Ведьма

— Милая, сегодня твое совершеннолетие и ты загадала желание, помнишь? — я ничего не понимала. Ничегошеньки. Причем здесь мое желание и мой День Рождения? Видимо последний вопрос я произнесла вслух. Поскольку странный гость продолжил.

— Ты принадлежишь к старинному роду ведьм по материнской линии. Да, твоя мать тоже ведьма и сестра, в будущем, тоже ведьма. А я наставник ведьм вашего рода. Не пытайся прикинуть сколько мне лет, я такой же древний, как и весь твой род. А теперь, может проявишь гостеприимство и пригласишь меня внутрь? Мне не очень удобно посвящать тебя в тайны рода, стоя на пороге. Если бы я хотел навредить тебе или твоей сестре, то давно бы уже это сделал, не думаешь?

— Кстати о сестре, что с ней? Почему она замерла, как и всё вокруг? — я продолжала упрямо загораживать собой вход в гостиную.

— С ней все в порядке. Я замедлил ход времени, чтобы мы могли поговорить без лишних ушей. Ей еще рано об этом знать. — он говорил спокойно. Говорил так, будто все это само собой разумеющееся.

Я была в замешательстве, но немного сдвинулась, жестом приглашая гостя войти. Я не понимала, что за чушь он несет. Наверное, он не в себе. Но, вспоминая мамины слова, о том, что душевнобольных нельзя расстраивать и ломать их сценарий, решила подыграть. Хуже, ведь уже не будет?

Остановка времени это странное, ничем не объяснимое явление, может он и вправду ведьмак? Да что я несу!? Я слишком устала, помогая соседям устранять последствия погрома, учиненного природой и, придя домой уснула прямо в гостиной. Да, скорее это так, и происходящее всего лишь сон. А раз это сон, зачем сопротивляться, ведь лучше досмотреть его до конца.

Итак, полностью убедив себя в том, что все происходящее не иначе, как сон, я осмелела и расслабилась, даже принесла вымышленному гостю вымышленного чая с вымышленным тортом. А он, тем временем, продолжал свой странный рассказ.

— Как я уже говорил, ты наследница древнего и некогда великого рода ведьм. Каждая ведьма наделена магией от рождения, когда-то каждый ребенок в пятилетнем возрасте знал уйму различных заклинаний, по большей части бытовых, но все же знания принято закладывать с детства. Ведьмы жили с людьми в гармонии и мире до тех пор, пока не пришли вампиры.

— Вампиры? Хотите сказать, что и они реальны? — я скептично подняла бровь.

— Так и есть. По старинному приданию первым вампиром был ведьмак, который потерял свою любимую. Ее жизнь отнял его собственный брат. Ведьмаком овладела жажда крови и отмщения. Он месяцами работал над новым заклинанием, замкнулся в себе, стал нелюдим, из дома выходил только ночью, когда все любопытные спали. Целью его работы было создание уникального заклинания, которое должно увеличить силу втрое, а древние ведьмаки, чтобы ты понимала масштабы, были в десять раз сильнее нынешних колдунов.

Я слушала не перебивая, слегка удивившись, насколько велика моя фантазия. А Виктор, тем временем, продолжал.

— Но увеличение силы было не единственной целью ведьмака, хороший воин не должен спать, не должен уставать, не должен мечтать о еде во время сражения, должен быть неуязвимым. Ведьмак был гениален и, наконец достиг того, к чему стремился, он создал идеальное заклинание, где были учтены все лучшие качества достойного воина: неутомимость, выносливость, малая потребность в еде, неуязвимость, сила, безжалостность. Но каждое заклинание должно иметь и слабые стороны, об этом ведьмак знал, поэтому он постарался сделать эти минусы незначительными: воина, под заклинанием можно было убить, но лишь загнав осиновый кол в сердце, питаться воин будет исключительно кровью, ослабить его можно лишь солнечным светом, последнее Ведьмак включил в заклинание потому, что сам, с недавних пор перестал любить солнечный свет, ему была по душе прохлада ночи.

Виктор, на какое-то время, замолчал, видимо, хотел дать мне время переварить уже сказанное, но, поскольку я считала, что все это сон, нетерпеливо заерзала на кресле. Я всегда любила сказки.

— Что было дальше, не тяните, — поудобнее развалившись в кресле, попросила я.

— Когда все приготовления были закончены темный ведьмак решил, что оттягивать время больше нельзя — виновный должен быть наказан. Тогда он применил на себе свое гениальное заклинание. Но как бы ты не был гениален, когда ненависть застилает твои глаза и твой разум, ты допускаешь ошибки. Непростительные ошибки. Заклинание должно было работать 24 часа, этого хватило бы для свершения правосудия, но из-за неправильного выбора места проведения ритуала, он был нарушен. Нарушен простым кроликом, который так некстати решил прогуляться. Ритуал не завершился, но процесс был запущен и остановить его было невозможно. Все получилось так, как и планировал маг, за исключением одной маленькой детали, заклинание не теряет силы спустя сутки, действие его необратимо. В тот момент, Ведьмака эта маленькая деталь не беспокоила, поскольку все его мысли занимала месть. Брат темного мага был очень сильным колдуном, гораздо сильнее его, так как был старшим сыном, а старший получает всю силу рода, в то время, когда младшему достается только четвертая часть этой силы. Но теперь Ведьмак был сильнее, намного сильнее.

— То есть, он убил своего брата? Как библейский Каин? — вклинила вопрос я.

— Да, его кровавая расправа свершилась, брат был убит, он выпил его до дна, невеста отмщена. Почувствовав вкус крови, Ведьмак понял, что ничего лучше в жизни он не испытывал, чувствовать, как жизнь перетекает из чужого тела в твое, видеть, как глаза теряют цвет и слышать мольбы о пощаде. Да, эти ни с чем не сравнимые ощущения требовали повторения. Он хотел еще. В ту ночь он выпил досуха всех жителей деревни, включая детей и других ведьм. Так появился первый вампир. Прародитель всех. Архивампир.

— Жуть какая… — скривилась я.

- Это жизнь, девочка, — грустно улыбнулся Виктор. — В этом времени тоже существуют жуткие люди и вещи, но они не имеют сверхъестественного начала. С ними можно справиться, иными словами. С твоего позволения, продолжу, — я кивнула. — В соседних деревнях воцарился хаос, жители пытались убить чудовище, но всех ждала одна и та же участь. Один смышленый паренек пробрался в дом Ведьмака под покровом ночи, поскольку справедливо рассудил, что чудовище не будет сидеть дома, когда рядом полно лакомых кусочков, и припомнил, что враг выходит из укрытия во тьме. Паренек нашел записи колдуна, где расписаны все его слабые стороны, вернулся в родную деревню и сообщил обо всём старейшинам, тогда смелые жители деревни его ослабили и заточили в камень с помощью других ведьм. Казалось бы, кошмар позади, можно продолжать жить обычной, скучной жизнью, но люди есть люди, им свойственен страх — они боялись повторения всех тех ужасов, поэтому доверию между людьми и ведьмами пришел конец. В конце концов на наших собратьев открыли охоту, и они вынуждены были прятаться как крысы.

— Эммм…Салем? — единственное, что пришло мне на ум, когда услышала об охоте на ведьм.

— Это был самый знаменитый город, где, преимущественно жили ведьмы. Когда началась охота, каждую подвергали ужасным пыткам, через воду, которые приводили к смерти. Девушек опускали в воду, привязанными к стулу. Считалось, если выживет, значит ведьма, если нет — невинная душа, которая погибла за бравое дело. Существовало еще множество способов пыток, но они были настолько ужасны, что мне не хотелось бы озвучивать все это в твой день рождения. Не этично как-то… Так вот, за пытками следовала казнь: виселица, либо костер.

— Они уничтожали только ведьм? То есть, они умели определять кто ведьма, а кто нет? Или имелись какие-то внешние различия?

— Увы, нет. Как правило, ловили всех девушек, наделенных природной красотой. Из них было очень много рыжеволосых. Почему-то считалось, что рыжий цвет волос носят только ведьмы. Цвет огня или вроде того. Мужчин подозревали реже. Но хуже всего было с детьми, ведь те не умели скрывать своих эмоций и свою силу, не умели ее контролировать. Деревенские жители отправляли на виселицу даже детей, считая, что "это отродье не переделать". На очередном шабаше было принято решение, усыпить в детях силу до их совершеннолетия и не рассказывать им о том, кто они на самом деле. Ведьмы научились подстраиваться под размеренную жизнь людей, не выдавая себя, а их дети итак вели себя как люди, им не нужно было притворяться. Когда ведьминскому отпрыску исполнялось восемнадцать лет, ему открывали завесу тайн и запретов, просыпался его дар. Времена охоты прошли, но допустить повторения мы не можем, поэтому заклинание заморозки дара до сих пор не снято ни с одного рода. Люди во все времена остаются людьми, и они всегда будут бояться колдовства, воспринимая его, как что-то чуждое и опасное. Несмотря на то, что этот дар у ведьм от природы.