Стик

Что же касается геройских дел, так здесь все было туго. Чертова куча проблем останавливала меня от того чтобы ворваться в ночные улицы Готэма и начать раздавать пизд*ли налево и направо подобно Темному Рыцарю. Наверное, самым весомым фактором была моя загруженность и акклиматизация к новой работе. Мне приходилось почти что каждую свободную минутку тратить на самосовершенствование. Даже несколько раз удавалось собирать мою тиму из SWAT на выходных, и устраивать эпические тренировки на загородном военном полигоне в Форт Ричардс где работал Джейкоб Кейн.

И знаете, что забавно? До этих вылазок моя репутация с Гордоном росла ожидаемо очень медленно, где-то на единичку за три рабочих дня, или даже того хуже. Но после первой же незапланированной тренировки, сразу же повысилась на десяток пунктов! Видимо комиссар действительно любит трудоголиков.

Но даже так, мало-помалу, но я готовился к своему супергеройскому дебюту. Медленно верстал себе костюм, подготавливал возможные цели и все такое. Собственно, первый выход я планировал на эти выходные, буквально на сегодня. Но так уж случилось, что пришлось слегка изменить планы.

Отец таки упросил меня посетить их этим вечером и поужинать в семейном кругу.

Задумка отличная, и я даже было поверил, что все в действительности будет так. Видимо сказалось то что я уже довольно давно не общался со своей мачехой, и забыл каково это. Появление Валентина на моем пороге слегка отрезвило меня, и порядком подпортило настроение.

- Можно забыть о “скромном ужине только для своих”? - обреченно спрашиваю у дворецкого.

- К сожалению мисс Кэтрин. Но справедливости ради должен заметить, что госпожа Катерина после вашего согласия сократила список приглашенных гостей почти на треть.

Да, моя мачеха обладает весьма экзотическим для здешних мест именем Катерина. А еще она чертовски богата. Гамильтоны почти так же богаты, как и Уэйны, и также знатны. Предки Катерины были одними из тех, кто по легенде заложил наш мрачный мегаполис. И с тех пор их семья всегда оставалась на плаву, какие бы финансовые кризисы не шатали мировую или сугубо американскую экономику. Гамильтоны привыкли к роскошному светскому образу жизни, к меценатству, балам, приемам, и дорогим вечеринкам. И такое мероприятие как “маленький семейный ужин” сильно различалось в моем и Катерины понятии. Для нас это были совсем разные вещи.

- Ладно, не будем оттягивать то что предрешено, - тяжело вздыхаю, и быстро собираюсь, внутри содрогаясь от того что мне предстоит пройти. – Поехали Валентин, мне еще нужно подобрать вечернее платье и прочие аксессуары.

Просто полная жопа.

- Смею предложить популярный сейчас бутик на пересечении…

- Валентин! – нервно поднимаю руку. – Избавь меня пожалуйста от излишних подробностей. Я полностью доверяю твоему вкусу. Просто, давай сделаем это быстро.

- Как вам будет угодно юная госпожа.

Дворецкий действительно постарался сделать все оперативно, но даже так поездка в магазин, покупка красного вечернего платья, туфелек, сумочек, и прочей лабуды, посещение дорого как моя жизнь салона красоты и услуги что я там получил, все это заняло добрых три с половиной часа. Просто рекорд скорости для такого рода вещей. Полагаю, мы торопились не только из-за моей просьбы, но и потому что я как падчерица Катерины должна была оказаться в ее поместье до того, как туда начнут съезжаться остальные гости.

Как бы там не было вскоре мы оказались у ворот поместья, на заборе которого красовалась большая позолоченная табличка с фамилией моего отца. Вероятно, Катерина таким образом пыталась угодить Джейкобу. После свадьбы она не смогла полностью отказаться от фамилии. С одной стороны, это можно понять, ведь это не просто слово, а в ее случае некое подобие торговой марки. Да и вообще здесь были в порядке вещей двойные фамилии как-то Гамильтон-Кейн. Но у меня то был слегка другой менталитет, так что и смотрел я на эту табличку не совсем одобрительно.

Поместье Гамильтонов было вероятно так же старо как особняк Уэйнов. Но если предки ночекрылого, были людьми необычайно прозорливыми и догадывались о будущем расширении Готэма, то дальние родственники Катерины не думали на столько столетий вперед. Я к тому что даже после того как Готэм разросся в мегаполис с тремя десятками миллионов жителей, дом Уэйнов все еще расположен в его дальнем предместье. Поместье моей мачехи хоть и может похвастаться небольшим парком возле себя, но все же уже со всех сторон окружено небоскребами.

На воротах нас встретила двойка громил в костюмах. Парни явно узнали машину, но даже так все равно заглянули в окна проверяя ее на наличие лишних пассажиров. Узнаю армейскую выправку, и предполагаю в этом руку отца. Валентин припарковал машину возле входа, вышел и открыл мне дверь не забыв подать руку. Брр, ненавижу эти гребанные церемонии, почти так же сильно, как и каблуки!

- Девочка моя! Ты не представляешь, как я рада что ты наконец приняла наше приглашение!

Невысокая, светловолосая женщина в самом рассвете сил встретила меня на крыльце поместья. Не сильно разбираюсь во всем этом даже с некоторой памятью настоящей Кэти, но на мой взгляд женщина выглядела безупречно. Истинная английская дворянка во всей своей красе и великолепии.

- Я тоже рада вас видеть, Катерина, - стараюсь улыбаться искренне, но не уверен, что у меня получается.

- Но Кэтрин, могла бы навестить нас и пораньше, - мягко пожурив она жестом пригласила меня следовать за ней. – Мы не виделись целых два года.

- Мне нужно было время чтобы привыкнуть к новой работе, вы понимаете.

- Ох, детка, эта твоя работа, - неодобрительно покачала она головой. – Юная леди, твоего возраста должна крутить головы хорошеньким юношам… ну или девушкам, - не потеряв в лице исправилась Катерина. – В любом случае я хочу сказать, что тебе не место в полицейском спецназе.

- Что я могу сказать? – улыбаюсь, - Мятежные гены моего отца дают о себе знать. Кстати, он уже здесь?

- Джейкоб должен прибыть с минуты на минуту. Мне уже доложили, что вертолет доставил его на ближайшую посадочную площадку.

К нам подошел Валентин и сообщил что подъехала машина одного “достопочтенного” судьи нашего города – первые гости пожаловали. Я постарался натянуть на лицо улыбку пошире и выровняв спину пошел вместе с мачехой встречать элиту нашего общества, чтоб ее.

Мой персональный ад.

Вскоре прибывший Джейкоб, смог слегка поднять мое хреновое настроение. Но я все равно был вынужден стоять там и вежливо улыбаться всем гостям. Уже скулы начало сводить, как вечер постепенно переставал быть томным. К нам пожаловал миллиардер, плейбой и филантроп. Брюс Уэйн собственной персоной, да не сам, а в компании второго приемного сына Джейсона Тодда, а ныне понятное дело Уэйна.

Брюс оказался отменным актером, просто превосходным. Он и вправду оставлял впечатление неприлично богатого плейбоя. Сыпал комплиментами, медленно и развязно вел речь, был расслабленным и сытым жизнью. Просто превосходно. Не знай я о его тайне, хрен бы что заподозрил, как собственно и подавляющая масса жителей этой вселенной.

Джейсон казался мне нагловатым парнишкой, который ухватил золотую рыбку за хвост, но не понимает этого. Видит сверкающую чешую, но не понимает, что это. Тоже игра? Что-то я сомневаюсь. Припоминая тот его разговор с комиссаром Гордоном, я понимаю, что это его реальный образ. Хотя может быть я слишком мало о нем знаю?

Хм…

Почему бы и не прощупать почву? Понимаю, конечно, что вряд ли я узнаю что-то головосносящее, но хотя бы составлю не такое предвзятое мнение об этом пареньке. Уэйны были одними из последних гостей, так что мое мучение очень быстро закончилось. Началась обычная богемная тусовка, с шампанским и легкими закусками.

========== 1-8 ==========

1-8

Джейсон обнаружился в дальней комнате – небольшом пустом закоулке. Видимо он не первый раз в этом поместье, раз изучил такие вот нычки для одиночек. Парень, засунув руки в карманы лениво созерцал картину вечернего сада за окном.