Двойная игра

Лорду Иллюзий никогда не приходилось особенно напрягаться, чтобы изобразить перед Берилл гнев после очередного поражения, он был действительно в ярости, что должен притворяться, будто не в состоянии победить трех сопливых идиоток. Лорд с тысячелетним жизненным опытом за спиной не может справиться со школьницами! Да он в любой момент мог заставить их всех вместе и каждую по отдельности шагнуть с крыши небоскреба, уверив в том, что это лишь очередная ступенька школьной лестницы!

Но он раз за разом изображал кретина, поскольку Воины в матросках были единственной надеждой на спасение планеты. Если Лорды могли лишь сдерживать Берилл, Сейлор Мун и ее девочки могли победить Королеву.

Именно по этим причинам он наотрез отказался работать с воинами напрямую, хотя Кунсайт настаивал, что девушкам пригодятся его опыт и знания. Джедайт признавал авторитет Первого Лорда и разумность его доводов, но все же о чем знают три женщины, о том знают все. Помогая девушкам, он мог привлечь внимание Берилл, и тогда, стоит Королеве потянуть за поводок своих заклятий, Джедайт снова окажется у ее ног — бесполезный и на этот раз окончательно мертвый.

Когда все аргументы были исчерпаны и обсуждение зашло в тупик, из воздуха в вихре лепестков сакуры появился Зойсайт. Легко спрыгнув на пол, он склонил голову перед Кунсайтом и начисто проигнорировал двух остальных Лордов.

— Я выследил Такседо! — сияя от гордости, заявил он. — Вы не поверите, кого он мне напоминает!

***

Мамору Чиба был баловнем судьбы. Сын богатых родителей, он жил в отдельной квартире, ездил на шикарной машине и учился в лучшем университете страны. Наблюдая за тем, как Мамору выходит из машины и направляется ко входу в многоэтажное здание, Джедайт поджал губы.

Даже в этой жизни Эндимиону все преподносили на блюдечке.

Но, в отличие от своей суженой, принцессы Серенити, он не был так вопиюще глуп. Мамору Чиба встречался с Рей Хино, время от времени обменивался оскорблениями с Усаги Цукино и ходил в одну библиотеку с Ами Мицуно. Он присматривал за ними и был прекрасно осведомлен, что эти девочки – Воины в матросках. Впрочем, любой, у кого есть глаза, мог найти неоспоримое сходство между Воинами и этими девушками, ведь масок, в отличие от Такседо, они не носили.

С трудом подавив приступ раздражения, Лорд Иллюзий оттолкнулся от крыши и пролетев пару десятков метров, приземлился на балконе квартиры Мамору, где уютно расположился в кресле гостиной, поджидая хозяина. Впрочем, как только в дверном замке заскрежетал ключ, он поднялся.

— Какого черта?! — рыкнул Мамору и прижался к стене, заметив Лорда Темного Королевства посреди своей гостиной. Никакой напускной бравады, никаких высокопарных речей — он даже не дал повода думать, что узнал Джедайта, ведь, в конце концов, любой будет испуган, обнаружив постороннего в своем доме. Мамору правильно оценил уровень опасности и явно раздумывал, как выиграть время. Джедайт нехотя проникся к нему уважением.

— Прошу вас, мой принц. — Лорд почтительно склонил голову. — Я не такой важный гость, чтобы переодеваться ради меня в цилиндр и смокинг. Я пришел, чтобы предложить свою помощь.

Сообразив, что изображать страх непосвященного человека перед необъяснимым больше нет никакой необходимости, Чиба выпрямился и шагнул вперед. Раз Джедайт знает, кто он, и при этом не бросается в атаку, возможно, смысл в разговоре с ним действительно есть.

— Я слышал, ты мертв.

— И я хотел бы оставаться таковым как можно дольше. Я все еще под властью Берилл, но пока она считает меня мертвым, я нахожусь вне поля ее зрения и могу помочь ее свергнуть.

— С какой стати я должен тебе верить?

Как и ожидалось, убедить Мамору оказалось непросто, и даже когда скрепя сердце он принял предложение, доверие между молодыми людьми не установилось. Джедайт с тоской подумал, что рациональный до мозга костей Кунсайт справился бы с этой задачей гораздо лучше — в конце концов, это он был лучшим другом Эндимиона тысячи лет назад.

— Ты только что назвал меня принцем?

— Принц Эндимион, — кивнул Джедайт, — последний из королевского рода правителей Земли во времена Серебряного Тысячелетия. Защитник планеты и военачальник ее армии.

— У меня есть армия? — Мамору улыбнулся почти грустно, вспоминая, что до этого момента был совершенно один наедине с тем хаосом, что привнесли в его жизнь Воины в матросках.

— У вас была армия, мой принц. Сейчас нас осталось только четверо, и мы пленены Королевой Погибелью. На данный момент в вашем распоряжении только я один. И только до тех пор, пока Берилл не отдала мне противоположного приказа.

Мамору скрипнул зубами. Не очень-то надежным казался ему новый помощник. Сдержав возражения, он направил обсуждение на план будущих атак Темного Королевства, но как только Джедайт предоставил ему необходимую информацию, изящно поклонился и собрался покинуть это место так же, как и вошел — через балкон, Чиба нахмурился и проговорил:

— Куда ты собрался?

— Мы ведь обсудили все, что вас интересует?

— Да, но это не значит, что ты можешь идти. Я не собираюсь упускать тебя из виду просто потому, что ты поклялся мне в весьма условной и ограниченной по времени верности, — Джедайт посмотрел ему в глаза и узнал взгляд принца Эндимиона перед последней битвой в истории Серебряного Тысячелетия. Пусть сам Мамору не помнил себя таким, но Лорды помнили его непоколебимую решимость и отвагу. Привычка повелевать преодолела время и всплыла на поверхность сознания принца Эндимиона, стоило у него появиться первому слуге. — Ты будешь жить здесь, это приказ.

***

В течение следующих дней Джедайт умирал от скуки. Мамору таскал его за собой буквально повсюду, от университета до бара, в который заходил по выходным. От выпивки Лорд неизменно отказывался, как и от еды, объясняя это тем, что не доверяет подобным заведениям. Мамору фыркал и отворачивался — в конце концов, развлекать предполагаемого вражеского шпиона в его приоритеты не входило. Достаточно было и того, что он убедил Лорда обращаться к нему на «ты».

В целях конспирации Джедайт принял облик парня, довольно похожего на Мамору, темноволосого и синеглазого, но несколько ниже ростом и мягче чертами, чтобы можно было сойти за его двоюродного брата, если кто-нибудь спросит.

Остаться наедине с собой ему удавалось, только когда Чиба навещал свою девушку, Рей, но и тогда Мамору настаивал, чтобы Джедайт находился в поле его зрения. К концу второй недели такой жизни Лорд Иллюзий поймал себя на мысли, что скучает по Берилл и Темному Королевству. Он тихо зверел от бездействия и голода, поскольку собирать энергию с толпы людей в присутствии Эндимиона грозило грандиозным скандалом и расторжением всех договоренностей.

Впрочем, наблюдая за тем, как Мамору у ворот храма целомудренно целует Рей Хино в щечку на прощание, Джедайт вдруг задумался о том, что ему не так уж нужна толпа людей, чтобы набрать значительный запас энергии. Всегда можно воспользоваться методом Нефрита. Нару Осака не обладала никакими магическими способностями, насколько они знали, и, тем не менее, в присутствии объекта своей романтической привязанности вырабатывала такое количество энергии, что Нефрит мог держаться на ней месяцами.

На что в таком случае должна быть способна Воин в матроске?

Возвращаясь от Рей, они встретили Усаги Цукино, которая, очевидно, спешила к подруге. По обыкновению Мамору обозвал ее толстухой и припечатал пару таких комплиментов, что даже Зойсайт, ядовитый язык которого был известен на все Королевство, заплакал бы от зависти, услышав это. Красная, как рак, девчонка убежала по направлению к храму, где жила Рей.

— Ты ведь знаешь, кто она такая, не так ли? — осторожно спросил Джедайт.

Мамору хмыкнул.

— Я же не слепой.

— И почему ты делаешь вид, что не в курсе?

— Ну, — Чиба потянулся. Суставы в его плечах хрустнули — сказывался долгий день, — представь себе, что несколько раз в месяц посреди ночи неведомая сила вытаскивает тебя из постели, каким-то магическим образом облачает в дурацкий фрак, не менее дурацкий плащ и совершенно убийственный цилиндр…