Азета

– Я управляю трактиром уже восемь лет и первый раз у меня заказывают воду. – ответил трактирщик, не скрывая улыбки.

– Рад удивлять.

– Комната десять серебряников. – странник достал из бокового кармана монеты и кинул трактирщику на стойку. Взамен трактирщик достал небольшой ключ и протянул в сторону гостя, который присел за стойку расслабившись после долгой дороги.

– Откуда куда? – спросил трактирщик, разливая воду из глиняной бутылки.

– Из Намвернна в Вилфелонн.

– Наемник? – Путник покивал головой, – И зачем же наемник держит путь в столицу? – продолжал интересоваться трактирщик.

– Меня пригласил король Эль-Бади Эвен, лично. – лицо трактирщика вытянулось, а глаза расширились. Вдруг он наклонился к стойке, протянул наемнику пивную кружку с водой и шепотом пробубнил.

– Вы сударь уверены, что такую информацию стоит разбазаривать? – Наемник взял кружку, слегка удивленный тем что в данном заведении не нашлось обычного стакана и отпил, утоляя жажду.

– Я бы не стал ее, как вы это выразились, разбазаривать если бы она была секретной. А в Вилфелонн я еду потому что король попросил меня научить его дочь владеть оружием.

– Наемника? В Вилфелонне что больше мастеров не нашлось? – усмешливо отметил трактирщик.

– Таких мастеров как я нет нигде. – с серьезным видом ответил наемник, смотря прямо трактирщику в глаза. Он встал со стойки и фальшиво улыбнувшись представился. – Меня зовут Федлан. – Глаза трактирщика расширились еще больше.

– Федлан? – произнес он едва дрожащим голосом, – Это честь что вы посетили мою таверну, может желаете чего-нибудь отведать? За счет заведения.

– Меня так дешево не купишь. – сказал он, высушив кружку и ушел в свою комнату. Имя Федлана шло впереди него, о нем часто пели барды, писатели слагали сотни рассказов. Из них мало были правдивы, однако они подарили ему настоящую популярность. Федлан основал знаменитых федланских лучников, которые разместились в замке Намвернн на юге у Кохийских гор. Намвернн стал пристанищем не только для федланских лучников, но и разных наемников, головорезов и охотников за головами. Федланские лучники лучшие воины востока, всего сотня таких солдат могла перевернуть весь ход битвы. Одаренные федланцы жили с луком в руках, способные метко поражать цели на невозможные дистанции, а вблизи бились двукопьями будто веер убивая врагов один за другим. Именно удивительные таланты Федлана и его воинов породили столько мифов и легенд.

На следующее утро Федлан встал рано, рассвет еще даже не намечался, да и бесполезно было ждать солнце в столь суровые зимние деньки. Наемник подготавливал коня к дороге и увидел, как к нему, окутанный в толстый шерстяной плед бежит трактирщик.

– Господин! – кричал он, помахивая сальной рукой, – Господин, постойте. – трактирщик хрипел жадно глотая воздух, несмотря на то что пробежал всего пару метров, – Не могли бы вы оказать мне услугу.

– Смотря какую.

– Я знаю, что вы господин Федлан занятой и нет у вас времени заниматься делами житейскими, но помощь ваша нужна. Моя дочка, редкая красавица, год назад замуж выскочила, муж ее руки распускает и ночью совесть его не мучает, в общем хам и сволочь редкостный, но богатый, отец его шахтами на юге заправляет, говорят даже связи в Бергене имеются. Знаю я что для вас пустяки это все, но может поговорите с ним, вы человек серьезный.

– Так что же твоя дочка не уйдет от него?

– Да что же вы такое говорите, она и так в девках засиделась двадцать два года, если она разведется, то кому же она тогда нужна будет.

– О да, как же я не догадался. – саркастично отметил Федлан, – Это будет стоить тебе 50 серебряных.

– Да конечно, вот держите, – трактирщик передал небольшой звенящий мешочек, – и вы всегда желанный гость в моем трактире, комната и выпивка на счет заведения.

– Договорились, как зовут твою дочь и где она живет?

– София, живет здесь недалеко на мраморной улице, большой двухэтажный дом, вы его найдете.

Федлан седлал своего вороного коня и помчался вдоль главной улицы, которую освещали висящие фонари и неугасающие огни окон. Свернув на мраморную улицу, он сразу же нашел нужный ему дом, ибо выполнен он был больше в южном стиле нежели блораннском. Федлан оставил коня и подошел к дому, на пороге сидела юная девушка, обреченно смотря в пустоту. Сильный, морозный ветер колыхал ее волосы, бледные щеки, синие губы, она обернулась тонким пледом трясясь от холода и лишь рядом стоящий фонарь слегка ее согревал.

– На улице холодно, вам нужно зайти в дом. – понимающе произнес наемник.

– Я не могу, там мой муж. – стуча зубами ответила девушка.

– Вы боитесь своего мужа? – девушка резко вскочила с места.

– Нет! Просто, я не хочу находиться с ним рядом. Не хочу его видеть.

– Хотите я поговорю с ним?

– Да, но не делайте ему больно.

– Ни в коем случае. – Усмехнулся Федлан и зашел в дом. Внутри было светло, фонари горели равномерно, освещая все вокруг. На первом этаже не было комнат, лишь камин, длинный стол и сбоку лестница на второй этаж. Прямо перед входом открывался вид на верхний ярус, на котором и расположились все комнаты. В одной из них раздался грубый и нахальный галдеж.

– Вернулась сука все-таки, я знал, что ты не пойдешь к своему па… – увидев Федлана одетый в дорогой халат юноша обомлел, на его лице читался жестокий оскал, – Ты еще кто такой блять?

– Наемник. – невозмутимо ответил Федлан.

– И что ты забыл в моем доме продажная шлюха? Убирайся! – Федлан легким и непринужденным шагом подошел к столу и взял небольшой кухонный нож.

– Я не могу уйти потому что меня прислали, за тобой. – Сказал Федлан подкидывая нож в воздух. Лицо юноши со злобы сменилось на страх.

– За мной? София тебя прислала?

– Нет.

– Ее отец?

– Нет, твой отец.

– Мой отец? Ты лжешь наемник! Зачем ему присылать вшивого воя… – не успел закончить юноша как Федлан его прервал.

– Он презирает тебя, ты его позоришь, он хочет преподать тебе урок.

– Ты лжешь! Продажный ублюдок! – едва парень успел выкрикнуть оскорбление как Федлан кинул нож в сторону наглого крикуна, тот в миг повалился на пол ударившись головой о стену. Наемник парой резких шагов поднялся к испуганному юноше прижав ему горло сапогом.

– Я буду следить за тобой, если на Софии появится еще один синяк, то твое тело откапают с самого дна шахты, понял? – юноша как мог кивнул головой задыхаясь и ерзая от боли. Федлан убрал сапог, вынул нож крепко торчащий в стене и направился к выходу, пока парень, держась за горло усиленно откашливался.

– Я поговорил с ним, думаю, что он все понял. – успокоил Федлан замерзшую девушку.

– Спасибо. – улыбчиво ответила София.

– А если все-таки до него не дойдет, то не терпите, уходите от него, двадцать два года это только начало жизни. – Федлан седлал коня и двинулся вдоль мраморной улицы, провожая Софию взглядом. Ее муж виновато вышел из дома потирая шею и обнял живу за плечи.

– Прости меня, я даже не знаю, что на меня нашло, ты вся холодная, пойдем в дом.

Федлану хотелось верить что они жили долго и счастливо, но предпочел вовсе об этом не думать. Он покинул Клюкс Плану и двинулся на северо-запад, следующая остановка Вилфелонн.

***

Приближаясь к столице Федлан увидел, как со стен свисают большие, блораннские знамена. Голубой верх флага вместе с белоснежным орлом буквально светились будто были подсвечены чем-то изнутри. Стены города были скорее для красоты нежели защиты, ибо Федлан спокойно прошел через открытые, широкие ворота, хотя и наткнулся на с подозрением смотрящих на него анквальтских солдат. Федлана остановили только когда тот подошел к королевскому замку.

– У вас дело к королю? – вежливо спросил блораннский стражник.

– Федлан, по приглашению короля. – Федлан достал из кармана мятое письмо и передал стражнику, тот даже не взглянув приказал следовать за ним. Они прошли через широкие лестницы и длинные коридоры приближаясь к кабинету короля. Стражник вошел в комнату поклонился и тут же вышел, не сказав ни слова. Эль-Бади отложил перо и подошел к Федлану протягивая руку.