Страница 3 из 7
Анджело пытался найти что-то, на чем старик смог бы сосредоточиться в последние отпущенные ему несколько недель жизни.
– Пока я не осмотрю картины спереди и сзади, я ничего не могу обещать, – ответила Мариана. – А еще мне нужно получить согласие моего продюсера на использование этой неподписанной картины в нашей программе.
– Почему вы хотите увидеть задники картин? – недоуменно спросил Анджело.
– Зачастую там обнаруживаются отметки и ярлыки, которые могут помочь проследить происхождение работы. Но должна вас предупредить: за эти годы в мире искусства было много скандалов, связанных с копиями, подделками и даже подделками подделок.
– Значит, вы говорите, что картины моего дедушки могут оказаться подделками?
Это означало, что Анджело рисковал сделать последние недели своего деда несчастными, отняв у него надежду. А он не желал этого делать. Но ему также не хотелось, чтобы Лео Моретти умер, исполненный сомнений.
– Или они могут оказаться качественными репродукциями, или, возможно, копиями. Если мы сможем найти документы, подтверждающие подлинность, это поможет. – Мариана посмотрела на Анджело. – Почему вы попросили о помощи именно меня?
– Потому что мой дедушка и моя сестра любят вашу передачу. Дед говорит, что вы понимаете искусство и любите его.
– Да, – кивнула Мариана.
– А в вашей биографии на сайте «Скрытых сокровищ» написано, что вы исследуете именно итальянских художников девятнадцатого века – Маккьяйоли.
Мариана невольно задалась вопросом, где Анджело Бересфорд искал о ней информацию – только на сайте телепередачи или он прочел о ней и другие подробности в Сети?
Словно прочтя эту мысль по ее лицу, Анджело мягко сказал:
– А еще я читал ваше интервью. Извините, просто оно вышло в результатах поиска.
– Я знаю, – ответила Мариана, понимая, что это означает – Анджело знает все, что сделал Эрик.
– И вы все равно хотите, чтобы я посмотрела картины?
– Да. – Он посмотрел ей в глаза. – Чтобы говорить так, как вы, нужно мужество. Я восхищаюсь тем, как вы поступили.
– Я хотела помочь другим людям, оказавшимся в такой же ситуации. Интервью показалось мне лучшим способом.
– Мне жаль, – тихо сказал он, – что вы пережили настолько ужасные испытания.
– Все уже в прошлом. Я живу дальше.
Она немного слукавила. Мариана закончила магистратуру, построила успешную карьеру, доказала себе, что может прекрасно преуспевать в жизни, как бы Эрик ни пытался когда-то уверить ее в обратном. Но после разрыва с Эриком она больше не встречалась с мужчинами, боясь снова выбрать не того.
Анджело Бересфорд казался хорошим парнем, но даже если это не так, все равно между ними будут строго деловые отношения.
– Хорошо. Я приеду во Флоренцию и посмотрю картины.
– Отлично! Завтра?
Мариана посмотрела на него в изумлении.
– Завтра?
– Понимаю, что это кажется вам ненужной спешкой, но время – это единственное, чего у меня нет.
Мариана подумала о своем дедушке и о том, как сильно скучала по нему, когда он умер. Она бы сделала все, чтобы помочь ему в его последние дни, чтобы заставить улыбнуться, а не выглядеть таким потерянным и опустошенным. Очевидно, Анджело Бересфорд хотел сделать то же самое для своего деда.
– Ладно, – согласилась Мариана.
– Вы дадите мне номер вашего сотового? – спросил Анджело. – Я попрошу своего секретаря забронировать билеты и связаться с вами, чтобы уточнить детали. – Он взял со стола визитку и что-то написал на обороте. – Вот мой телефон, адрес и электронная почта. – Он вручил ей карточку. – Мы сможем вернуться в Лондон в следующую пятницу.
Мариана моргнула.
– Вы серьезно? Хотите, чтобы я провела почти неделю во Флоренции, вылетев прямо завтра?
– Я хочу, чтобы проект был завершен как можно скорее, – сказал Анджело. – Вы сможете остановиться у нас в палаццо, или, если хотите, я забронирую для вас номер в отеле. Если завтра, прилетев во Флоренцию и взглянув на картины, вы решите, что я напрасно трачу ваше время, тогда вы просто отдохнете несколько дней. В любом случае я заплачу вам за консультацию и потраченное время.
Как можно было отказаться от такой возможности?
– Хорошо. – Мариана достала из сумочки свою визитку и протянула ее Анджело.
– Я сообщу вам время вылета и закажу такси, которое доставит вас утром в аэропорт, – сказал он. – Спасибо, мисс Теккерей. Если вы оставите моему секретарю свои банковские реквизиты, я немедленно переведу на ваш счет плату за вашу консультацию.
От названной им суммы глаза Марианы удивленно расширились. Все происходящее казалось ей нереальным. Но, с другой стороны, впервые со времени судебного разбирательства Мариана ощутила эмоциональный подъем. Может, это станет переломным моментом и поможет полностью оставить прошлое позади?
Мариана сняла предоставленные Анджело фотографии на свой телефон и отправила их по электронной почте продюсеру «Скрытых сокровищ» Найджелу. По дороге домой она позвонила ему, сообщила, что срочно улетает во Флоренцию, и объяснила ситуацию.
Оставалось надеяться, что Эрик не последует за ней. Суд выдал ему запретительный приказ, но Эрик уже нарушил его в прошлом году, за что получил условный срок. Если он снова приблизится к Мариане, то проведет в тюрьме не меньше двух лет.
Шагая от станции метро к своему дому, Мариана думала о том, что ей очень повезло с родными и друзьями, – они отказались ее бросить, когда Эрик попытался изолировать ее от всех. Они сумели разглядеть за очаровательной внешностью его настоящую сущность. Когда все стало совсем плохо, они разыскали ее в приюте для жертв домашнего насилия, а затем помогли получить запретительный приказ, чтобы этот негодяй больше не мог приблизиться к ней.
Эрик солгал в суде. Он сказал, что Мариана все выдумывает для того, чтобы обратить на себя внимание. Но суд установил правду. Целых два года Эрик заставлял Мариану чувствовать себя никчемной, изолировал ее от ее семьи и друзей, расшатывал ее уверенность в себе. Адвокат Марианы отыскал Адель – одну из бывших девушек Эрика, с которой тот обращался точно так же. Она выступила свидетельницей в судебном процессе.
Теперь Эрик ненавидел Мариану за то, что она стала счастливой: выучилась на искусствоведа, получила работу на телевидении и скоро должна была защитить диссертацию. Люди уважали ее за глубокие знания.
Эрик пытался навредить ей, когда первые выпуски «Скрытых сокровищ» только начали выходить в эфир. Он разместил гадкие анонимные комментарии о Мариане в социальных сетях. И тогда, чтобы рассеять слухи и рассказать правду, Мариана изложила свою историю в интервью, надеясь, что сумела этим помочь другим людям.
Но она не собиралась снова заводить серьезные отношения с мужчиной. Мариана теперь знала, что работа и дружба – надежны, а вот ее суждение о мужчинах и любовь – нет.
– Завтра мы летим во Флоренцию, – сообщил Анджело матери по телефону.
– И ты думаешь, мисс Теккерей сделает эту работу? – спросила Лукреция.
– Надеюсь, да. Она должна сначала увидеть картины, прежде чем примет окончательное решение, что, на мой взгляд, справедливо.
– Может быть, мне тоже стоит приехать?
Мать Анджело жила сейчас с его сестрой и ее новорожденным ребенком в Риме.
– Погости еще у Кэмми, мама.
Анджело очень любил свою мать, хотя в ее поведении сквозил чрезмерный драматизм. Скорее всего, ей лишь нравилось изображать стереотипную итальянскую оперную певицу, но Анджело не хотел, чтобы его мать напугала Мариану.
– Все будет в порядке. За дедушкой присматривает Лючия.
Анджело имел в виду домработницу.
– Мне больно видеть, как он угасает, зная, что я ничем не могу ему помочь. О, бедный папа! – Лукреция была так расстроена, что прошептала эти слова, а не произнесла нараспев, как обычно.
– Я знаю, мама. Это тяжело.
Анджело вонзил ногти в ладони. Он понимал, что его деда уже не спасти, но собирался привнести радость в последние дни Лео Моретти, чего бы это ни стоило.