Страница 83 из 106
В доме было на удивление чисто. Ни следа пыли, под потолком связки высушенных трав. Все стены заставлены стеллажами с разноцветными баночками, скляночками, горшочками. На окнах - старые, но чистые занавески в мелкий цветочек. Деревянный стол накрыт льняной скатертью с вышитым красной нитью орнаментом. Небольшая кровать в углу комнаты накрыта стеганым покрывалом. Букет цветов в глиняной вазе на подоконнике. И самое главное - от всего этого не было ни малейшего магического излучения, а значит, всё сделано вручную. Я недоверчиво посмотрела на знахарку. Либо эта женщина живет не одна (что сомнительно, ни одна деталь не указывала на наличие еще одного жильца), либо она не так проста, как хочет казаться.
Да, я знала, что слепые люди вполне могут обходиться без зрения, ориентируясь на остальные органы чувств, но в таком возрасте? Без магии? Что-то тут не чисто. Я аккуратно переключилась на магическое зрение и бросила взгляд на хозяйку дома. А затем, еще один, усилив восприятие магией из ближайших источников. И удивленно замерла. При детальном рассмотрении, старуха оказалась вовсе не старухой. По крайней мере, аура у неё была, как у абсолютно здоровой женщины.
- Увидела, значит, - хмыкнула она. И в тот же миг у меня перед глазами всё завертелось, и я потеряла сознание.
***
В себя я пришла на широкой кровати. Алые шелковые простыни холодили кожу. В окно светила одна из трех лун, освещая довольно мрачную комнату, в которой преобладали винно-красные и бордовые тона. На полу лежал пушистый светлый ковер, четко выделяясь на фоне остального интерьера. Вся мебель здесь была выполнена из темного дерева. А покрывала и шторы из тяжелого атласа. На мне была тонкая ночная рубашка из какого-то приятного материала, доходящая примерно до середины бедра.
Ни украшений, ни артефактов, ни своих вещей в комнате я не обнаружила. Меня пробрал озноб. Я потянулась к связи со своей Звездой, и поняла, что она надежно заблокирована. Не мной. Зато магические потоки я прекрасно ощущала, что придало мне чуточку уверенности. Значит, магию мне не заблокировали, и я в любой момент могла вызвать сюда Лиррана с помощью руны экстренной связи. Другое дело, что я не собиралась этого делать, не разведав обстановку. Не хватало еще втянуть своего Ледяного Лорда в неприятности.
Я аккуратно выглянула в окно и удивленно замерла. Пусть в лунном свете всё и выглядело немного иначе, но я всё же находилась в доме знахарки, куда вошла сегодня в обед. Вот только комната моя была на третьем этаже, хотя снаружи дом имел всего один. Да и размерами эта спальня подходила больше огромному особняку, нежели ветхому домишке, каким его видели окружающие. Впрочем, как и я. И это странно, ведь я же просматривала дом магическим зрением, перед тем, как постучаться. Либо здесь задействована пространственная магия, либо многоуровневая иллюзия. Пугало то, что и в первом, и во втором случае, маг, сотворивший её, должен намного превосходить меня по силе.
Я заметила на кресле, обитом красным бархатом, длинный шелковый халат черного цвета. Накинув его, я, крадучись, подошла к двери и попробовала её открыть. С тихим шорохом, дверь выпустила меня в широкий коридор, освещенный магическими лампами. Я жутко удивилась, ведь думала, что меня заперли. Прислушалась и двинулась в сторону лестницы, откуда доносились звуки приглушенной музыки. Стараясь потише ступать по деревянным ступеням босыми ногами, я стала аккуратно спускаться вниз, замирая на каждом пролете. Когда до конца лестницы оставалось преодолеть всего несколько ступеней, одна из них пронзительно скрипнула под моей ногой. Я замерла, прижав руку к колотящемуся сердцу.
В тот же миг музыка стихла, и послышались шаги, направляющиеся в мою сторону. Я развернулась, готовая припустить обратно по лестнице со скоростью взбесившегося зайца, но тут сзади послышался высокий женский голос:
- Стой! Что ты такая пугливая, словно мышь, честное слово.
- Не испугаешься тут, - буркнула я, разворачиваясь. - У вас не дом, а комнаты страха.
Посреди холла стояла высокая женщина лет тридцати пяти - сорока на вид. Её кроваво-красные волосы были убраны в сложную прическу. Идеальное тело подчеркивало домашнее темно-зеленое платье длиной до колен. Красные чешуйки на висках и скулах лишь подчеркивали её рубиновый цвет глаз. Тонкие, но яркие губы изогнуты в усмешке. Я не назвала бы её красавицей, но было в этой женщине что-то такое, от чего невозможно было отвести от неё взгляд. Харизма, очарование, какая-то неправильность, тем не менее приближающая её к совершенству.
- Назраэлла? - неуверенно спросила я, всё же спустившись с лестницы.
Ведьма кивнула и жестом пригласила следовать за собой. Выбора у меня не было, так что я уныло потянулась за ней, размышляя, насколько всё это странно. Разве может быть всё так просто? Я узнала первую часть заклинания, всего лишь отправившись на задание. Вторую часть я получила хоть и случайно, но тоже без каких-либо усилий. Казалось бы, поиски Хранительницы Знаний в Дархир’Кьяр’Ши должны были вызвать море трудностей. Но опять (чистое везение, не иначе), я с первого раза попала именно к ней домой.
Я никогда не была наивной, собственно, как и любимицей Удачи. И всё происходящее заставило меня насторожиться. Что там говорится про бесплатный сыр, Ева? Пока шли в гостиную и рассаживались в кресла, я дала себе установку быть внимательнее и не доверять этой ведьме.
- Теперь можно и познакомиться, - с улыбкой произнесла она, отпивая из бокала рубиновое вино. - Выпьешь?
Я отрицательно покачала головой.
- Ну, как знаешь. Тогда, может, представишься?
- Евангелика Азарова, я с Земли, - пожала плечами я. - А вы Назраэлла? Хранительница Знаний?