Страница 2 из 15
Я долго бродила по лесу, высматривая жулана в кронах деревьев, а потом по берегу — в поисках клювача. Из справочника североамериканских птиц я видела каждую, кроме этих двух вертких пташек, но сегодня попались только зимородок, ястреб-тетеревятник и бурый дрозд. Пять национальных заповедников к северу давали повод для оптимизма. На поляне меня поджидал сюрприз: олененок и его встревоженная мать. От восторга у меня побежали мурашки по спине. Осторожно понаблюдав за ними, я отправилась дальше.
Мы с Келли так много путешествовали и видели столько разных мест, что я уже привыкла думать о каждом из них, как о временном убежище, но здесь, в Орегоне, мне по-настоящему нравилось. Решено! Как только Келли вернется, попрошу ее, чтобы мы остались у озера подольше. Хотя, если у нее другие планы, спорить с ней бесполезно. Я пробовала и ни разу не выиграла. Келли тверда, словно кремень, хотела бы я быть такой же.
Между деревьев показался вулкан. Хотелось подобраться поближе, побродить у подножья, а лучше залезть как можно выше. Вдруг мы снова сорвемся с места, не посмотрев Маунт-Худ? Келли частенько меняла планы без предупреждения и редко учитывала мои желания. Вчера вечером она просила не отходить от хижины, но она в городе на целый день. Ничего не случится, если я проведу время около вулкана и вернусь засветло.
Через час я почти добралась до подножья. С такого расстояния Маунт-Худ казался белым облаком на зеленом покрывале леса. Если продвигаться дальше, то придется карабкаться по предгорью. Я раздумывала, сомневаясь, хватит ли мне времени. Раздался гудок, подозрительно похожий на гудок нашего GMC. Наверное, показалось. Я подождала. Опять. Вроде чуть ближе. Это Келли? Зачем она шумит?
Я побежала на звук, но он все время перемещался, словно Келли ездила туда-сюда. На траве в пролеске я увидела свежую колею от шин. И судя по размеру, следы GMC. Странно, что Келли так рано вернулась и ищет меня. Я встревожилась и заколебалась: идти быстрее, чтобы узнать, что происходит или бежать прочь?
Ничего не случилось, Келли просто вернулась раньше, чем рассчитывала. Я осторожно пошла дальше.
Гудок раздался совсем близко, и я ринулась на звук. GMC мчался прямо по подлеску, подскакивая на корнях и ямах. Келли, конечно, эксцентрична, но зачем она ломает наше единственное средство передвижения?
Машина резко затормозила рядом.
— Тереза, мать твою за ногу, быстро тащи свою задницу в машину! — Келли выглядела злой и раздраженной. Ее кудри тревожно топорщились в разные стороны, словно тоже разозлились. — Быстрее!
Я шмыгнула на сидение, чувствуя себя виноватой. В животе появилось неуютное чувство. Но я ведь ничего не сделала.
— Что случилось?
— Случилось то, что ты никогда не слушаешь! Я велела тебе сидеть у хижины. — Келли вдавила педаль, и машина ринулась по бездорожью. — Какого хрена тебя понесло в лес?
— Я просто гуляла! — от злости захотелось плакать. Мало того, что меня не пускают в город, теперь еще и в лес нельзя?
Келли открыла рот, собираясь сказать что-то злое, судя по выражению ее лица, но сдержалась.
— Хорошо, что ты предсказуема, — она выдохнула, уворачиваясь от ямы. — Мы уезжаем.
— Уже? Мы же только вчера приехали, — обида и сожаление накрыли с головой. — Ты же говорила, нам нужно в Орегон.
— Да, — она поморщилась. — И это было ошибкой. Снова…
— Снова? — Келли молчала, борясь с бездорожьем. — А наши вещи?
Неужели мы бросим их в пустой хижине в лесу? Ремингтон, книги, арбалет, силки, ножи?
— Я все забрала, — Келли кивнула на кузов. — Надеялась, ты тоже у хижины. Но только потеряла время.
Она со злостью вдавила газ в пол, и на очередной кочке я ударилась головой о потолок. Разговаривать было почти невозможно. Келли вела слишком быстро для пересеченной местности, и я подскакивала на сиденье, как теннисный мячик, но это не мешало страху щекотать нервы. Страх выиграл в гонке с сожалением о том, что я покидаю предгорья Маунт-Худ.
Келли сосредоточилась на дороге и молчала.
— Нас нашли? — мой голос почти не дрожал.
Келли поморщилась. Я знала, она чувствовала ответственность за мою безопасность, а раз нас нашли, значит, она плохо справилась. Келли терпеть не могла делать что-то не идеально.
— Похоже, но могу ошибаться.
Она никогда не ошибается.
— Поедем по пятьдесят седьмому, — Келли яростно повернула направо.
Спустя целую вечность из кочек и ям мы свернули направо и выехали на асфальтовую дорогу. Старенький GMC натужно заревел, едва справляясь с повышенными оборотами.
Келли молчала, сосредоточившись на зеркалах заднего вида, а я боролась с ужасом. Мир съежился до прищуренных глаз Келли. Я тоже посмотрела в зеркало, и мне показалось, что за нами едет машина, но поворот дороги перекрыл видимость.
— Тереза, — голос Келли звенел, как струна, и я почувствовала себя стеклянным сосудом, готовым разбиться, — ты помнишь наш экстренный план?
— Да, — выдавила я, потому что Келли ждала ответа. — Ты уходишь через пятьдесят седьмое шоссе и отвлекаешь их на себя. Я жду в Риплбруке. Ты приедешь, как только убедишься, что все безопасно. — Эта игра больше не казалась забавной. От деталей вдруг стало зависеть очень много. — А если тебе не удастся от них уйти? Или мне? Что тогда? Ты скажешь, что делать?
Отдаленная угроза окончательно обрела реальность. Усилием воли я остановила поток вопросов. Так от Келли ничего не добиться.
— Ты знаешь, что делать. — Келли серьезно посмотрела на меня. — Мы обсуждали другой экстренный план. На случай, если я буду недоступна, у тебя есть решение. Держи.
Она достала из кармана куртки деньги и фотографию и протянула мне. Я не могла поверить, что дошло до такого, но боялась спорить. Взяла фотографию в кучке смятых банкнот и запихнула в задний карман, к перочинному ножу и кулону. Оба — подарки Келли. Раньше она не доверяла мне денег. Внутри металась паника и не находила выхода.
— А если меня поймают? — в голове вертелись вопросы. Про людей, которые нас преследуют и про причины этого, но Келли перебила.
— Если поймают, ты сбежишь! Но они тебя не поймают. Ты знаешь, что нужно делать, Тереза. Ты готова.
— Я не готова, — пролепетала я. От страха свело живот. — Келли, ты меня пугаешь.
Она кивнула, будто соглашаясь.
— Ты должна понять, что все всерьез. Угроза существует. Тебя ищут, но не должны найти. Ты справишься. Я тебе помогу.
Я мотала головой как японский болванчик.
— Что им нужно? Это из-за способностей? — я смогла найти силы только на шепот и засомневалась, услышала ли меня Келли.