Тяж

— Не вопрос, — тут же согласился парень, — но, если слишком высоко, достать не сможем.

— Ладно, — Вадим пробежался в памяти по пунктам, которые обсудить надо было с мальчишками, — куда хоть путь держат наши хозяева?

— Ли-Сорк в беседе с мэтром Иллом упоминал какое-то огненное озеро. Мол до него и добираться недалеко и какой-то артефакт там должен быть…

— Принял, — у тяжа в голове сложился план действий, — двигайтесь к этой пещере, я подлечу, когда освобожусь и вообще, постараюсь появиться пораньше. Если будут опасные ситуации, сразу же выходи на связь!

— Да я не понял, как!

— Справа есть окошко чата?

— Нет, нету, карта только есть, да две полоски синяя и красная.

— Это энергия и жизни, хм, — задумался Вадим, — а как у тебя сейчас чат выглядит?

— Никак, просто говорю с вами и все. Хотя…, - мальчик нас секунду замолчал, — есть тут один полупрозрачный конвертик.

— Во! — обрадовался тяж, — Попробуй на него щелкни?

— «Отправить сообщение» и пустой список, — ответил парень и тут же поправился, — ну почти пустой, написано: «Вадим», потом многоточие и знак вопроса.

— Ну все, разобрался?

— Вроде да, — серьезно проговорил мальчик, — если будет тяжко, то отзвонюсь и мы обратно в лагерь побежим.

— Добро, — Вадим отключился от беседы с Марком и посмотрел на терпеливо ждущего его мага.

— Мастер, как мне вас отблагодарить?

— Помоги людям добраться до Бункерка, — словно ждав этого вопроса тут же ответил отшельник, — это правда важно.

Перед Вадимом появилось полупрозрачное окошко с надписью:

«Поход в Бункерк. Помогите Бастиону вернуть контроль над потерянным городом.

Награда: аудиенция Хранителя в имперской библиотеке.

Принять? Да. Нет.»

— Хорошо, — нажимая на кнопку «да», ответил Вадим, — подскажите, Мастер, что вы знаете об огненном озере?

— Об огненном озере? — хитро прищурился маг, — многое ведаю. А что конкретно тебя интересует?

— Зачем туда стремятся попасть представители Крепости?

— Во-первых, там находится один из ключей к Бункерку, во-вторых, со сферой огня с нежитью воевать проще, в-третьих… ты в курсе, что в тебе течет кровь дракона? — неожиданно сменил тему отшельник.

— Да, не особо, — пожал плечами Вадим, — с чего бы ей во мне взяться?

— Вот и мне интересно, — глаза мастера зажглись азартом, — но для этого придется сделать маааленькую операцию…

— Валим, Икс, — тяж качнулся в бок, роняя себя с крутого утеса, — ну его нафиг с его «интересно»!

— Стой! — возмутился Икс, — да мы столько всего не узнали! Надо было с ним пообщаться!

Стеганувшая молния, в куски раскрошившая ледяной щит изменила мнение искина.

— Хотя, знаешь, — задумчиво протянул Икс, — мы, итак, загостились! Пора проведать наших парней! Еще и на указанные на карте точки залететь надо, вдруг там кто остался!

— Вот-вот, — согласно кивнул Вадим, прижимаясь к скале и с каждой секундой увеличивая расстояние между собой и утесом, — мне кажется или темнеет?

— Темнеет, — согласился Икс, — вон, даже солнышко тучами заволокло, как думаешь, если в нас молнией шибанет, щит сдюжит или нет?

— Чего-то мне не хочется проверять, — бросил Вадим, — запускай эхо-локацию по скале, ищи любые неровности, естественные или искусственные проходы!

— Уже работает, как только ты рыбкой прыгнул с утеса, — хохотнул Икс, — ух, меня как будто адреналином накачали! Эти наши элементы тоже очкуют сидят.

— Пусть не боятся, своих в обиду не даем! — Вадим параллельно оценивал выведенные на дисплей данные по скале, — давай вон в тот!

Тяж успел залететь в небольшую пещеру, находившуюся у основания скалы за полминуты до мощнейшего удара молнией. Перевитый энергетическими жгутами столб электричества на десятки метров раскидал ошметки гигантского валуна, находившегося в нескольких метрах от входа, частично завалив проход в пещеру. Следом оглушительно громыхнуло.

— Марк, прием!

— Прием, Вадим!

— У вас там грозы нет, случайно?

— Нет, небо чистое! Камеры только две сумели снять, третья, которая на скале там и осталась, — сейчас идем по тропинке. Взрослые между собой обсуждают сколько времени нам еще топать. Пришли к выводу, что не больше трех часов. Удивляются, что нежити практически нет.

Вадиму понравилось, как мальчик коротко и емко передал основную информацию.

— Добро. Я тут в туннеле, постараюсь не заблудиться и выйти к вам, подскажи, эта дорожка, идущая на север? Которая скалу опоясывает?

— Да. Она. У вас проблемы?

— Все под контролем, связь через два часа!

— Принял!

Вадим скептически осмотрел потолок и стены туннеля.

— Что скажешь Икс?

— Собираю данные, через минуту смогу наложить проекцию открытой местности на карту тоннелей.

— Хорошо, а я пока исследую эту пещерку…

Как Вадим и предполагал, ничего интересного в пещере не оказалось. За исключением еле заметной цепочки следов, уходящих куда-то вглубь скалы.

— Икс?

— Если ты пойдешь по предложенному маршруту, то через полтора часа выйдешь в перпендикулярный тоннель, ведущий на поверхность. Более того, из него ты сможешь попасть на тропинку, опоясывающую скалу. Есть два пути, сокращающие расстояние, но эхо-локация показывает, что там тупик.

— Понятно, — протянул парень, — что думаешь насчет следов?

— Судя по следам, перед нами здесь прошел мужчина, тяжело нагруженный, прихрамывает на левую ногу. Вот и все, что я могу тебе сказать, Вадим.

— Ого! — удивился тяж, — как понял?

— Вот смотри правая пятка глубже вдавливается в пол, а на левой ноге носок наоборот глубже — значит припадает немного. Ну и вряд ли девушка будет носить такие большие сапоги.

— Ну ты крут, крут, — покивал Вадим, — будем догонять его или как?

— Три-четыре дня назад прошел, — с сомнением протянул икс, — мне что-то, кажется, его уже на кусочки нежить порвала. А в том, что она здесь водится, я даже не сомневаюсь!

— Ладно, полетели до наших, а потом посмотрим, может и поищем этого горемыку!

Спустя час блужданий по тоннелям, Вадим понял несколько вещей. Во-первых, скелеты больше не напоминали организованного противника, болтаясь по одиночке или небольшими группами без всякого видимого смысла, а скорость нежити упала как минимум вдвое. Во-вторых, тоннели представляли из себя гениальное многоярусное сооружение, являющееся частью огромной инфраструктуры. Карта постепенно пополнялась все новыми и новыми деталями, а сам парень хмурился все больше и больше.

— Вадим, все нормально? — обратился к тяжу Икс, когда до выхода из туннеля оставалось не больше километра.

— Да нормально, Икс, — буркнул тяж, — только подозрительно как-то все это, понимаешь? Будто ловушка какая-то! Эти скелетики, и так, пылью были, а сейчас мы вон парочку просто пнули, и они разлетелись, гремя косточками по всему коридору! Понимаешь? Тут что-то нечисто!

— Ну, я не знаю, — ответил Икс, — но, думаю, скоро все встанет на свои места.

Дойдя до выхода, Вадим, не напрягаясь, разметал небольшой заслон из пары костяных гончих, лича, десятка вурдалаков, прячущихся в тени пещеры и двух каменных горгулий. Привычно поработав своим резаком, парень оглядел поле боя. Истлевающая мантия лича, поймавшего лбом сгусток огня и тут же потерявшего голову. Вадим выбил его в первую очередь. Икс сказал, что у мертвых магов есть в запасе заклинания, истончающие прочность вещей, и тяж не стал рисковать. А вот с горгульями пришлось повозиться. Не желая идти на прямой контакт, Вадим, будто какой-то стелсер в легком МД, танцевал на протяжение нескольких десятков секунд. Отступить в сторону, отсечь одно крыло, взлететь, пропустить каменную махину под собой, добить первую, развалив ее от шеи до бедра, уйти от удара когтистой лапы, принять на ледяной щит удар второй, взорваться вихрем ударов, отсекая все возможные конечности. Пинком и огненным шаром отшвырнуть подкравшихся с боку упырей. Раздробить остатки летающих статуй от греха подальше. И до конца зачистить каменный пятачок.