Технораса

Поспешно, насколько это было возможно, я стал перегонять энергию из биополя в пятое тело. Еще раньше я замечал, что эмоциональное состояние очень сильно влияло на поток энергии. Когда мысль, сгенерированная в ментальном теле, проходила через астральное поле, то чаще всего она усиливалась имеющимися там эмоциями. Сейчас же, когда энергия текла в обратном направлении, все обстояло с точностью до на оборот.

Осознав, что Эфир, передаваемый в кармический слой, буквально растворяется в эмоциях паники, я попытался успокоиться. Понимание того, что сам лишаю себя сил, из-за ненужных переживаний, помогло справиться с собой и практически полностью очиститься от эмоций. Поток Эфира после этого начал наполнять кармическое тело куда интенсивнее, а я еще и активировал откатившуюся способность «Луч Веры».

Дракон, словно давая мне время подготовиться, не спешил нападать. Окончательно покинув территорию оазиса, полуматериальная сущность зависла над землей, лишая меня даже гипотетической возможности дотянуться до него оружием.

«— Форма не имеет значения!» — недавние эксперименты с удлинением лезвия не остались забыты, но я не спешил что-либо предпринимать.

Чем больше накапливалось энергии в пятом теле, тем причудливее становилось мое восприятие действительности. Окружающее пространство, как таковое, ужалось до термина «здесь и сейчас», появилось понимание вначале двойственности, а потом и тройственности будущего. Мысль-интерес о том, есть ли четвертый вариант, получила непонятно откуда ответ что есть, но у меня не хватит на это энергии.

Осознание деталей имеющегося выбора будущего заняло мгновение после которого у меня было еще одно мгновение на то, чтобы сделать осознанный выбор. В любом из вариантов я умирал, но умереть я мог по-разному, вернее, с разным результатом. Чувствуя, как утекает время, сокращая варианты, я принял решение, после которого окружающее пространство вновь раскинулось вширь, а время вернулось к привычному бегу.

Дракон, вместо того, чтобы ударить меня хвостом и мгновенно убить, и вместо того, чтобы «выдохнуть» в меня чистой энергией Эфира и мгновенно убить, сделал один единственный величественный взмах крыльями, которого хватило для того, чтобы его тело пронеслось надо мной с огромной скоростью.

«Потеряно: 254 у.е.»

Одна из лап дракона схватила мое тело, крепко обхватив когтями. Впившиеся в броню, они пробили металл как бумагу, погрузившись в плоть. Не раздумывая, пока еще были силы, я ткнул мечом туда, куда мог дотянуться. Метал бессильно скользнул по едва проступающим в материальном мире чешуйкам, в то время как «эфирный клинок» смог нанести небольшой урон.

«Получено: 31 у.е.»

Это и был мой выбор, выбор между мгновенной смертью и смертью, растянутой по времени. Если первая мысль была «умереть и не мучиться», то вторая мысль была порождена моим прошлым, в котором я провёл сотни часов за компьютерными играми, прокачивая пиксельных персонажей.

«— Смерти нет!» — стирающий все социальные предрассудки лозунг порождал иной взгляд на поведенческие императивы.

«Потеряно: 250 у.е.»

«Получено: 37 у.е.»

«Получено: 44 у.е.»

«Потеряно: 245 у.е.»

«Получено: 32 у.е.»

Дракон время от времени сжимал свои когти, я, как мог, колол его в чешуйчатую лапу. Энергия, которая циркулировала между нашими биополями, представляла собой в эфирном восприятии занятное зрелище. Полученный мной урон выходил в виде энергии из биополя и полностью впитывался телом дракона. Нанесенный урон возвращался лишь частично, остальное рассеивалось в пространстве.

Затянувшийся круговорот энергии позволил отследить энергетические центры на теле дракона, всасывающие Эфир. Как и в случае с большинством разумных, тварь имела семь чакр, расположенных вдоль позвоночника. Помня, как попав змее в чакру, я мгновенно её убил, сообразил, что попав в любую из этих точек, смогу нанести куда больший урон, чем сейчас, но дотянуться до ближайшей из них имеющимся оружием не представлялось возможным.

«— Хотя, размер ведь не имеет значения!» — зная, что в конечном счете умру, я сделал очередной выбор.

«Получено: 10144 у.е., критическое попадание»

«Получен новый уровень: 27»

«Потеряно: 309 у.е.»

«Потеряно: 311 у.е.»

«Потеряно: 305 у.е.»

…

«Потеряно: 308 у.е.»

Эфирное копье, которое удалось создать поверх меча, пришлось кидать. Несмотря на то, что дракон летел довольно плавно, я побоялся промазать и отдал мысленную команду телу, надеясь на наследние от ошейника. Брошенный меч ткнулся четко в промежность дракона, как раз туда, куда я и целился. Ближайшая чакра находилась между двух лап, странный нарост навевал мысль о гениталиях. Навешанное на оружие «копье Эфира» нанесло поистине колоссальный для моих возможностей урон в +10к. После этого, непрерывно сминаемый в когтях, я умер в течение последующих десяти секунд.

«Потеряно: 320 у.е., вы умерли»

Глава 42

Если физическое тело не могло изменить своих пропорций и оставалось в строго очерченных мышечной массой границах, то с эфирным телом все было более расплывчатей, но тоже в пределах общих пропорций. Начиная же с астрального тела, объем и форма могла быть совершенно разной, от зажатой, плотно прилегающей к биополю, до распростертой во всех направлениях. Ментальное тело, из которого я наблюдал за происходящим вокруг, вообще по-моему мнению не имело границ. По крайней мере в тот раз, в пустоте, 0.1 а.е. вакуума ощущалось как безграничное пространство. Про остальные тонкие тела я ничего сказать не мог, но что-то мне подсказывало, что каких-либо сдерживающих границ или объемов для них просто не существовало.

«Вы умерли в локации, превышающей уровень вашего развития. Выберете локацию возрождения».

Пришедшее сообщение меня обрадовало настолько, что я даже какое-то время ничего не предпринимал, буквально нежась в испытываемом чувстве облегчения. Оказаться вновь в пустыне, где на километры вокруг простирается выжженная земля, я не хотел. Одной мысли о зеленой траве, звенящих ручьях и раскидистых деревьях, оказалось достаточно, чтобы система планеты Азура возродила меня в одной из начальных локаций.

Покинув пещеру, показавшуюся в этот раз не такой мрачной, как предыдущая, я оказался на краю огромной поляны. Привычно переместившись в виртуальность киберсети, я огляделся вокруг, оценивая обстановку. Слева от меня виднелась полоса дороги, по которой шла парочка разумных, справа начиналась роща с похожими на березы деревьями, за спиной осталась скала с пещерой.

Обойдя скалу, мне открылся взор на небольшое поселение, от всевозможных крыш и навесов тянулось вверх несколько столбов дыма. Дорога одним концом как раз упиралась в приветливо распахнутые ворота, судя по всему, никого из животных, способных напасть на поселение, в ближайшей округе не водилось.

Поправив доспехи и щит, которые уже были на моем теле в момент возрождения, я двинулся в сторону поселка. Меч, кстати, пришлось покупать в интерфейсе игры снова. Видимо утраченное в бою, оружие не возвращалось разумному, так что последняя сотня галокредитов была потрачена на обязательный к ношению в этом мире предмет.

— Купишь? Продаешь? А где вряки? — пока я шел по центральной улице поселка более десятка разумных обратились ко мне со всевозможными вопросами.

Разнообразие доспехов, поразившее меня по началу, объяснялось физиологическими различиями индивидов. Тот же касилиец, имеющий толстый хвост и крокодилью морду, закованный в доспехи выглядел настолько устрашающе, что казалось его уровень вплотную приблизился к максимальному сорок девятому. Хрупкий представитель расы калимо напротив, был настолько тщедушен, что никакой высоты и толщины лук не мог придать его внешности даже капли устрашения.

В отличие от мысленных сообщений, которые я получал от системы, информация об окружающих меня разумных и предметах высвечивалась перед внутренним взором посредством интерфейса киберсети. Так, почти в самом центре поселка я нашел наставника мечников, у которого над головой имелся соответствующий знак.