Заложники обстоятельств

Тем временем всадники спешивались, к ним подбегали мальчишки, служившие судя по всему на конюшне, и уводили лошадей. Ворх, даже не взглянув в мою сторону направился во дворец, мне же ничего не оставалось как последовать за ним. В моей душе поднималась злость, вытесняя страх и панику. «Ничего себе! Приехал он значит, папашка, который выкинул родного ребенка из своей жизни, забрал из дома, выдернул из привычной жизни и при этом ничего не объяснив — молча все. Ну хватит! Сейчас я все ему выскажу, пусть объясняет или я сейчас же убираюсь домой. Я не кукла безвольная и не вещь, которую можно закинуть в шкаф за ненадобностью а потом вдруг вспомнить по случаю маскарада!»

Отец уже скрылся во дворце и я сделала несколько размашистых шагов чтобы догнать его и прояснить ситуацию. Практически нагнав его и уже открыв рот чтобы окликнуть, вдруг осеклась на вдохе увидев что в холле мы не одни. На лестнице стояла женщина в роскошных одеждах с высокой прической, которую венчал замысловатый головной убор, позади нее стайкой столпились молодые девушки и женщины тоже хорошо одетые но менее роскошно. Сопровождающие женщины с алчным интересом разглядывали меня и от увиденного их, по большей части нарисованные, брови поднимались все выше, выражения лиц становились насмешливыми. Но поймав взгляд центральной фигуры этой компании меня буквально пригвоздило к месту, потоки ненависти и злобы были направлены на меня. Несколько секунд эта дама (а я уже была уверена что правильно поняла — это жена Ворха Тротсфорда, бывшая соперница моей матери) буравила меня взглядом, потом обратила внимание на подходившего к ней супруга. Губы ее растянулись в фальшивой улыбке и, обращаясь к мужу она пропела, не иначе, так как голос у этой змеи был ангельский просто, с хрустальными переливами:

— Супруг мой, как я рада что ты возвратился так быстро, не успело сердце мое истосковаться! — сделав два шага она прижалась к Ворху обвив его руками, затем отстранилась и заглядывая своими бездонными голубыми глазами в глаза мужа произнесла (я подумала, что меня сейчас стошнит — так мне было противно) — Вижу ты привез то, зачем ездил, как хорошо, что тебе это удалось, но… — тут она перевела взгляд на меня и глаза ее презрительно сощурились, я встала, скрестила руки на груди и независимо на нее посмотрела — … у меня возникли сомнения, что план твой удастся, ведь… ты взгляни на нее… она же… деревенщина и сделать из нее хоть что-то нормальное вряд ли получится…

— А ты постарайся, — прогудел Ворх, на мазнув по мне безразличным взглядом — знаешь что на кону стоит…

Прикоснувшись губами ко лбу супруги Тротсфорд проследовал дальше проходя через толпу сопровождения жены, девушки мигом образовали широкий коридор пропуская Ворха и склоняя головы в вежливом приветствии, положенном по дворцовому этикету (как я потом узнаю из уроков госпожи Рюке).

После ухода Тротсфорда в холле воцарилась гробовая тишина. Воздух едва не трещал от напряжения. Придворные затаили дыхание, с жадностью следя за двумя фигурами, застывшими друг напротив друга. Герцогиня, судя по виду прилагала все силы, чтобы сдержаться и не уронить лицо, но сжатые губы и трепещущие крылья носа выдавали ее состояние.

— Слуги! — воскликнула она — Отведите ее в покои и отмойте, а то даже приближать к ней страшно.

Герцогиня развернулась и пошла прочь, ее свита последовала за ней. Словно по волшебству из неприметной двери слева выскочили две девушки в униформе, подхватили меня под руки и поволокли к той же неприметной двери.

Так начался новый этап в моей жизни, и мне предстояло решить для себя — как мне быть в данный момент и в первую очередь предстояло выяснить — для чего я здесь.

2.

Меня разместили в довольно не плохих покоях (как у них тут это называется). Маленькая гостиная, спальня и ванная. Комнаты были в светлых тонах, стены покрывали микроскопические трещины, мебель была далеко не новой, различающейся по стилю, судя по всему сюда отправляли то, что выкинуть жалко. Ну и пусть, роскошь комнат сейчас занимала меня в последнюю очередь. Нужно было много обдумать — как быть дальше, что лучше предпринять и вообще узнать для чего меня сюда привезли.

Две молоденькие девушки подтолкнули меня к ванной комнате, у руках одной из служанок была стопка чистого белья. Когда я поняла что они собираются меня мыть пришлось четко объяснить им, что уж помыться я как-нибудь и сама могу, и что грязи на мне меньше, чем во рту у их хозяйки. Конечно я понимала, что слуги не виноваты в поворотах моей судьбы, и в том, что служат они очаровательной ведьме с мерзкой душой, но на данный момент всё, что меня окружало — казалось было настроено против меня.

После водных процедур с сомнением посмотрела на свои вещи сваленные в кучку у двери, первым порывом было надеть на себя свои же вещи, на зло моей милой, видимо мачехе. Но потом решила — что щеголять в порванной и пропыленной одежде будет глупо. Решила проинспектировать одежду, которую принесли служанки. Никаких штанов, только платья — два, на выбор (персикового цвета и серое с черным кружевом на манжетах), два комплекта белья, видно что одежда с чужого плеча, да и откуда тут возьмутся вещи специально для меня? Ну белье чужое я надевать не стану уж точно, все-таки чувство брезгливости не позволит мне этого сделать. Из платьев я выбрала простое серое, хотя в таком я была больше похожа на обслуживающий персонал, нежели на гостью и уж тем более не на дочь Ворха, для полноты образа влажные забрала в пучок на затылке, ну все, можно устраиваться на работу в услужение. Мда… Платье было чуть тесно в груди, и талии (ну конечно к нему шел корсет для утяжки оной, но меня он не прельстил), еще раз окинула взглядом себя в зеркале — увиденное мне не понравилось. Выражение моих глаз было каким-то затравленным и растерянным и это меня разозлило. Вот еще! Не убивать же меня сюда привезли? Нет! Надо разузнать что меня ждет! Тут же я пожалела, что послала… хм… вернее отослала служанок — у них наверняка можно было узнать — для чего царственному семейству понадобился давно отвергнутый и ненавистный бастард.

Когда я вышла из ванной — обнаружила что у меня гости. Девушка, примерно моего возраста сидела на моей кровати, на самом ее краешке. Голова опущена, руки сложены на коленях. Она не заметила моего появления в комнате (все же я мечтала окончить военную академию и навык бесшумно передвигаться освоила великолепно). Оставаясь незамеченной решила рассмотреть незваную гостью. Тоненькая, даже хрупкая, с белой фарфоровой кожей, лицо в форме сердечка обрамляли светлые волнистые волосы, выбившиеся из высокой прически. Она была похожа на красивую дорогую куклу. Она смотрела прямо перед собой, взгляд ее был устремлен на противоположную стену, но мысли были далеко отсюда, иногда она хмурилась, от чего ее лицо не теряло своей привлекательности, и когда ее брови сходились у переносицы — ухоженные ручки девушки начинали комкать ткань легкого нежно-розового платья на коленях. Тааак, а это уже интересно, видимо сейчас я все же получу какую-никакую информацию.

Я скрестила руки на груди и кашлянула — привлекая к себе внимание. Гостья от неожиданности подпрыгнула и вскочила держась за грудь. На меня уставились огромные голубые глаза. Девушка быстро постаралась взять себя в руки и робко улыбнулась мне.

— Привет Катрина, меня зовут Лия — она протянула руку для рукопожатия, я не отреагировала, вот так кидаться дружить с обитателями этого серпентария я не собиралась. И хотя девушка производила впечатление довольно милое, я лучше сначала узнаю кто она и что здесь делает. Видя мою реакцию гостья поникла и опустила руку, а потом, как человек перед прыжком в воду, набрала в грудь воздуха и выпалила на одном дыхании — Я твоя сестра и это я виновата что тебя сюда привезли. Я понимаю, что ты меня не простишь, но я сделаю все, чтобы тебе здесь было комфортно, чтобы хоть как-то искупить свою вину…

Хм… вот это поворот. Так, надо собраться и выяснить наконец — что меня ждет.