованное дело, а не соратницы у меня!
- Чем же вы за него поручиться можете? – интриговал злыдень.
Чем-чем? А действительно, чем я могу поручиться за оболтуса? Хороший он парень, мамой клянусь?! Несущественно! Безобидный наш царенок, зуб даю?! Маловато!
- Если он против тебя, Кощей Бессмертный, что худое задумает, то мы вместе с бабой Ягой и Яниной его сами на живописном холмике и прикопаем! – как-то совсем легкомысленно заявила я первое, что пришло на ум, и поддержанное дружными кивками бабулек.
Громыхнуло, потемнело! Мы прониклись, постукивая зубами и дрожа конечностями.
- Весомый аргумент, - задумчиво проговорил злыдень, внимательно сверля глазами Ягу и Янину.
Странно, почему не меня? Ведь именно я раздавала столь опрометчивые обещания.
- Прикопаем, - обреченно пообещала баба Яга, согласная с ней Янина также трагично потупила взор в наполненную до краев яствами тарелку. Удивительно! Тематика беседы и присутствие Кощея абсолютно не портили старушкам аппетит. Восхищена стойкостью желудков старшего поколения!
- Ну что ж, тогда не вижу необходимости в содержании младшего царевича в казематах, - как-то слишком легко согласился с нашими доводами Бессмертный.
Все дружно выдохнули, бабуськи благодарно мне покивали. Я пожала плечами. Нет, это не совесть во мне проснулась, просто Елисей мне действительно нравится: хороший, добрый, наивный парень. Заключение его в тюрьму показалось мне чрезмерным наказанием за провинность, которую он даже еще не совершил. Да и не верю я, что он способен целенаправленно или случайно причинить кому-либо вред, а уж тем более Кощею Бессмертному. Тут совершенно разные весовые категории. Да и в ведении расследования он оказывал более значительную помощь по сравнению с остальными особями мужского пола. А если вспомнить финал истории с русалками, в некоторых случаях без него просто не обойтись!