Страница 57 из 63
- Я тут, - повторила Лиза. – Держись за меня.
Она огляделась. Прежде спокойный белоснежный пляж сейчас напоминал выжженное поле боя, вспаханное гусеницами невидимых танков и истоптанное незримой пехотой. Песок стал черным. То тут, то там из него торчали какие-то исковерканные железки, изуродованные потроха неизвестных механизмов, обломки и осколки. Пальцы Анны вздрогнули, сжимая руку Лизы еще сильнее.
- Что это было? Взрыв, да? – Анна старалась говорить спокойно, но в глубине ее голоса звучала нервная дрожь. Зато Лиза с радостью отметила, что белый туман в глазах Анны стал развеиваться – значит, зрение скоро вернется, и вряд ли Колючке понравится то, что она увидит.
- Я взрыва не слышала, - призналась Лиза. – Но тут такое творится…
Она не успела описать Анне новый вид пляжа: откуда-то справа совершенно дурным голосом заорали:
- Девки! На землю!
Голос был подозрительно похож на голос Сергея. Лиза не стала разбираться – толкнула Анну на песок и рухнула рядом, закрывая голову.
Они успели вовремя: Лизе казалось, что она еще падает – а в спину уже ударил тяжелый пылающий кулак. Сверху посыпалось какое-то металлическое крошево, что-то весьма ощутимо стукнуло по затылку. По спине разливалась боль. Кажется, Сергей кричал. Кажется, воздух был наполнен птичьими криками и низким воем, пробирающим до самого нутра. Лиза все сильнее утыкалась лицом в грязный песок, словно хотела закопаться в него, спастись от неминуемой гибели.
Она не знала, сколько времени прошло. В какой-то момент Лиза просто обнаружила, что на пляже вновь воцарилась тишина – в следующий миг кто-то потянул ее вверх и поставил на ноги.
- Все, глаза можно открывать, - услышала она знакомый насмешливый голос, и Лизу легонько похлопали по щеке.
Свет резанул по глазам так, словно Лиза минимум неделю просидела в темном погребе. Когда боль прошла, а слезы перестали течь, Лиза увидела Лаверна, который осторожно поднимал из песка Анну. Щегольский костюм фейери превратился в обгорелые лохмотья, но Лиза поймала себя на совершенно неуместной мысли, что даже эти лохмотья смотрятся невероятно элегантно.
Из-за громадного куска металла, изъеденного дырками так, словно он попал под обстрел, показался Сергей – староста ошалело смотрел на Лаверна, и его правая рука то сжималась в кулак, то разжималась. Фейери стряхнул с плеча Анны песчинки, обернулся на Сергея и миролюбиво сказал:
- А, и ты здесь!
Сергей подошел, встал так, чтоб закрыть собой Анну, и ответил:
- Где мне еще быть. Это обломки лайнера, да?
Фейери посмотрел по сторонам, оценивая то, что произошло на берегу, и сказал:
- Да, похоже на то. Оказалось, Царь-Ворон отложил яйцо в заместителе Филине – и вылупился в самый неожиданный момент.
- А где Филин? – спросила Анна, растерянно озираясь по сторонам. Сергей махнул куда-то вправо, туда, где на месте пальм торчали дымящиеся пеньки, и ответил:
- В последний раз я видел его вон там.
Лицо Лаверна скривилось в гримасе презрения, но Лиза была уверена, что за этим презрением скрыта глубокая, почти детская обида. Царь-Ворон все это время был рядом, следил за каждым шагом, а Лаверн, при всем своем могуществе, так и не заметил его. Есть, от чего обижаться.
- Мы все погибли бы, если бы не он, - продолжал Сергей. Он поднял руку к лицу, и Лиза увидела, что староста плачет. – Он поднял над пляжем щит и закрыл нас от обломков лайнера. А остальные погибли. Команда лайнера. Заместитель Нараява.
Лиза подумала, что, несмотря на все свои путешествия, Сергей никогда не встречался со смертью – а тут она вдруг оказалась совсем рядом. Практически вплотную.
- Они не погибли, - недовольно ответил Лаверн. – Я успел их выбросить в подпространство, сейчас они на первой базе.
Он сделал паузу и хмуро добавил:
- Я не люблю убивать. Тем более, без причины.
Сергей провел ладонью по щеке и недоверчиво уточнил:
- То есть, они все живы?
Лаверн не успел ответить. Сумрак, скопившийся над поляной после взрыва, снова стал сереть, наливаясь светом. Лиза испуганно вцепилась в Анну: в этом свете не было ничего живого. Это было нечто из-за края и жизни, и смерти.
Царь-Ворон, который величаво двигался по грязному песку, был сгустком мрака. Он не имел каких-то определенных черт – тьма клубилась, перемещаясь вперед нервными рывками, и в этой тьме была запредельная сила и мощь. Лизе хотелось зажмуриться – но она продолжала смотреть на то, с чем многие годы сражался заместитель Филин, сражался и почти победил.
В самой сердцевине тьмы горел огонек. Разумеется, Лиза никогда не видела, как зарождаются новые вселенные – но это был именно он, новый мир, возникающий во мраке.
Заместитель Филин, живой и здоровый, шагал за Царем-Вороном и выглядел как человек, который только что завершил очень серьезную и важную работу.
- Ну вот, - произнес он. – Все в сборе. Можно начинать.
***
Дым, поднимавшийся от обгорелых пеньков пальм, смердел так, что резало глаза и сбивало дыхание.
«Когда все закончится, - думала Лиза, стоя рядом с Лаверном, - то буду спать трое суток. Или неделю. И чтоб без снов».
Лаверн взял ее за руку – осторожно, словно боялся, что Лиза отшатнется и выдернет ее – и негромко произнес:
- Я очень рад, девчонка, что ты здесь.
- Где же мне еще быть, - откликнулась Лиза, наблюдая за переливами черного и синего в том, что называло себя Царем-Вороном. В глазах заместителя Филина клубилась тьма.
Сергей очень медленно и аккуратно, чтоб не заметили, взял Анну под руку и потянул к себе, отводя ее в сторону. Анна удивленно посмотрела на него, и Сергей приложил указательный палец к губам, приказывая молчать. «Правильно делает, - подумала Лиза. – Это не ее война».