Хмарь. Солдат удачи

— Не дождетесь. Представляешь, по самому краю прошли. Я эту даму с косой вот как тебя видел, — поддержал я разговор. — Присаживайся, выпьем за встречу.

Дар повернулся ко мне и заявил:

— Николас, а ты изменился. Раньше ты не сел бы за один стол с простолюдином.

— Люди меняются, Дар, — разлив остатки коньяка, я пододвинул бокал Дару. — Попробуй, божественный нектар 18-летней выдержки. Я возвращаюсь домой! Как будто целая вечность прошла! Соскучился.

— Так и мы домой, — прервал меня Дар. — Там заварушка намечается. Родственников нужно вытаскивать, и побыстрей. Мы вместе с вами всех на уши поставим! — обрадовано заговорил Дар.

Я увидел, как облегченно вздохнул отец. Он смирился с моим упрямством, но ему тяжело было отпускать меня одного.

— Извини, но Ромул остается, — огорчил я Дара.

От отца пришло через нейросеть сообщение: "Ну, все. Я спокоен. Дар так на Портоса похож из фильма "Три мушкетера". Такой же простой, сильный и здоровый, а ты у меня — д’Артаньян. ☺)))))))".

Посмотрев на усаживающихся к нам за стол наемников, я тоже уловил сходство этой троицы c мушкетерами и еле-еле скрыл улыбку.

Девчонку мы выгнали. Пусть спит в другом месте, а мы будем "разговоры разговаривать". Посетители с явным недовольством отвернулись от нашей компании, такое развлечение пропало!

Мы еще раз выпили за знакомство, заказали фруктов и побольше мяса в различных вариациях. Спутниками Дарта были Патат, этакий живчик невысокого роста с бритой головой, и Кром, приблизительно моего роста и комплекции с короткими черными кудрявыми волосами. Одеты они были в черную униформу ЧВКН.

Мы обсудили политику ЧВКН и, как ни странно, рыбалку. В конце, конечно, поговорили о бабах. Я молчал как партизан на допросе в гестапо, лишь иногда поддакивал. За меня отдувался отец. Он рассказывал веселые истории наших приключений, расспрашивал "мушкетёров" о мирной жизни до контракта и боевых буднях, а я все старательно запоминал. Живое общение с аборигенами Март, коими являлись эти три наемника, было хорошим дополнением к изученной "Базе знаний" по истории, экономики, культуре, традициям, языкам и законам планеты Март.

Наша пьянка затянулась надолго. К нам подходили хмельные личности со словами "ты меня уважаешь?". На меня вешались хохочущие девицы, пытающиеся трогать мои мышцы. В какой-то момент я озверел и с удовольствием врезался в дерущуюся толпу, раздавая тумаки направо и налево, откуда меня с трудом вытащил отец и увел в каюту спать.

Утром меня разбудила Умка, ворчливым тоном требуя включить в нейросети опцию слежения за организмом. Мне стало понято, почему все смешалось в моей голове. Повелся на провокацию Корна, кто кого перепьет "по чесноку". Сам он свалился спать после четвертого стакана, а меня теперь "нейросовесть" мучает.

С трудом сосредоточив взгляд на опции "автодоктор", я выполнил просьбу искина.

Жить сразу стало легче. Прошла сухость во рту, ум прояснился. Лишь укоризненный взгляд печальной Листи, которую мы оставили сидеть в каюте, вызывал во мне чувство вины.

Умка, продолжая ворчать, не преминула упрекнуть меня за забытую в каюте Листи в то время, как мы развлекались. Ворча, она сообщила о транспорте, который улетает через полтора часа, о вещах, которые за меня, "алкаша", собирала "эта умная брошенная девочка".

Попросив Умку помолчать, я вместе с отцом проверил вещмешок, выкинул некоторые вещи, не слушая возражения "умной брошенной девочки". Посидели на дорожку.

Прощание затянулось из-за Листи, крепко вцепившейся в мою руку. Она держала меня и тихонечко плакала, напомнив мне маму. Вот появился еще один человек, которому я дорог. На прощание я подарил Листи браслет с искином. Основной его обязанностью была зашита Листи. Он просто идеально подходил к умному комбинезону со встроенной защитой и армейским станером. Теперь она точно не беззащитна и сможет постоять за себя.

Обнявшись с моими попутчиками, отец попросил:

— Присмотрите за Николасом. Он контуженный и характер взрывной. Вы всё сами вчера видели.

Топая по транспортнику в свою каюту, я размышлял: "Вот и всё. Я вырвался из-под гиперопеки отца. Я — свободная птица. Испытаю свои крылья на прочность в новом мире. Надеюсь, мои крылья крепче, чем у Икара, и их не растопит солнце".

Вот так всегда, всякая дурь в голове крутится. Какая опека? Какие крылья? Приказ у меня, слетать, посмотреть, разведать, доложить и обязательно выжить.

В систему Сараказ пришлось добираться с пересадками на грузовых кораблях. Дело было не в цене, просто пассажирского сообщения во фронтире не было вообще. Редко где нам выделяли каюты. Чаще в трюме, жилой контейнер на четверых, из которого выходить запрещено. Из развлечений множество сериалов или игры, чем "мушкетеры" и занимались. Ну а я отсыпался, попутно изучая базы.

Мое безделье прервала Умка.

— Шеф, перестройка организма под потенциал нейрокомплекса завершена. Производительность при подключении к работе всех областей мозга и имплантатов возросла на 155 %. Примерно через сто часов после полной оптимизации возможно увеличение еще на пять процентов. С сегодняшней ночи приступаем к обучению по программе высшей военной космической академии. Учеба будет проходить во сне с полным погружением в виртуальную реальность.

Бамс!!! Переход. Без каких-либо эффектов в стиле Голливуда я стою в одиночестве на площади, передо мной вальяжной походкой прохаживается Адмирал Улия Воинственная.

— Здравствуйте, курсант. Вы удостоились чести обучаться в академии ВКС. Вы аристократ по рождению и по положению, но вам не знакомы правила поведения в великосветском обществе Империи Антран. Я исправлю этот недостаток. Первый практический урок: вы должны уметь вести диалог в кругу дворян. В базах знаний для этого все есть.

Вновь неожиданный переход, и я стою среди надутых и спесивых молодых людей, одетых в яркие облачения. Они как павлины хвастаются нарядами и расхваливают себя друг перед другом. Мое неожиданное появление не вызвало удивления. К сожалению, однотонный стиль одежды, выбранный Улией, вызвал недовольство недорослей. Для начала они всем своим видом показали насколько я ниже по положению. Потом с насмешками объяснили мне, что я — деревенщина. Мой ироничный взгляд на их кривляния и хихиканья вывел из себя даже самых терпеливых. Напыщенные павлины перешли на оскорбления. Так и быть, проведу воспитательную беседу. Бесполезно, их призрачная структура помешала расправиться с ними, зато обидные насмешки усилились, доведя меня до белого каления.

Переход. Улия Воинственная улыбалась.

— Курсант, боевые приемы нужны в другой дисциплине, а здесь нужны мозги.

Переход…

Эта ночь показалась бесконечной. После общения с напыщенными павлинами хотелось рвать и метать. Днем, боясь взорваться, я отказывался от разговоров с попутчиками на любые темы. Проявление несдержанности и гнева в тесном контейнере грозили огромными неприятностями. К вечеру я успокоился и компенсировал троим друзьям моральные издержки веселыми рассказами и смешными анекдотами. С Пататом пришлось сыграть в игру, очень похожую на земные шахматы. Три — два в мою пользу, пару раз пришлось поддаться.

Следующей ночью мне пришлось изучать дуэльный кодекс на практике. Под смех Улии меня убили 323 раза из 500. Мне было больно и обидно. К удивлению "мушкетеров", в этот день я четыре часа повторял боевые рукопашные комплексы и дал зарок тратить на их выполнение два часа ежедневно. Ночи превратились в кошмар. Меня убивали, калечили, травили. Особенно зверствовали преподаватели. После изучения предмета "Пытки" я ощущал себя мягкотелым слабаком и находился в состоянии глубокой душевной депрессии. Да и как иначе, если я сознался во всех преступлениях тысячелетия. Умка, спасибо ей, привела доказательства душевной стойкости в цифрах и графиках. В реальности даже супермен с более высоким болевым порогом должен был сойти с ума или погибнуть от болевого шока, а мертвые, как всем известно, говорить не умеют.