Страница 1 из 3
Последняя зима
Бабушка сегодня уехала в село, за помощью. Наш дедушка захворал, а в нашей глубинке фельдшеров нет. Она с утра пошла к дяде Семену, он за две бутылки самогона согласился довезти ее до города. Приедут они с фельдшером только к завтрашнему. А я осталась совсем одна с хворым дедушкой. За окном метет сильная метель и воет вьюга, кажется, что раненый зверь воет. И от этого немного грустно. Мой дедушка лесник, и мы живем рядом с лесом. А сейчас из окна даже лес не видно, все белым-бело. Одна метель беснуется, танцует свои дикие танцы.
Мне восемь годков стукнуло летом, бабушка с дедушкой всему меня научили, они говорят, я очень самостоятельная. Умею печь топить, щи да кашу варить, скотину кормить. Скотины у нас немного, поросята, коза да куры. Дедушка лежит на лавке, на той неделе он очень застудился. Раньше он тоже хворал, но бабушкина настойка, сладкий мед и чай из трав быстро ставили дедушку на ноги. Мамка с тятькой уехали в город работать, меня тут оставили. Сказали, как только смогут, то и меня заберут в город. Как же тихо в доме, слышно только вздохи, кашель деда, да завывание ветра. Скоро уже потемнеет, сейчас темнеет рано. Я сижу и слушаю, как воет ветер. Вой ветра понемногу перетекает в пение, такое заунывное, что у меня мурашки по коже. А ведь я тоже люблю петь, но подпевать ветру как-то не хочется. Летом я даже победила на конкурсе частушек! Эх, как же быстро пролетели лето и осень! Как же было хорошо, весело. Мы каждый день ходили с дедушкой в лес, собирали ягоду, грибы, купались в ручейке. На лошади соседа Семена ездили в село, там дедушка покупал мне пряники, леденцы. Бабушка сказала, что скоро подарит мне настоящую большую куклу, не те деревянные куколки, что дедушка мне делал. А ту, которую я видела однажды в городе. О, какая это была кукла! Глаза большие, что монеты. Волосы кудрявые цвета меда, она улыбалась такой славной улыбкой. А еще она умела разговаривать, она говорила слова: «мама» и «хочу кашу».
За окном наступают сумерки, скоро станет темно. Скорей бы бабушка с фельдшером приехали. Интересно, а если снег будет идти и идти, то наш дом окажется под снегом? И мы будем жить как мишки в берлоге, а весной все растает, и мы выйдем на свободу. Бабушка говорит, что я мечтательница. И что если дальше буду так витать в облаках и ворон считать, то путного из меня не выйдет. Что-то тихо стало, метель утихла? Да нет, так же воет. А что же такое? Как-то неуютно стало. Дедушка! Точно, дедушка! Он кашлял, сопел, а сейчас тихонько спит. Я медленно подхожу к нему, почему мне так страшно, он всего лишь спит.
Дедушка лежит, глаза смотрят в потолок. Не мигая. Какие страшные стали глаза, и нос стал острый, словно клюв. Я трогаю его, а он холодный. Он замерз? Я тереблю его, бужу его. До меня наконец-то доходит, что случилось. И мне не хватает воздуха! Я знала, что такое может случиться, бабушка не раз говорила, что недолго ему осталось. Но я не думала, что сегодня. Что сейчас! И что же теперь делать? Что? Они приедут только завтра. Куда идти, к кому? Как же страшно он смотрит! Дрожащими руками я накрыла его одеялом с головой, но легче не стало. Я вся вспотела от страха, сердце мое бьется, как у кролика. Я накидываю бабушкин тулуп на себя, надеваю свои валенки и бегу в сени. Открываю замок, толкаю дверь, но она не поддается. Никак! Почему? Что такое? Неужели метель так замела, что даже дверь не открывается? Я бьюсь в дверь со всей силы, бесполезно. Как мне страшно, я одна осталась тут. Совершенно одна! Ну кто-нибудь, откройте мне. От страха мне не хватало дыхания, хотелось зарыдать в голос, но меня будто сковало цепями!
И тут я услышала, как скотина в хлеву заревела. Да, именно заревела! Хотя коровы у нас нет. Это свиньи заревели не своим голосом. Неужели они тоже что-то чувствуют? Скотина, а тоже понимает. Я подбегаю к иконе, начинаю молиться, прошу, чтобы скорее приехала бабушка, чтобы хоть кто-то пришел ко мне и открыл мне дверь. Я не хочу тут оставаться на ночь одна! Окно замерзло так, что через него ничего не видно. Что же делать? Нужно чем-то заняться, как-то успокоиться. На улице потемнело, я зажигаю все лампадки. В комнате замелькали странные тени, заплясали и как будто засмеялись надо мной. Над моим страхом. Я села, закрыла глаза. Как будто это поможет. А когда-то совсем маленькой я верила, что закроешь глаза, потом откроешь – и все плохое исчезнет. Надо успокоиться, все будет хорошо. Осталась ночь, а завтра уже приедут. Я взяла бабушкину шкатулку с бусами и начала их перебирать. Это занятие всегда мне нравилось. Когда я вырасту, у меня будет много-много бус. Самых разных: коралловых, рубиновых, изумрудных, малахитовых. И тут раздался громкий стук в дверь, я аж подскочила от неожиданности. И мигом побежала к двери.
– Кто там? Кто? Я тут одна, помогите!
Голос за дверью прошептал: «Одна? Совсем одна? Одинешенька?»
Я не могу понять, чей это голос, но он мне не нравится.
Я замолчала и начала медленно отходить от двери. Голос зашипел: «Открывай, открывай, подарю каравай! Скоро станешь хладной ты и замерзнешь, как цветы».
И то, что было за дверью, тихо запело: «А дедушка просыпается, а дедушка хочет ка-а-а-а-а-а-ш-ш-ш-ш-ш-к-и-и-и-и, ка-а-а-а-ш-ш-ш-ш-ки-и-и-и-и».
Я не могла стерпеть этого кошмарного ужаса и начала молиться, сначала тихо, а потом громко.
Голос за дверью заревел: «Ха-ха-ха… Охохо!»
И потом снова раздалось шипение, и все затихло… Я вся дрожала, пот лил в три ручья. Я побежала от двери и забралась под стол. Как же страшно, как дико все это. Как в страшной сказке, да что там страшная сказка! Боже, помоги! Тихо, вдруг все стихло. Это хорошо! Как же хочется спать, но как тут уснешь, когда так страшно. Но лучше уснуть и ничего не видеть и не слышать.
«Кхе-кхе… кхе». Это еще что такое? Кто-то кашлянул! Я замерла. Не может быть, может, мне послышалось? Нет, снова. А может, дедушка жив, и мне показалось? Надо пойти проверить. Но от страха я как будто приросла к месту. Надо, надо идти, успокойся, возьми себя в руки! Я вылезла и медленно подошла к дедушкиной лавке, он так же лежал под одеялом. Но только теперь его руки, которые покоились на груди, лежали в разные стороны и выглядывали из-под одеяла. Я дотронулась до рук, такие же холодные. Я открыла дедушку – нет, он не живой. Точно! Не дышит совсем. Но лучше проверить. Я взяла бабушкино зеркальце и подставила ко рту и к носу. Зеркало осталось сухим. Я накрыла его снова и руки положила на место. Кто же кашлял тогда? Зачем кому-то меня пугать? Дедушка добрый был, он бы не стал пугать! Я залезла на печь, накрылась с головой. Тепло от печи успокаивало, и глаза мои смыкались. И я плавно начала входить в царство сна. Мне снилось, как во сне дедушка ожил и сидел за столом у окна с пустой тарелкой и орал на меня: «Где моя каша? Хочу ка-а-а-ашки! Подойди и дай мне наконец ка-а-а-ашки, несносная девчонка!»
Я проснулась. Это прозвучало во сне или наяву? От страха уже и не поймешь. Я услышала неприятный звук, будто кто-то когтями скреб по стеклу. Я слезла с печи и подошла к окну. Как странно, только пару часов назад окно было замерзшим, через него ничего не было видно. А теперь видно все! Луна так ярко светит, что осветила все вокруг. Я смотрю на совсем не гостеприимный лес. Но того, кто скреб стекло, не было видно. Наверное, какое-то животное скреблось. А когда я подошла, оно убежало! И тут кто-то мелькнул из кустов и быстро-быстро перебежал к другим кустам и спрятался. Я не успела разглядеть. Но это точно животное. Я присмотрелась к кустам, пытаясь разглядеть это животное, и увидела две красные точки, это что, глаза, что ли? Но почему тогда они не мигают? И отчего они такие красные? В хлеву снова забеспокоилась скотина. Они тоже чувствуют неведомое животное.
И тут из-за кустов потихоньку что-то стало выползать. Это что-то было похоже на человека, худого, как скелет. С длинными руками и пальцами, с красными глазами, с большим горбом! Оно ползло по земле прямо к моему окну. Так медленно. Я словно под гипнозом смотрю на это! Мне показалось или оно улыбается ужасной улыбкой? И что-то красное вокруг рта, неужели кровь? И тут это существо начинает кашлять: «кхе… кхе», и изо рта выпадает животное, похожее на белку. Она еще дышала и извивалась! Какой кошмар! Я не могла больше ждать, пока оно подойдет вплотную к окну. Я отошла от окна. Ну почему бабушка не закрыла ставни перед уходом? О-о-о, снова этот скрежет по окну, да что тебе надо от меня? Где-то должно быть дедушкино ружье, но я совсем не умею из него стрелять! Как жалко, что он не успел меня подучить. Я взяла в руки нож, конечно, это ненадежно, но это хотя бы что-то, лучше, чем с голыми руками защищаться. Существу надоело водить когтем по стеклу, и оно стало стучаться в окно, сильнее и сильнее. А если оно разобьет окно? Что тогда делать? Я посмотрела на окно, ох, лучше бы я не смотрела! Это было ужасное существо! Длинная-предлинная физиономия, красные глаза, набухшие веки! Огромный кровавый рот, который существо почему-то не хотело закрывать. Во рту что-то шевелилось. Носа, как ни странно, не было, интересно, чем оно дышит? Оно шипело: «Ка-ашки, дедушка хочет кашки, дедушка встает и гостинцы раздает».