Страница 8 из 8
— С какой радости? Я же не лезу с допросом, выпытывая: каким же это чудесным образом у тебя хватило ума связаться с алхимиками.
— Конечно, не спрашиваешь. Ты же и так в курсе. Знаешь, я ненавижу, когда в моей голове копаются без разреше…
— Аманда, остынь, — осадил ее Адриан. — Чего ты к ней прицепилась? В том, что мы тут оказались виновата точно не она.
По его голосу было более чем понятно, кого именно он обвинял. Райан, возможно, и почувствовал бы вину, если бы мысленно не переваривал полученную информацию. И Адриан заметил промелькнувший в его глазах блеск. А вот Аманда нет.
— Надо же, защитничек объявился, — снова закатанные до небес глаза. — Кто-то все-таки проникся симпатией, смотрю.
— Аманда, сейчас не время для истерик, — терпению Адриана оставалось позавидовать.
— Между прочим, сейчас как раз самое время! — очередной бесполезный рывок. Конечно же крюк не поддался. — И какая ещё истерика? У меня паника. Ясно? У девушки паника! И вообще, отстаньте от меня. Вишу себе и вишу. Никого не трогаю.
— Женщина, соберись. Ещё разревись, — не выдержал Райан.
Первее Аманды, обалдевшей от такой наглости, среагировал Адриан.
— Рот закрой, — шикнул тот и если бы мог, то и навис бы над ним коршуном, но, увы — ограничился лишь скальпельным не терпящим пререканий взглядом. В совокупности с лиловым фонарем смотрелось вполне зловеще.
Тамина, что удивительно, наблюдала за перепалкой, едва сдерживая улыбку. Слишком уж неподобающую сложившейся ситуации.
— Ладно, — Аманда перестала, наконец, ломать комедию. В конце концов, имеет она право покосить под дурочку? Между прочим, не первый раз оказывается в руках у садистов, а ощущение это, надо заметить, не самое приятное. Тут на самом деле не зазорно и расплакаться. — И чего нам ждать со стороны этих типов? Расстрел на месте за вторжение на частную собственность?
Послышался нервный смешок и все удивленно повернулись в сторону сидящего в углу изнеможенного пленника. Тот как оказалось, давно очнулся и исподлобья наблюдал за ними.
— Даже не рассчитывайте, мисс, — слабым голосом произнес он. — Вас двоих могут и попридержать на какое-то время ради развлечения, не просто так ведь они нацепили вам мешки. На случай побега. Не зная дороги в пустыне легко затеряться.
— А они? — Аманда кивком указала на Адриана, Райана и двоих его сподручных. Среди них не было того, что пунцовел при виде Тамины. Как и ещё одного, ведь в эскорте их сопровождало четверо. А это могло означать одно — бедолаг уже нет в живых. — Их убьют?
— Хуже, — туманно откликнулся пленник.
— Куда хуже-то? — Чейз непонимающе поглядела на парней, которые знали ответ, это читалось на их лицах, но почему-то не торопились его озвучивать.
За них это сделала Тамина и в эту секунду ее голос заметно отличался от привычно неунывающего. Да и улыбка стёрлась с лица.
— Их съедят.
Глава 4. Детки в клетке
— Мы в гостях у каннибалов. Прекрасно… Просто прекрасно, — изумленно выдохнула Аманда, когда поняла, что никто не шутил. — И что будем делать?
— Ждать, — слишком уж безразлично пожал плечами Райан.
Несомненно, его тоже не радовала открывающаяся перспектива, но кроме легкой тени опаски на лице — ничего. Никаких эмоций. В отличие от двух других стражников, сидевших белее мела. Того и гляди грохнутся в обморок.
— Чего? Пока нас покромсают и замаринуют? — раздраженно округлила глаза Аманда, предпринимая ещё несколько попыток вырвать крюк. Даже угроза обвала больше не звучала так страшно. По крайней мере, не страшнее мысли о тех, кто пасся по ту сторону стены.
Райан не ответил. Он никогда не был трусом, вот и сейчас не боялся возможной смерти. В его голове крутилась другая, хоть немного, но утешающая мысль: зато убийцы брата понесут возмездие. Пускай не то, на которое он рассчитывал, но всё же… Тогда и собственная совесть будет чиста, и долг перед данным семье обещанием исполнен. Слава богу, Райану хватило ума оставить эти мысли при себе. К чему лишний раз накалять обстановку?
— И как успехи? — Тамина с иронией наблюдала за потугами Аманды, добившейся в своих тщетных попытках лишь одного — до крови стёсанных запястий. Крюк сидел как влитой.
Чейз раздраженно сверкнула глазами, устало повиснув в воздухе безвольным червяком. Бедные мышцы сходили с ума, а ноги вконец онемели.
— Я смотрю, ты тоже не особо боишься. Или это коллективное слабоумие на почве стресса, или вы знаете что-то, чего не знаю я.
Вещунья расслабленно запрокинула голову, словно валялась на пляже и грелась на солнышке.
— А есть смысл бояться? Чему начертано…
Их новый знакомый, сидевший в углу, издал истерический смешок. Аманда же недоверчиво прищурилась.
— Отдаёшься на волю случая?
— Давай подождём немного и посмотрим, как всё сложится…
Чего ждать, конечно, не особо понятно, но у них и выбора-то не было. И вот наступило томительное ожидание, прерываемое голодным урчанием женского желудка. Что за напасть? Даже в такой ситуации организм не забывал напоминать о себе.
Солнце начинало уходить за горизонт, окрашивая стены оранжевыми отблесками, мерцающими переливами сквозь прощелины кладки. Лишь когда окончательно стемнело со стороны “ширмы” послышалось оживление. По душу пленников явилось четверо изуродованных временем и жизнью мужчин. Двое из них целенаправленно двинулись к забившемуся от страха в угол узнику.
Аякс, так его звали — знал, что пришел его час. Бедолага томился в плену уже больше недели и с мучительной болью наблюдал как вся его компания, которой не повезло попасться на пути у людоедов-пустынников, один за другим уходила отсюда и больше не возвращалась. Их было шестеро — отчаянные идиоты, решившие, что какие-то там аборигены не представляют угрозы для ищущих приключений путешественников. Опрометчивая ошибка ценой в жизнь.
Девушке, что была с ними не повезло больше всех — на несколько дней она стала собственностью общины. Днём томилась запертая вдалеке ото всех, вечером через слезы наблюдала, как очередной её друг превращался в праздничный ужин, а ночами всем на потеху пускалась по кругу. На третьи сутки несчастная не выдержала и забила себя насмерть. Об стену.
Когда Аякс рассказывал об этом, Тамине и Аманде едва не подурнело. Но стало ещё хуже, когда узник красноречиво толкнул ногой глиняную миску… Пустынники кормили пленников их же сородичами! Насильно вталкивали в глотки пищу, чтобы те не померли от голода. Ну и чтобы они смогли оценить по достоинству местную кухню.
Так что нет ничего удивительного в том, что бедный Аякс не сопротивлялся, когда его поволокли к выходу, стирая колени об сухую землю. Только, к сожалению, он не стал единственным избранным в этот день. В импровизированную темницу зашли ещё трое, один из которых особенно хорошо запомнился после недавней стычки с Адрианом. Да и направился он именно к нему.
— Вот и представился шанс. Покажи, на что ты там способен, — оскалился он.
— Эй, а ну отстань от него, страшилище! — закричала Аманда, не обращая внимания на то, что первые пришедшие стоят напротив них с Таминой и внимательно осматривают. Как на рынке.
— Не горлань или язык отрежу, — оскалился оскорбленный пустынник, обнажая чёрные, покрытые налетом зубы. Лицо, ногти, зубы, тело… все в этих уродах вызывало тошнотворные позывы. Последствия мясной диеты? Или остаточное явление после болезни? Так или иначе, с психикой у этих ребят точно не всё в порядке.
— Лучше зубы почисть, воняешь как помои, — процедил Адриан, которого самым хамским образом вздернули с места и потащили к выходу, вслед за Аяксом.
— Отпусти, сказала! Ты, мерзкое… — уже не на шутку перепуганная Аманда умудрилась раскачаться, надеясь пнуть пустынника под зад, но тот перехватил её за ногу и сильно дернул, усмиряя.
— Не терпится отправиться следом? — пустынник приблизился слишком близко. От отвратительного запаха гниения заслезились глаза. — Устроим, если желаешь.
Конец ознакомительного фрагмента.