Из золота и тьмы

— Не подведи, — проворчал Гор и вернулся в мир людей.

Клуб полнился народом и шумом, переливался огнями, алкоголем, более громкой музыкой и голосами, чем были, когда Гор ушел. Но стоило ему вернуться к столику, как он понял: что-то не так.

Амон поднял на него голову и посмотрел с оттенком легкой паники:

— Анубис исчез!

— Как это? — не понял Гор. В Дуате он ощущал, что брата там нет, поэтому был уверен, что тот давно вернулся.

— Видимо, он что-то узнал от Энди и пошел сам проверить. И теперь с ним не связаться!

========== 10. ==========

Амон сталкивался с культистами несколько раз за свою долгую жизнь. До определенного момента даже находил их забавными: подумать только, спустя сотни и сотни лет кто-то поклонялся древним богам! Их сила ничуть не зависела от чьих-то молитв, так что Амон с почитателями старался не пересекаться.

Особенно после одного случая веке этак в тринадцатом. Тогда по Европе прошлась разрушительная чума и во что только не стали верить. Но Амон искренне удивился, когда нашел европейских культистов, которые слаженной кучкой возносили молитвы египетскому богу Ра.

На взгляд Амона, он совершенно не вышел на той фреске, которая стояла в их молельне.

Некоторое время он смеха ради с любопытством ходил на их встречи, а потом решил попробовать и показал свою силу. О, они не сомневались, что их бог одарил их благословением и явился!

Амону даже нравилось одаривать этих людей своим светом, вселять в них надежду после разрушительной эпидемии.

А потом его опоили. Люди никогда не были глупыми, справиться с богом один на один они бы не смогли, но всевозможных ягод, растений и прочих средств, которые действовали на богов, было предостаточно. Амон подозревал, что на нем планомерно пробовали разное, пока не нашли, что подействует.

Он очнулся в темной пещере, болезненно отрезанный от солнца, с обычной жаждой, сухой кожей и дикой слабостью. Его связали, а над его телом возносил молитвы солнечный жрец в сияющей маске.

— Ты наш бог, Ра!

С этими словами он кромсал его тело, отрезал по кусочку, каждый из которых забирал один из культистов. Они верили, что так приобщаться к свету. Съедят кусочек бога и сами уподобятся ему.

Амон тогда был в панике, в ужасе, отчаянно пытался дотянуться до солнца и силы, но мешали своды пещеры и проклятая слабость после того, как опоили. Тогда, конечно, он смог вырваться. Дотянулся до силы солнца, прокатил по пещере испепеляющий жар, который оставил только головешки. Отключился еще незнамо насколько.

Когда Амон наконец-то выбрался из пещеры и окунулся в привычный солнечный свет, он решил, что вера людей может принимать очень извращенные формы, и богам лучше держаться от этого подальше.

Он знал, что не единственный такой, многие пантеоны сталкивались с верующими, восточные боги вроде бы до сих пор неплохо с ними управлялись. Так что не было ничего удивительного в том, что многие люди верили в существование древних богов и передавали это знание другим. Появлялись культы и такие как Тесса.

Амон прекрасно понимал, что убить бога люди не могут. Но помнил, как от него отрезали по кусочку — убить не убьют, но может быть больно. Тем более, в современном мире существовали способы усыпить, даже не опаивая. Быстрый укол в шею, и это может отключить даже бога.

Анубис наверняка о таком даже не подумал. Слишком много он времени провел в Дуате, слишком мало среди людей. Он никогда не стакивался с культистами и вряд ли понимал, что один аккуратный укол со спины, и ничем ему не помогут ни мертвецы, ни сила смерти.

Амон ходил туда-сюда вокруг их вип-столика в клубе, не в силах усидеть на месте. Он уже успел позвонить Сету, чтобы удостовериться, что с Анубисом всё в порядке — будь что сильно не так, Сет бы почувствовал.

Когда вернулся Гор, стало проще. Он-то мог ощутить брата. Еще и легко перемещался в пространстве, в отличие от других богов. Он бы просто вернул Анубиса.

— Нет, — Гор открыл глаза и покачал головой. — Не могу его ощутить.

— И что это значит?

— Скорее всего, он в отключке. Я не чувствую, что ему больно.

— И на том спасибо, — проворчал Амон.

Эбби и Луиза сидели тут же, поглядывали то на одного, то на другого. Амон так и не присел, лихорадочно соображая, как же им теперь найти и культистов, и Анубиса. Может, попросить Гора еще разок побеседовать с Энди? Самому с ним пойти? Но он понятия не имел, как стоит разговаривать с душами только умерших людей. Анубис обладал властью над ними и в Дуате, но Гор всё-таки не был богом смерти, а сам Амон — всего лишь нежеланным гостем.

Он крутил в руках телефон, хотя сам не знал, кому и зачем собирается звонить. Поэтому не пропустил, когда тот замигал номером Сета.

— Не пойму, кто из вас больше ненормальный, эти культисты или вы, — мрачно сказал Сет. — Как вас угораздило с ними связаться? И как у них хватило мозгов связываться с богами.

— Они тебе позвонили, — догадался Амон. Ну, конечно, с телефона Анубиса, где номер Сета явно на каком-нибудь быстром наборе.

— Ага. Они вырубили Инпу и хотят обменять его на глаз Гора. Чего их так переклинило на глазе?

— Наверное, с ним справиться проще, чем с целым богом.

— Ну так я им покажу целого бога. Бери Гора и поехали, я скину адрес. Мне до встречи с поставщиками надо напомнить этим культистам, кто здесь бог. И я лично надеру Инпу задницу.

Амон хотел было сказать, что Сету вообще ехать необязательно, но тот уже отключил звонок. Да и как бы грозно он ни звучал, Амон прекрасно знал, что тот всё равно волнуется за Анубиса. Пусть даже здесь ему правда мало что угрожает.

Это было бы смешно, если бы не было так грустно: Амон смотрел на старенькое здание склада за чертой города и думал, что он стоит здесь со времен королевы Виктории. Если не дольше. Старый, обшарпанный, мрачный — идеальное место для каких-нибудь криминальных разборок.

Или для культистов, которые хотят обменять одного бога на другого.

Сет стоял около своей машины и мрачно смотрел на здание. Амон был готов поспорить, задержись их такси хоть на пару минут, он бы не стал ждать. Да и останавливала его от похода внутрь только мысль, что без Гора вряд ли культисты вылезут и будут общаться.

Сет окинул мрачным взглядом Амона с Гором, потом перевел взгляд на Эбби и Луизу:

— Что ж полгорода с собой не взяли?

— Не нуди и топай вперед, — возмутился Амон, вспоминая, что это он здесь глава пантеона. И это его ответственность, не Сету здесь отчитывать.

Тот, похоже, тоже об этом вспомнил — или решил не нарываться. Сет хмыкнул, снял пиджак и кинул его на заднее сиденье машины. Глаза Сета недобро полыхали алым, а вокруг него туго скручивалась сила пустыни и песка.

На месте культистов, Амон бы уже покупал билеты в Австралию. Или еще какую-то не менее далекую страну, куда богу пустынь и хаоса будет просто лениво ехать.

Тем не менее, Сет пропустил Амона вперед, признавая, что пусть тот их ведет. Глава пантеона и бог солнца.

Амон сиял, заходя на склад.

Он знал, что выглядит не так грозно, как Сет. И сила его была более мягкой, теплой, и встрепанные светлые волосы вместе с вязаными шарфом вряд ли напоминали грозного бога. Но Амону было плевать, как он выглядел. Он пришел за Анубисом.

И быстро вспомнил, что культисты не собираются играть по правилам. Ждать, пока боги выпустят силы. Конечно, они бы быстро справились с людьми! Поэтому пара десятков культистов, которые ожидали их в просторном помещении склада, подготовились.

— Ни шагу дальше. При малейшей опасности спущу курок.

Дуло пистолета в руках высокого коренастого мужчины смотрело точно в голову Анубиса. Тот лежал на полу, связанный и, кажется, без сознания.

— Это не убьет бога смерти, — ровно сказал Амон.

— Не убьет, — согласился культист. — Но покалечит знатно.

Амон ощутил, как за спиной клубится тугая сила Сета, но он ее сдерживал, лучше многих зная, как долго и муторно возвращаться в тело богу, если ему прострелили голову. Оружие в руках культиста не дрожало, он явно не впервые взял в руки пистолет.