Страница 53 из 56
— А, если честно, откуда вам знать, что я — Эйден? Я же Новый Нублиан!
Он обернулся и сказал:
— А какая сейчас разница? Ваше имя давно стало легендарным! И хоть мы проиграли войну, вы действительно хороши. До свидания.
Документ у меня в руках! А значит всё идёт по плану!
***
На следующий день…
— Внимание, народ! Сейчас перед вами выступит наш истинный повелитель, наследник Нублиана Великого, спаситель Нублии от майнарского ига, Эйден Великий! Попросим!
От народу на площади было не протолкнуться. Все с замиранием сердца смотрели наверх, на балкон дворца, куда я скоро выйду. Лёгкое волнение окружало меня, но я постарался успокоиться и бодрым шагом вышел в свет.
— Приветствую вас, люд честной. В нашей жизни произошло много перемен, то, что ещё вчера существовало, теперь этого нет, — начал я с заранее заготовленной речи, — Мы наконец стали свободными, война завершилась, теперь наконец между майнарцами и нублийцами настал мир. Уверен, все этому невероятно счастливы, что больше никто не умирает, что больше нет нужды жить в страхе! Итак, случилось то, ради чего мы все боролись все эти годы: Нублия отныне независима и свободна!
Гул радости охватил весь город. в небо полетели шапки, люди обнимались друг с другом, кричали, некоторые даже прыгали от счастья, раздался грохот — кто-то стрелял в небо, иммитируя салют.
Когда все успокоились, я продолжил:
— Надо теперь поведать вам о том, что изменилось с тех пор. Куда же делся “Культ Нублиана”? И что же это такое? Так вот: эти люди скрывались за этими стенами и тайно старались управлять нами как рабами. Они обворовывали нас, врали нам в лицо, если бы не они, горя у нас было б меньше, поверьте мне! Да, они сделали много и хорошего, но всё то ради того, чтобы заменить майнарцев и ничего не поменять. И теперь этих людей больше нет. “Культ” распущен, а я, как полноправный наследник Нублии…
На этом моменте я занервничал. Как они отнесутся к этому? Может, они будут мне мстить? А вдруг они обо всё знают? Может, они не хотят видеть меня здесь, на посту вождя?..
— …Наследник Нублии, ст-тановлюсь полным и ед-диноличным.., — и в этот момент я собрал все свои силы, поднял голову повыше и постарался выглядеть как можно более решительным и храбрым, — и единоличным вождём нации Нублийской! Поприветствуйте же своего нового лидера, спасшего вас от гнёта майнарцев! Ура!
Всё моё тело покрылось холодным потом, ноги слегка задрожали. Затаив дыхание, я ждал реакции толпы.
Сначала все молчали, удивлённо глядя на меня, но тут вперёд вышел один еле различимый человек. Но почему-то я его сразу узнал.
— Я, человек по имени Дак, с радостью признаю Эйдена полноправным правителем Нублии, — прокричал он.
“Интересно, издевается что ли?”
Но за ним, словно по команде, сначала второй начал хлопать в ладоши, потом третий, потом ещё пятеро, десятеро, а после вся толпа залилась звонкими аплодисментами. В воздух поднялись наши знамёна, залп орудий оглушил всех, приветствуя нового лидера.
И тут все закричали: “УРА!!”
Я стоял на краю балкона и всё ещё не мог в это поверить. Управлять бандитами где-то в лесу — это одно, а стать любимым целым народом уже совсем другое. Моя глупая улыбка символизировала только одно: в тот момент я был по-настоящему счастлив. Словно тогда, в Терроре была совсем другая жизнь, а теперь что-то изменилось. Во мне и в моей жизни. Я узнал, что такое — настоящее счастье, и понял, что каждый имеет на него право, даже в Майнарии.
Ещё никогда я не видел, чтобы в мою честь все кричали “ура!”, радовались, встречали грохотом орудий. Это не та старая грязная Террора с её грязными людьми, это совсем другое.
То, ради чего стоило жить!
***
Позднее, в этот же день…
Я как обычно накинул свою старую куртку, покрытую дырами, но в которой я столько прошёл. И торопливо вышел из дворца.
Эх, как же ноги привыкли меня носить! Нет бы нанять каких-нибудь слуг, чтобы они вместо меня бегали по городу и доносили приказы, но со времён Старой Терроры я привык всё делать сам. Труд и забота — мои два кита жизни. Ни минуты не могу усидеть на месте, чтобы не сбегать куда-нибудь.
И сейчас: разыскать нужный дом было не проблемой. Но я же опять мог кого-нибудь послать туда… Не важно.
Звонок, дверь открылась.
— Ты?.. — на пороге стоял мой старый друг Дак. Последний человек, которому я могу доверять, мой последний друг, настоящий друг. Надо было кое о чём поговорить…
Мы долго стояли и рассматривали друг друга, пока я не сказал:
— Спасибо тебе за всё, прости за то, что считал мёртвым. Друзья навек?
Я протянул руку. Он недоверчиво посмотрел на меня, короля Нублии, единоличного правителя, вождя нублийцев, спасителя города… И, вздохнув сказал:
— Прощаю, чего уж там.
Он пожал мне руку, и мы обнялись.
========== Глава 34: “У Альянса Из-за Вас Немало Неприятностей!”. ==========
Рассказчик — Родион.
***
Наша армия уже на полпути к Нублибургу… Позади остались десятки километров по единственной дороге через непроходимые горы. Такой переход изрядно измотал меня, пусть даже с множеством остановок. Я уже поглядываю назад, как на последнюю надежду не околеть от холода в этом диком месте с мыслью “А стоило ли?”.
Конечно стоило! Если бы ждал и дальше, стало бы только хуже. Неизвестно, закончилась ли война за город, или мы подступаем уже к мирному и полуразрушенному городу? В любом случае, отступать или нет — вопрос риторический. Пока идём, всё хорошо, лишь бы всё шло по плану.
И за эти дни громадного перехода мы достигли какой-то безымянной поляны, которая была слишком удобна, чтобы остаться тут до вечера. Ведь до Нублибурга остаётся километров двадцать, это ещё двое суток беспрерывного перехода. Наша армия большая, но крепкая, два дня для нас — ещё довольно быстро. Вот если б я один совершил бросок до города, мне бы пришлось плестись неделями.
Ладно, хватит мусора. Дело не в этом.
Ведь именно тут случилось то, из-за чего у меня начались дальнейшие проблемы. То, о чём я пожалел сто раз.
А началось всё с пяти странников, которые, как они говорили, прибыли с севера, из самой “столицы солнечной свободы”. Я их выслушал, и вот что они говорили:
— Мой повелитель.., — “странниками” оказались мои же воины, посланные мною накануне спасать Некки. Вот они передо мной стоят — вернулись явно не все, что удивило ещё больше, — Хотим доложить: вашей племянницы нет в Нублибурге.
То, что она-таки догадалась сбежать и не попасть под пули, меня обрадовало. Но посмотрев на них внимательно, я заметил, что кое-кого не хватает. Её.
— А где она, идиоты?! — взбесился я.
— Мы не имели возможности её вытащить, — невозмутимо ответил командир отряда. Уж он-то был на месте, его не “упустили”, — Она сумела сбежать из лагеря для пленных. Мы подоспели только, когда опустевший лагерь заняли нублийцы, её уже не было там. Мы обшастали возможные пути, куда она могла уйти, но попали под обстрел. Выжили только мы, и то благодаря тому, что успели выбраться!
То, что они выглядели намного более вменяемо, меня успокоило. Всё же, за эти дни волнений и переживаний я накопил много энергетического мусора. Но благо он не вырвался весь, я сдержался — не хотелось позориться перед несколькими тысячами солдат.
— Хорошо, идите отдыхайте. Завтра мы продолжаем поход.
— Это ещё не всё, что мы узнали, — ответил мой собеседник, — Возможно, Эйден может заключить союз с королём Александром Ренклином. Сам Сонарли Бен предупредил нас, чтобы мы передали вам. Поэтому он попросил вас отвести войска назад, в Охотию.
А вот это было неожиданно. Ведь из этого следовало, что мы не просто опоздали. “Мы заранее пришли ко второй войне!” — ответил мой внутренний оптимист.
Однако я не разделял с ним его настроения. На меня буквально накатила волна страха и, что самое ужасное — чувства проваленной миссии.
Ведь, если теперь Эйден ни в чём не обвиняется, и он даже стал союзником самого короля Всемайнарского, то у них обоих есть основания вполне законно уничтожить Охотию, если мы хоть как-то покажем свои клыки. И они этим воспользуются, ибо Старая Террора всё ещё наша, и Эйден при любом раскладе будет пытаться вернуть её. А Охотия нужна Королевству, чтобы расстрелять всех беглых преступников нового режима. А я при чём? Я ведь ни в чём не провинился!