Страница 44 из 48
В офисе Аркадий появлялся раз в неделю и уходил часов в пять-шесть, стараясь держаться в толпе коллег. Сейчас до конца рабочего дня оставалось ещё полтора часа и, оторвавшись от навязчивых мыслей о битах, Аркадий взялся за принесённый финансовый отчет. Вернувшись в реальность, он с ужасом обнаружил пустой офис и стрелки часов, показывающие восемь.
— Я влип, — похолодел он, — придётся ночевать здесь. И дверь запереть на ключ.
Не успел Аркадий встать для реализации своих мыслей, как в коридоре раздались осторожные шаги. В том, кому они принадлежали, он не сомневался ни минуты. Метнувшись к двери, он повернул ключ, после чего бросился в противоположную сторону к окну, пытаясь открыть ставню и вылезти на подоконник. Что он собрался делать на подоконнике восьмого этажа да еще и с боязнью высоты, Аркадий задумываться не стал. Замок щелкнул, когда он уже стоял на подоконнике, всерьёз намереваясь спасаться падением вниз.
— Ты чего творишь? — раздался позади голос Физика. — Совсем спятил?
Аркадий замер.
— Афанасий? — неуверенно спросил он. — Я... я... — он повернулся, — думал, за мной бандиты пришли.
— Мыслишь в верном направлении. Я обезвредил парочку на парковке. Вылезай из окна, я отвезу тебя домой.
— А вдруг они нас ждут у входа, — спускаясь с подоконника, выразил свои опасения Аркадий.
— Значит, мы отправим их восвояси, — спокойно ответили ему.
Попытки надеть куртку длились по меньшей мере пять минут, пока Физик, устав смотреть на это смотреть, не засунул руку в рукав и не подтолкнул к выходу. На парковке они сели во всё в ту же чёрную «тойоту» и практически в полном молчании доехали до конспиративной квартиры.
— Вдруг они и здесь засели? — напряжённо спросил Аркадий, вылезая из машины.
— Маловероятно, кроме меня, за тобой никто не следил, — уточнил он, — и, учитывая их общий уровень развития, они выбрали путь наименьшего сопротивления, поджидая тебя на работе, хотя согласен, осторожность не помешает. Иди за мной, не отставай и не шуми.
— Чувствую себя героем боевика, — нервно хихикнул Аркадий, увидев отблеск пистолета в свете фонаря.
— И не болтай, — добавил Афанасий.
В подъезде засады не обнаружилось.
С вредным замком, с которым Варфаламеев мучился чуть ли не по десять минут, Физик справился с первого раза и, зайдя в квартиру, чувствовал себя уверенно — словно бывал здесь не раз. Посадив своего бывшего заказчика на диван в прихожей приводить мысли в порядок, он отправился на кухню.
Сидя на диванчике, Аркадий, изо всех сил пытаясь отвлечься, зацепился взглядом за ботинки, снятые киллером. Присмотревшись повнимательнее, он открыл галошницу — пожеванная пара, наверняка принадлежавшая исчезнувшему хозяину квартиры, оказалась их точной копией. Аркадий вскочил с дивана и рванул в спальню, где на комоде лежала упорно эксплуатируемая в дополнение к снотворному диссертация.
— Бельский Афанасий Михайлович, — прочёл он на первой странице, — Афанасий. Вряд ли совпадение.
— Я тут, — отозвался на имя Физик, заходя в комнату с двумя чашками чая.
— Это ваша квартира? — растерянно спросил Аркадий.
— Разумеется, — кивнул тот. — Ты думал, полиция тебя здесь поселила? Если бы они на что и расщедрились, то только на обшарпанную пятиэтажку в Гольяново.
— Вы на самом деле физик? — он продолжал квадратными глазами смотреть на Афанасия.
— Инженер-конструктор ракетно-космической техники, — совершенно спокойно и даже дружелюбно ответили ему.
— Немного удивительно, — робко и неуверенно сказал Аркадий, — обычно в фильмах киллеры едва умеют... читать.
— Я закончил Бауманку, — Бельский сел в кресло и закинул ноги на журнальный столик, — даже кандидатскую написал, но защититься не пришлось. Где-то тут валяется, — он кивнул на кипу хлама вперемешку с журналами и книгами в углу.
— Почему?
— Любитель криминальных новостей должен знать об убийстве сотрудников конструкторского бюро.
— О боже! — ужаснулся Аркадий. — Это были вы...
— Я, — с лёгким самодовольством подтвердил Афанасий.
— Но что произошло?
— Глупый конфликт, не стоящий и выеденного яйца, на который не следовало обращать внимания. И женщин надо меньше слушать, — неожиданно для самого себя признался Афанасий. — Вероятнее всего, я уже стал бы доктором наук и получил бы люлей за очередной упавший спутник, а ты бы не трясся на диване в моей компании...
— Зато сейчас вы много зарабатываете, — не удержался Аркадий, — с нас такую сумму запросили... Будь она хоть еще на миллион выше, я бы не согласился.
— Тебе следовало пожадничать, — засмеялся в ответ Афанасий. — На самом деле по моим расценкам сумма вовсе не большая — ваш клиент прошел практически по самому низкому тарифу. Ладно, — Бельский отставил недопитую чашку чая, — думаю, если ты не будешь никому открывать дверь до завтрашнего утра, бандиты до тебя не доберутся. Вряд ли они полезут к тебе через окно седьмого этажа, да и стекло пуленепробиваемое. Что?
Аркадий смотрел на него с непередаваемым ужасом, словно его собирались бросить в компании отъявленных головорезов.
— А вдруг... они...
— Ну хорошо, я остаюсь, — Бельский нечленораздельно буркнул про умственные способности окружающих людей и взялся за телефон.
— Я хотел предупредить, — сказал он кому-то, — в подземной парковке в бизнес-центре на Красносельской два Золотовских бандита, я их убрал. ...Ну а что мне ещё оставалось делать? Прятаться и вызывать полицию? ...Нет, можешь не беспокоиться, преступление выглядит разборкой членов шайки между собой... весьма успешной, да. Всё, пока.
— Иди спать, на тебя смотреть страшно, — любезно предложил Бельский, закончив разговор. — Можешь не бояться, незваных гостей не будет.
— А вы?
— А я ещё посижу, — ответил Афанасий и ушёл в кабинет.
* * *
«Не зря говорили, у него крутые покровители», — последовав совету, Аркадий вращался на кровати, то по часовой, то против часовой стрелки. А стоило ему вспомнить про предстоящий суд, сон и вовсе рукой сняло. От нечего делать он прислушался — в соседней комнате Бельский снова с кем-то разговаривал.
«Я надеюсь, ты на завершающем этапе? — расслышал Аркадий. — Что значит, нет? Ты, вообще, в курсе, сколько месяцев уже прошло? Ладно-ладно... Я только... хотел...»
— Нет, это совершенно невозможно, — простонав, Варфаламеев сел на кровати. Золотов, выходящий из зала суда и подмигивающий ему с победной ухмылкой, был выше его сил.
— Они же меня сожрут и не подавятся, — паниковал Аркадий, — и адвокат не спасёт. В результате заказчиком преступления окажусь я. Что не далеко от истины, — напомнил он сам себе. — Попросить помочь Физика? А чем он поможет? Даст вместо меня показания?
Однако мысль о присутствии наёмника в зале суда ему представилась неплохой. Он определенно чувствовал бы себя увереннее.
— Делать ему больше нечего, кроме как ходить с тобой по судам. Хотя если заплатить... Ладно, к чёрту, пошлёт так пошлёт...
Аркадий заглянул в гостиную.
— Афанасий Михайлович! — решительно начал он.
Тот обернулся.
— Я перезвоню. Да, Аркадий?
Нужные слова моментально испарились.
— М-м-м... — вместо них раздалось невнятное мычание. — Я, э-э-э... нет, ничего... Пойду спать, — не выдержав равнодушно-изучающего взгляда киллера, он ретировался в спальню.
«Идиот, — ругал он себя, — взбредёт же в голову! Физик здесь исключительно для охраны нужного свидетеля до суда. Не зря же он перед кем-то отчитывался». Заснуть ему удалось ближе к трём часам.
* * *
Проснулся Аркадий от запаха свежесваренного кофе, расползающегося по квартире. Сам варить кофе он не умел — хоть и отвоевал турку после развода, пару раз вылив содержимое в унитаз, сдался и купил новую кофемашину. Вспомнив о предстоящем суде, Аркадий содрогнулся и поплелся на кухню. Физик сидел за столом в одной белой футболке с резко выделяющейся на её фоне плечевой кобурой и вид имел слегка уставший.