Мятные пряники

***

Они шли уже достаточно долго, причём куда-то вверх. В темноте было трудно идти, и Лис с Юрием в основном ориентировались на Варин смех. Она шла чуть впереди, под руку с Иваром, и тот рассказывал ей байки и анекдоты, но таким тихим голосом, чтобы слышать могла лишь она.

Лисмус не испытывал по этому поводу недовольства: он отлично почувствовал, что даже, если девушка ничего не вспомнит, он сумеет завоевать её сердце снова. Это, конечно, немного успокаивало, но всё же хотелось бы видеть рядом с собой его Варю: с её воспоминаниями, общим прошлым, а, главное, с её скептическим отношением к Ивару.

Под ногами попадалось всё больше камней, и вскоре путники вышли к быстрой горной реке. К тому времени, как Лис и Юрий подошли к берегу и сумели различить в темноте силуэты, Ивар примеривался к покоящейся на берегу перевёрнутой лодке, кем-то опрометчиво оставленной здесь. Вообще, рыбачье поселение должно было быть где-то поблизости, насколько помнил Юрий, но в эту ночь никого из людей им не встретилось. Хорошо это было или плохо, Доктор судить не брался, о то, что вампир отвязывал чужую лодку, ему показалось дурным знаком..

- Отлично! – воскликнула Варя, наблюдавшая, как верёвка прекращает удерживать лодку. – Тащи на воду!

Это было плохо, опасно и могло кончиться весьма печально. Лис лихорадочно пытался сообразить, что можно сделать. Как ни крути, выходило, что ничего, поскольку эти двое были уверены, что находятся во сне, а Ивар был сильным и явно недолюбливал Лиса даже сейчас, когда ничего о нём не помнил.

- Варя, это чужая лодка! – возмутился Юрий, подбегая ближе. – Нельзя брать чужие вещи!

Девушка рассмеялась на это заявление. Особенно её позабавил серьёзный тон Доктора. Она обратилась к нему:

- Эльф, мы во сне и я не позволю тебе портить мне это утро. Я намереваюсь встретить рассвет, мчась в этой лодке по порогам этой реки. Кстати, в ней хватит места всем нам, только учтите - я сижу в носовой части!

Ивар перевернул лодку, подтащил к берегу и принялся толкать её в воду, но Лис попытался помешать ему, подбежав и ухватившись за борт.

- Это опасно, – сказал он удивлённому вампиру. - Посмотри на моё лицо – это я легко отделался! Хочешь тоже приковывать взгляды такой красотой?

Он ожидал, что сейчас ему выскажут всё, что о нём думают. Ивар и без осознания себя во сне мог не скупиться на обидные слова, а теперь-то и подавно ничто не могло сдерживать его. Но, к удивлению Лиса, ничего такого не последовало. Даже наоборот, чёрные глаза посмотрели на него так, как не смотрели никогда. Даже, когда Лис готов был умереть в чужом мире и Ивар спас его, эти глаза смотрели насмешливо, и уж точно в них не было того участливого понимания, что совершенно точно промелькнуло в них сейчас.

- Слушай, - сочувственно сказал Ивар. - Если после того случая ты стал бояться подобных мероприятий – самое время побороть свой страх. Я иногда так делаю, когда во сне понимаю, что сплю.

Лис мог бы порадоваться такой искренности при других обстоятельствах, но сейчас это всё лишь усложняло. Он не переживал, что покажется трусом, просто надо было остановить вампира, а он не знал, как это можно сделать. Что точно не физической силой, было понятно.

Лисмус бросил безнадёжный взгляд на Доктора, но тот что-то втолковывал Варе, держа её за плечи. Лису пришлось ответить вампиру честно:

- У меня нет страха, но у меня есть инстинкт самосохранения. Ивар, вы с Варей не понимаете, что собираетесь сделать!

Кажется, не стоило говорить этого. Хоть Ивар и не проявлял к Лису прежней враждебности, не стоило его сердить. А он рассердился, хоть и немного:

- Это ты не понимаешь! А мы намереваемся прекрасно провести время, с огоньком. А ты, кстати, зануда, я, кажется, уже говорил, – Ивар продолжил толкать лодку, и все попытки Лиса помешать ему были тщетными, поскольку силы оказались слишком не равны: прежде Лисмусу не доводилось проверять, насколько вампир сильнее его. – И не пытайся задержать Варю. Я видел, как ты на неё смотришь, но это не даёт тебе право лезть со своими советами, - добавил Ивар, гневно сверкнув глазами.

Лисмус понял, что так только рассорится с ним, поэтому отошёл от лодки и тяжело вздохнул. Ивар был сильнее. При всём желании у них с Юрием не было шансов силой заставить вампира передумать. Так же было очевидно, что Варю Ивар будет поддерживать в любых начинаниях.

- Вы с нами? – мило спросила девушка, обращаясь к новым товарищам.

Юрий виновато посмотрел на Лиса и нехотя признался:

- Лисмус, ты извини, но я не стану идти на смерть ни ради чего. Думаю, больше вероятности, что Леотария простит мне это, чем то, что я погибну вместе с вами.

- «С ними» ты хотел сказать… - поправил Лис. – Я в этом не участвую. Чем легче будет лодка, тем больше шансов, что они проскочат подводные камни, не разбившись о них. К тому же там я всё равно мало чем смогу помочь… - он посмотрел на Варю и попросил в глупой надежде, что его послушают: - Останься со мной… Здесь есть красивые и безопасные места, где можно встретить рассвет... вместе...

- В безопасных я могу встретить его и в обычной жизни, – заметила Варя.

Он терял её. Вполне возможно, лодка не разобьётся, а они не погибнут. Но рисковать не хотелось. Он попытался придумать нечто душещипательное, чтобы девушка осталась с ним:

- Если ты сейчас уплывёшь, мы никогда больше не увидимся, – он постарался сказать это дрогнувшим голосом, чтобы девушка прониклась его чувствами и поняла, как это важно для него. – Неужели тебе не хочется ещё хоть раз увидеть меня?

Варя смотрела на него и понимала, что он ей нравится. Он был мил и обворожителен: он обаятельно картавил, у него были трогательные ямочки на щеках, когда он улыбался, а так же добрые серые глаза, которые всегда так странно смотрели на неё. Лису показалось, что он достиг желаемой цели: девушка сомневалась. Однако сомнения её длились недолго: спустя несколько секунд она точно знала, что не хочет расставаться с этим мужчиной навсегда. Но то, что она сказала, совершенно не порадовало Лисмуса: