Исток. Перезапуск

— Проклятье. Уши тоже, — сдавленно прохрипел Дэйв. Крепко стиснув зубы, он попытался успокоить свой обострившийся слух, как ранее делал это с глазами. Немного вспотев от напряжения Дэйв наконец опустил руки. Посмотрев в узкий проём, он понял, что неприятели уже куда-то ушли. Настороженно высунув голову Дэйв огляделся. Пусто, вокруг ни души. Выбравшись из-под станка, Дэйв попробовал определить куда могли направится предполагаемые враги. Как ни странно, единственным вариантом места, в котором они могли исчезнуть, был подвал, из которого он совсем недавно выбрался. Пожав плечами Дэйв лишь хмыкнул:

— Ну что ж, по крайней мере я не зря освободил Кейт. Надеюсь она сможет задержать их на достаточно долгое время, пока я буду угонять «ходуна».

Бросив прощальный взгляд в сторону подвала, Дэйв спешным шагом направился к «чёрному ходу». Стоило ему прикоснуться к прохладной ручке двери, как сзади послышались крики. Ему даже оказалось, что в этом гомоне прозвучало его имя. Однако, Дэйв лишь сделал небольшое усилие, чтобы открыть дверь и ощутить на себе освежающий прохладный ветерок, слегка взъерошивший его волосы. Выйдя наружу он так ни разу и не обернулся, с каждым шагом лишая себя последней возможности потушить «горящий мост».

Поиски «ходуна» не оказались долгими. Не нужно было быть опытным охотником, чтобы увидеть следы, оставленные этим гигантом. Отпечатки четырехпалых ступней, так или иначе обрывались у массивных ворот здания внушительных размеров. Внешне оно походила на какой-нибудь склад или даже ангар. Правда для Дэйва это не имело особого значения. Понимая, что попытка пробраться через главный вход будет чересчур заметной, Дэйв начал искать подходящею альтернативу. Потратив десять минут на то, чтобы обогнуть здание, он наконец нашёл дверь гораздо меньших размеров. Так же, как и в заводском здании, она была немного приоткрыта. Видимо ей пользовались гораздо чаще, чем основным входом.

— Сначала искать дверь, чтобы выйти, затем найти такую же дверь, чтобы войти. Какой-то утомительный замкнутый круг, — пробурчал Дэйв, раздраженно потирая пальцами переносицу. Но стоило ему прикоснуться рукой к двери, как он тут же, будто ощутив мощный разряд тока, отдёрнул её.

«Что-то не так», — пронеслось в голове Дэйва. Он мог спихнуть это волнение на нервное возбуждение, на голод или на то, что не спал этой ночью, но почему-то сейчас решил довериться своей интуиции. Оглянувшись вокруг, Дэйв не обнаружил какой-то явной опасности. Тогда он прижался к стене и постарался вглядеться в узкий проём, оставленный приоткрытой дверью. Конечно это было сделано, чтобы дверь можно было открыть не только изнутри, но и снаружи. Скорее всего кто-то подложил небольшой камешек для этого или ещё что-то в этом духе.

«Будь у меня зеркало можно было бы посмотреть, что за ней. Хотя для этой цели можно попробовать использовать нож, но…» — поток мысли Дэйва прервался, когда он заметил, что нечто тонкое и чёрное тянется от ручки двери. Почему-то в этот момент ему вспомнилась книга, которую он когда-то читал. В ней рассказывалось про гигантские размеры гробницы и ловушки в ней, которые ставили люди древности, чтобы уберечь сокровища мертвеца. Одной из таких была туга натянутая нитка, наступив на которую незадачливый путешественник оказывался усыпан градом стрел с отравленными наконечниками или вовсе разрубался на пополам лезвием, спрятанным в стене. Чем дольше Дэйв глядел на подозрительную нить, тем сильнее он подозревал, что его будет ждать нечто подобное, если он откроет дверь. Как минимум это может поднять немалый шум, даже если он успеет отскочить. Дэйв не испытывал желания искать другой вход, да и не верил он, что таковой может найтись. Не найдя другого решения, Дэйв попытался извернуться, чтобы протиснуть обе руки в проём и развязать узел.

К несчастью, двухминутное напряжённое пыхтение, в попытке развязать узел, окончилось безрезультатно. Пробормотав себе под нос пару бранных слов, Дэйв решил пойти менее аккуратным путём.

— Похоже тебе придётся пойти на отчаянный шаг, Дэйви, — произнёс юноша, поднимая с земли нож. Просунув руку держащую нож в проём, Дэйв постарался как можно осторожнее разрезать нить. Казалось, что под давлением ножа нить вот-вот активируют ловушку и все старания пойдут прахом. От волнения лоб Дэйва покрылся испариной.

— Ну давай же, рвись наконец, — раздраженно прошипел Дэйв. И тут, будто услышав его слова, нить поддалась, издав напоследок жалобный звук. Облегченно вздохнув, Дэйв свободной рукой вытер пот со лба и открыл дверь.

«Ба-бах», — так гласила надпись на бумажке по ту сторону двери. Подвешенный в воздухе вместе с небольшим колокольчик, к которому и вела нить, привязанная к двери, этот клочок бумаги представлял собой форменную насмешку над всеми стараниями Дэйва. Кипящий от переполнявших его гнева и разочарования, он уже хотел сорвать бумажку и затолкать её в самые глубины причинного места, того человека, который придумал эту шутку, но вовремя вспомнил о маленьком колокольчике, который мог оказаться громче, чем кажется. Пусть люди Ллойса и сэкономили на сигнализации, это ещё не значило, что она была абсолютно бесполезной. Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, в попытке успокоить расшатанные нервы, Дэйв обошёл ловушку. Пройдя немного дальше по коридору, он вышел в основную часть здания. Здесь оказалось гораздо просторнее, чем предполагалось. Дэйв медленно обвёл взглядом помещение в поисках «ходуна». Искомое было быстро обнаружено — такое сложно проглядеть. Уродливая, несуразная и в тоже время устрашающая громадина, как будто мирно спала неподалёку от массивных ворот. Когда Дэйв глядел на эту картину в его голове вырисовывался зверь сторожащий замок с прекрасной леди внутри и изрыгающий пламя на врагов, которые пришли больше с целью убить его и прослыть великим воинами, чем спасти девушку.

«Да уж, будто одного колокольчика недостаточно», — невольно улыбнулся Дэйв и направился прямиком к гиганту. По пути он успел заметить ещё несколько следов. Одни большие, какие он видел не раз ранее. Следы другого «ходуна». Скорее всего тот, на котором его привезли сюда. И другие, поменьше. Мини-«ходун»? Возможно.

Когда Дэйв уже практически приблизился к «ходуну», как тут же услышал чей-то недовольный и в тоже время уставший голос:

— Ну дождались, уроды! Я предупреждал не приходить сюда, когда я сплю! Шум ваших идиотских мыслей мешает моему сну.

На секунду Дэйв решил, что к нему обращается «ходун», но потом догадался, что некто расположился на верхушке. Внезапно Дэйва насквозь пронзило током от макушки до кончиков пальцев. Мир перед глазами растворился и вновь появился, но уже немного под другим углом. В этот момент Дэйв увидел боковым зрением, как нечто пролетает мимо него. Длинное, с острым наконечником и белым оперением. Летело так, медленно, что Дэйв ощущал, что может схватить его. Стоило ему подумать об этом, как стрела резко ускорилась, пролетая мимо него.

— Какой мерзкий шум. Ничего разобрать не могу. Попал — не попал? Тарабарщина какая-то. Кто здесь?!

Ещё не до конца отойдя от осознания того, что только что увернулся от довольно опасного, Дэйв решил не отвечать по разумным причинам на крики человека, пытавшегося его убить минуту назад. Вместо этого он бросился к стоящим неподалёку деревянным ящикам.

— Если ты не вылезешь сам, то я заставлю тебя! — донесся до Дэйва крик, пока тот пробирался между ящиками.

«Если у этого парня лишь стрелы на вооружении, то думаю мне боятся нечего, — Дэйв провёл рукой по поверхности, единственного препятствия, отделявшего его от атак стрелка. — Но вечно здесь отсиживаться, думаю, не выйдет».

Вдруг искра вновь пробежалась от мозга до каждой части его, заставив волосы на голове встать дыбом, а тело напрячься до предела. Дэйв направил свой взгляд вверх. Движение, занимающее от силы одну секунду, казалось ему в тот момент невероятно долгим. Его глаза уцепились за небольшой предмет овальной формы пролетающий над ним. Разум Дэйва не сразу смог определить какую опасность несёт этот предмет, но тело, не дожидаясь приказов, рвануло вперёд, направив все силы в ноги. На мгновение картинка перед глазами немного размылась. Проносясь мимо какой-то балки, которая судя по всему служила целью удерживать массив здания от падения, Дэйв рефлекторно схватился за край и повернул ноги немного боком, чтобы заставить себя притормозить. Рука слегка напряглась, удерживая, вес, рвущегося вперёд тела, но давлению не поддалась. В том месте, где секунду назад был Дэйв, раздался металлический стук, за ним последовали едва слышный хлопок и оглушительный рёв от которого заложило уши. Взрывная волна едва не отбросила Дэйва назад, но он смог удержаться на месте. Боковым зрением он увидел, как из пламени вылетело что-то. В следующее мгновение Дэйв ощутил острую боль в плече. От боли в глазах немного помутнело. Когда пламя прекратило полыхать, а пыль осела, Дэйв посмотрел на источник боли. Из плеча торчал небольшой блестящий осколок. Рана, оставленная им, изрядно кровоточила.