Догоняя любовь

– А я и не знала, что мы помолвлены, – Эвери уютно расположилась среди подушек на приподнятом изголовье больничной кровати и явно наслаждалась чаем из свежей мяты. – Или я что-то пропустила, пока была в коме?

Девушка шла на поправку. Повязку на голове уже сняли. Зеленые глаза светились как два изумруда на бледном лице. И с этим каштановым ежиком она еще больше походила на сказочного эльфа. Джей снова подумал, как точно подходило ей это имя. Когда врачи нашли трехлетнюю Эвери, чудом оставшуюся в живых после аварии, в которой погибли ее родители, то нарекли ее эльфом, настолько она была хорошенькой. Так она стала эльфом – Эвери.

– Да, кофе мне еще нельзя, а вот на чай мне удалось разжалобить медсестру, – ответила Эвери на вопросительный взгляд Джея, который пять минут назад зашел в ее палату. Сняв пиджак и вытянув ноги, он вальяжно расположился в кресле рядом с ней.

– Ну, так что там с нашей помолвкой? – девушка была явно в хорошем настроении, и это было хорошим признаком.

– Медсестры тут буквально исходят слюной при твоем виде и лопаются от любопытства о наших с тобой отношениях, – она озорно посмотрела на Джея. – Ну как же! Американка и помолвлена с шейхом. Если бы не их страх перед тобой, они бы точно замучили меня вопросами!

Эвери прекрасно понимала медсестер, благоговеющих перед Джеем. Даже после стольких месяцев, проведенных с ним вместе, она не переставала восхищаться красотой этого мужчины. Она прекрасно помнила то чувство, которое испытала, увидев его впервые. Высокий, стройный жгучий брюнет, с идеальной спортивной фигурой, он как будто сошел с обложки модного журнала. Под взглядом его серых глаз вкупе с низким бархатным голосом у любой женщины по спине бежали мурашки. А то, что он ко всему этому еще и шейх с многомиллиардным состоянием, завершало образ принца из сказки.

– Прости, мне пришлось обмануть врача и сказать, что мы помолвлены. Они не хотели пускать меня к тебе. Ты же знаешь эти порядки в больницах, тем более здесь, – Джей попытался сделать вид, что ему стыдно за содеянное.

– И что даже ВАШ сан не помог, Ваше Величество? – Эвери иногда подтрунивала над ним, называя его так, зная, что он еще не до конца освоился со своим новым статусом.

– Да, в моем положении определенно есть свои преимущества, – рассмеялся Джей. – Но если ты примешь мое предложение, я смогу наконец-то надеть на твой пальчик это кольцо, которое я уже несколько недель ношу с собой. И ложь станет правдой.

Глаза Эвери постепенно округлились от удивления, по мере того как до нее стало доходить, что последует за этой фразой. Джей достал из кармана пиджака черную бархатную коробочку и, открыв ее, встал с кресла, чтобы тут же опуститься на колено перед кроватью. Он не расставался с этим кольцом с того момента, как купил его и вскоре узнал, что Эвери попала в аварию. Все это время он носил его с собой как талисман, как залог того, что с Эвери будет все хорошо.

– Эвери Лонг, согласны ли Вы стать моей женой?

– Джей… Ох… – и без того бледное лицо девушки стало еще бледнее. Дрожащими руками она поставила стакан с недопитым чаем на прикроватную тумбочку. – Джей, дорогой. Ты знаешь, что я безумно люблю тебя. И если бы не эта авария и то состояние, в котором я сейчас нахожусь, – она показала на свои ноги, – я бы тут же ответила ДА! Но, возможно, я на всю жизнь буду прикована к инвалидному креслу. Я не могу себе позволить привязать тебя к инвалиду. Это нечестно по отношению к тебе! Ты не осознаешь, какую ответственность ты берешь на себя и чего ты себя можешь лишить в будущем.

Джей вскочил с колен и сел рядом с Эвери на кровать. Положив на ее губы указательный палец, он попытался остановить ее.

– Стоп, Эвери! Я прекрасно осознаю, что я делаю. Для меня не имеет значения, сможешь ты ходить или нет. Я люблю тебя любую и хочу быть с тобой вместе до конца своих дней. И кроме того, ты же слышала доктора Мaнсура. У тебя есть шанс, что ты снова будешь ходить. Маленький, но он есть!

Он не сводил настойчивого взгляда своих серых глаз с Эвери. По выражению ее лица он понял, о чем она сейчас думает. Она явно вспоминала свою беседу с врачом, когда тот поставил ее в известность о последствиях травмы. Несмотря на успешную операцию, у нее остался поперечный паралич. Джей не присутствовал при их разговоре. Но до этого он долго беседовал с доктором.

– И что у нее вообще нет шансов?

– Ваше Величество…

– Пожалуйста, просто Джей.

– Джей, если бы вы задали мне этот вопрос в начале моей медицинской карьеры, то я бы ответил вам однозначно: нет. Но за годы работы в госпитале я столько раз убеждался, что медицина не всегда права. K счастью, врачи иногда ошибаются. За эти годы я не раз видел людей, которые пробуждались из комы, когда потерявшие уже надежду родственники были готовы дать согласие на то, чтобы отключить все аппараты. Или когда безнадежный раковый пациент вдруг выздоравливал… Жизнь – это великое таинство. Поэтому мой ответ: шанс есть всегда.

– Тогда мы договорились, – сухо проговорил Джей. – Я хочу, чтобы Эвери знала, что у нее есть шанс на выздоровление.

– Джей, я не могу обманывать вашу невесту.

– Доктор, я не прошу вас обманывать ее. Это ваш долг – правильно объяснить ей ситуацию. Единственное, о чем я вас прошу, это не лишать ее надежды. Эвери очень сильная. И пока у нее есть надежда на то, что она снова сможет ходить, она будет бороться за этот шанс до последнего. Я знаю ее. Вы же сами сказали, что все возможно и иногда воля пациента совершает чудеса. Но как только она потеряет надежду, она может сдаться и тогда… – Джей замолчал, подбирая слова, – я сам не знаю, что тогда произойдет… – он вспомнил пламенную речь Эвери, когда она защищала свое увлечение гонками, и поежился. Отказ от этого был для нее равен гибели.

– Хорошо, Джей, я понял вас.

И, видимо, доктор действительно понял его. Или он просто испугался последствий, если он вдруг пойдет против воли высокопоставленного собеседника. Когда Джей пришел к Эвери в очередной раз, она была сильно подавлена. Она рассказала ему о невеселом прогнозе по поводу ее ног. Доктор сказал ей, что маленькая надежда на выздоровление все-таки есть и Эвери должна в нее верить. Джей уже испугался, что он ошибался и Эвери готова сдаться без боя. Но через пару дней, когда она переварила эту ужасную новость, она решила бороться. Он понял это, когда, придя к ней в один из дней, обнаружил ее беседующей с физиотерапевтом клиники.

– Эвери, пожалуйста, не отвергай моего предложения только потому, что ты пока не можешь ходить. Вместе мы справимся. И если твоя Богатырь-Лариса и дальше будет так тебя терзать своими упражнениями, то ты уже через пару недель будешь бегать, – улыбнулся он. Богатырем он стал называть двухметрового терапевта, после того как увидел, как та как пушинку переворачивает Эвери или на руках переносит девушку из кровати в кресло и обратно. Крупная женщина в медицинской форме, с коротко подстриженными светлыми волосами могла сойти на первый взгляд за мужчину.

– Эй, не обижай Ларису, она замечательная, – рассмеялась Эвери и толкнула его кулаком в плечо.

– Я с тобой совершенно согласен, – Джей нежно поцеловал Эвери в кончик носа. – Но не отвлекай меня от темы. Так как, мисс Лонг? Я снова возвращаюсь к моему вопросу. Согласна ли ты выйти за меня замуж?

Он поднес коробочку с кольцом к ее лицу. В этот момент, как по мановению волшебной палочки, солнечный луч упал на драгоценный камень, и он засверкал во всем своем великолепии. Эвери молчала, завороженно любуясь сверкающим камнем и обдумывая свой ответ. В палате повисла напряженная тишина. «Каким будет ответ Эвери?» – мужчина затаил дыхание. Несмотря на то что Джей был напряжен как струна, краем сознания он регистрировал шумы за пределами палаты. Вот пробежала медсестра по коридору, проехала машина внизу под окнами больницы. Эти секунды показались Джею вечностью…

Эвери глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду: «Да, Джей, я согласна», – почти шепотом ответила она и подняла на Джея наполненные слезами глаза.