ЛЕШИЙ

– Нам туда, – тихо шепнул он подруге и указал дулом автомата в лес.

В лесу было темно и сыро, но деревья хотя бы закрывали от неприятных ледяных порывов ветра. Девушка в короткой футболке и стареньких джинсах поежилась. Отойдя от берега подальше, Леший вынул из рюкзака свой костюм и накинул ей на плечи. Сразу стало заметно теплее. Внутренний слой костюма оказался очень плотным, не пропускающим ни ветер, ни воду. Путаясь в костюме явно ей не по размеру, она сделала несколько шагов, зацепилась за ветки. Выругавшись, подвязала накидку так, чтобы она не мешала ей двигаться, и идти по лесу стало заметно проще. Леший выдал Наде небольшой фонарь и показал, прикрыв ладонью, как лучше им пользоваться, чтобы не привлекать внимание. Он выругался по поводу того, что не смог взять больше снаряжения. В рюкзаке помимо пары запасных магазинов к его верному АШ-12, он же ШАК-12, лежал нож, суточный сухой паек и пара сменных носков с трусами, моток веревки, да всякий мелкий хлам, который он брал с собой в случае, когда не нужно было отходить далеко от машины или базы.

Шли они долго. Леший промок до нитки, но ему было не привыкать. Надя же, согревшись, сперва шагала бодро, но через час пути уже заметно выбилась из сил. Дорога шла в гору. С каждым буреломом она все больше и больше отставала, ругаясь и пыхтя. Пару раз они натыкались на небольшие группки мертвяков, которых Леший предпочитал обходить стороной, мотивируя это тем, что если преследователи пойдут за ними, то непременно наткнутся на них и тогда, если им повезет, или потеряют много времени или нашумят так, что беглецы услышат их.

– Далеко еще? – не выдержала девушка, продираясь через очередной кустарник.

Парень остановился, осмотрелся. Что он мог увидеть в темном лесу, подсвечивая себе лишь под ноги маленьким фонариком, который испускал красный свет, было не понятно.

– Минут 15, – прикинул он. – Ночью сложнее дорогу найти, сама понимаешь, а ночника у меня нет, он в схроне. – Леший подошел к девушке, взял ее за руку. – Нужно идти… Сейчас в гору эту поднимемся и все, там где-то должен быть домик. О нем знает лишь несколько человек, и я сомневаюсь, что они выдадут нашу тайну. Не те это люди.

Надя, отдышавшись, кивнула головой, и они вновь начали подъем по скользкому склону, но уже заметно медленнее.

Взобравшись на пригорок, Леший указал рукой куда-то в сторону, вдоль горы.

– Вот там, метров 300. – Он обернулся. – Да, слегка крюка нарезали, но это и к лучшему, трава сырая, следы остаются… Так может не сразу нас найдут.

– Потому мы по бурелому шли?

– Ага, там следы сложнее отыскать. Если следопыт какой пойдет то конечно же, найдет след, а так, без опыта… Пока в этом буреломе нужный след возьмешь, да еще в темноте…

Немного передохнув, они вновь двинулись вперед. Вскоре луч фонаря Лешего высветил деревянный забор из нескольких неотесанных бревен и длинных тонких жердей, установленных поперек. Забор был больше похож на загон для животных, высотой чуть больше полутора метров. Парень перекинул свой рюкзак и ловко поднырнул под одной из жердин. Подойдя к дому, он аккуратно вошел, подсвечивая себе фонарем, прикрепленным к стволу автомата. Пока Леший осматривался внутри, девушка покорно ждала его у двери, приютившись под небольшим навесом, спрятавшись за поленницей с дровами. Он наотрез отказался брать ее с собой, мативируя тем, что привык ходить один и так ему будет проще, да и если внутри их кто-то ждет, Надя сможет скрыться. Через несколько минут он наконец-то вновь появился на пороге и призывно подмигнул Наде фонарем. Та не заставила себя ждать и быстро забежала в дом. Заперев двери, мужчина устало выдохнул, и зажег керосинку, стоявшую на столе в прихожей.

– Все чисто, – проговорил он, проходя в двери в основное жилье, аккуратно неся перед собой тусклый язычок огня под стеклом. – Добро пожаловать в отель «Плаза», номер забронирован до утра на двоих, удобства в углу, нары в комнате, стол – шведский, самообслуживание… – Надя улыбнулась, – Здесь передохнем до утра, а как рассветет, отправимся дальше в путь.

Девушка стянула с себя лохматую накидку и тяжело села на скрипнувший стул. Леший загремел в шкафчике посудой.

– Тут у нас перевалочная база небольшая с парнями. Кое-что сюда сносим, но так, по мелочи. Есть тушенка, макароны, запас дров и всякое такое, чтобы пару дней тут перекантоваться без проблем. Ты голодна?

Надя кивнула, опустила голову на вытянутые поверх стола руки.

– Устала, – констатировал Леший. – Отдыхай, я сейчас приготовлю ужин. Потом ложись спать, я подежурю, мало ли, гости заявятся.

Установив походную газовую плитку на столе, парень подключил к ней газовый баллончик, включил конфорку, которая сразу же загудела синим пламенем. Отрегулировав огонь, он поставил сверху кастрюльку, налил воды из 3-литровой запечатанной бутылки, подсыпал приправ и стал ждать, когда вода закипит.

– Замерзла?

– Немного, – отозвалась Надя, приподняв голову. – Устала и спать хочется.

– На-ка, – протянул Леший фляжку, взятую из шкафа. – Глотни. Хороший коньяк, поможет согреться и усталость снимет. На травках, сейчас самое то будет.

Девушка приняла флягу, открутила горлышко, понюхав содержимое, сделала маленький глоточек. Покатала жидкость на языке и, кивнув, отхлебнула еще. Утерев рот, выдохнула.

– Хороший, – кивнув, добавила она и сделала еще пару глотков.

Щеки ее быстро покрылись румянцем, глаза заблестели, настроение вроде как тоже начало улучшаться.

– Надо переодеться, – заметил парень, засыпая в закипевшую воду макароны. – Так и простудиться недолго, тут холодно. Печь топить не стану, чтобы внимание не привлекать.

– Надо, – согласилась девушка, осматривая себя. – Какие вообще планы у нас теперь?

Леший молчал, задумчиво помешивая воду.

– Сперва дождемся рассвета. Затем к схрону. Там у меня есть кое-какие припасы, их должно хватить, чтобы добраться до города. Основной запас у меня немного в другой стороне, но туда идти – это терять целый день времени. Мы крюк сделали немалый, сейчас ушли не много в сторону. Я планировал рейд и думал идти прямо от острова к городу, но сама понимаешь, вероятно, если кто-то и двинулся в погоню, то, найдя лодку, они от нее пойдут к городу по-прямой…

– А дальше?

– Ну, дальше по обстоятельствам. Доберемся до города, отыщем твоих родных. Я так понял, вы где-то на окраине жили? – девушка кивнула. – Ну вот, доберемся, тогда и передам тебя мужу.

– А сам потом? – Надя сделала еще пару глотков коньяка. – Обратно тебе уже не вернуться?

– Дальше я пока не думал. Найду чем заняться…

– Как считаешь, мы вообще доберемся до города? Я не много не так все это представляла…

Леший развел руками, прикрыл кастрюльку крышкой.

– Ну, извини… Не могу отвезти тебя на вертолете прямо к мужу…

– Ты уже второй раз упоминаешь его, – заметила Надя. – Все еще обижен на меня? Мне кажется, мы вроде все давно решили…

– Ты решила! – внезапно даже для самого себя взорвался парень, но тут же взял себя в руки.

– Ах, я! – Надя встала. Завелась. Щеки ее покраснели, алкоголь на пустой желудок начал давать о себе знать. – Тебе напомнить из-за чего мы расстались?! Служба была у тебя на первом месте, ты пропадал месяцами … – Леший замялся, опустил голову.

– Я помню, не надо напоминать, Надь. Я много раз потом думал, что совершил ошибку… Когда лежал в госпитале после ранения и там решил, что ты действительно заслуживаешь большего, чм могу я тебе дать, и тогда я решил…

Девушка и внезапно расплакалась.

– А мое мнение, значит, не интересовало тебя…

Леший отложил ложку, подошел и обнял ее. Та прижалась, обняв его, уткнулась в плечо и тихо всхлипывала.

– Извини, – тихо прошептал он. – Уже ж не исправить ничего.

Девушка согласно кивнула, не отнимая лица от его куртки.

– Ладно, – наконец-то тихо прошептала она и отстранилась, не убрав при этом рук. – Извини, я просто устала…

Леший погладил девушку по волосам, усадил на стул. Вновь помешал воду.