Страница 49 из 73
— …енькая… — голос, напоминающий далёкий гром, почти сразу же стал на полтона выше, и я разобрала конец какого-то слова.
— Что, простите? — переспросила.
— Спасибо, маленькая, — медленно и тяжело, но уже внятно ответил…эм…
— Извините, а вы тролль?
— Горный, — кивнул тот. — А ты?
— Хм… а я не тролль, — растерянно сморгнув, пискнула я. Сложно не пищать, когда перед тобой во всей пугающей красе встаёт такое вот… чудо. — Меня Ташей зовут. Я обычный человек.
— Это я понял, что ты человек. Хотя и не совсем обычный, правда? Погр.
— Извини, что?
— Я тебя понял, — послушно повторил тролль. — Ты человек.
— Нет-нет! Погр — это что?
— Имя.
Мдя… Многословие — это не про моего нового знакомца! Вот Алька бы… Ох!
— Приятно познакомиться, Погр! — торопливо выпалила я. — А ты как к гномам относишься?
— Плохо, — снова почти прогудел тот. — Они наши горы разоряют и…
— Ох, прости, что я сразу с просьбой, но времени объяснять почти нет. Гномы хотят помешать возвращению на Шайдар магии, а мои друзья сейчас пытаются в этом помешать им. Вон там, — я мотнула головой в сторону склона, поскольку руки были зажаты в ладони каменного великана вместе со мной. — Ты не мог бы…
— Держись, — усаживая меня к себе на плечо, он даже не дослушал фразу до конца, а вместо этого семимильными шагами двинулся в указанном направлении.
Я едва успела рассеять защитный купол и вцепилась в мясистую мочку великанского уха обеими руками. Попе было жестковато, но в целом даже странно — тролль вроде каменный, но при этом мягкий и тёплый! А потом стало не до мыслей. С каждым шагом вниз по склону великан двигался всё быстрее, а меня трясло всё основательней. Хорошо хоть подстраховать слабую человечку догадался, осторожно прижав ладонью к собственной шее. Тоже мягкой, кстати.
Огромные ступни выбивали всё ускоряющийся ритм, в такт которому содрогалась земля. Погр на одной ноте гудел нечто угрожающее. Мне даже почудилась в сочетании этого низкого гула и ритма тяжёлых ступней смутно знакомая мелодия.
Чтобы не пугать друзей и продемонстрировать, что несущаяся к ним каменная махина на нашей стороне, я принялась громко петь Coco Jambo6. Помнила только припев, но зато на ногоступный ритм легло офигительно!
Куда лучше было бы помахать друзьям белым платочком, но у меня всего две руки, и обе заняты цеплянием за ухо тролля. Падать с высоты пяти метров, да ещё на бегу, желания не было. Если бы Погр меня спросил, я вообще на холме осталась бы, но, похоже, не судьба — без приключений и на этот раз обойтись.
— У-у-о-о-о-а-а-а! — Метрах в пятидесяти от места сражения взвыл весомый аргумент в нашу пользу.
— Ja-a-a-ambo-o-o-o-o! — возопила я, подпрыгивая на каменном плече.
— Ташка, зараза! Что ж тебе спокойно не сидится! — в голос застонала Алька.
— А-а-а-а! — Синхронно и очень испуганно выдали гномы почему-то фальцетом. — Тролль! Троль!! Тролль!!!
Началась натуральная свалка. Толстые бородатые дядьки прыснули во все стороны, позабыв и про искателей, и про битву века. Даже про чувство собственного достоинства и присущий гномам бас! Около сотни латников ползком разбегались с пути Погра, который с откровенным удовольствием орал, размахивая свободной рукой.
Хорошо, мои ребята сообразили посторониться и в мгновение ока освободили дорогу. Хотя им проще, чем латникам. У гномов мобильность пониженная из-за тяжёлых доспехов, да и подошвы скользкие — кроме как на четвереньках передвигаться никак нельзя. Но тут я вспомнила про…
— Тормози! Там обрыв! — дёргая Погра за ухо, несколько поздновато крикнула я.
Почему «поздновато»? Да просто мы такую скорость развили… того и гляди, даже если свернуть успеем, холм насквозь пробьём, что, учитывая вес и природу великана, не так уж и невероятно. Вот только я слегка живая и немножко мягкая, для осваивания работы тарана!
— А-а-а! Ма-а-а-ма-а-а! Тормо-о-о-зи-и-и-и!
Тролль попытался изменить траекторию почти полёта и взмахнул руками, а я… Зажмурившись с перепуга, уже почти представила себя расплющенной о породу, когда меня оторвало от надёжного плеча и уха каменного помощника. Что я сделала? Конечно, завизжала изо всех сил, перекрывая голосом даже лязг доспехов на уползающих гномов.
— Тихо-тихо… Я с тобой, любимая, — знакомый бархатный тембр не столько услышала, сколько почувствовала всем телом.
Визг оборвался сам собой. Оказывается, полёт уже завершился в надёжных объятиях тарухана. Хотя… Прокрутив в голове ощущения, поняла, что не свалилась с плеча, а… меня оттуда сорвали! Хартад стащил меня с плеча тролля… на бегу!
— Как?!
— С тобой, родная, и не такому научишься, — усмехнулся бледный тарухан. — Ты меня очень напугала.
— Но я… — Мою попытку оправдаться оборвал грохот. Земля под ногами содрогнулась так, что даже любимый пошатнулся. — Погр!
— Я в порядке, — раздалось гулкое из тучи пыли чуть поодаль, и я едва не расплакалась от облегчения.
— Это и вправду каменный тролль? — с опаской поглядывая в ту сторону, шёпотом спросил Серт.
— У тебя есть сомнения? — вместо меня ответил Варук и махнул рукой на улепётывающих со всех рук и коленей гномов. В таком положении они напоминали перекормленных серебристых жуков. — Вот у подгорного народа сомнений нет, хотя тролли и пропали лет семьсот назад.
— Заснули, — поправляя, прогудел выходящий из облака пыли великан. — Рад познакомиться с друзьями Спасительницы.
— Мы тоже очень рады, — с интересом разглядывая Погра заверил его Габриэль. — Но я думал, вы в Ародских горах обитали. Здесь какими судьбами?
— Перебрались, когда эти, — тролль кивнул на серебристую россыпь недоросликов, — совсем замучили наши дома взрывать. Здесь спокойнее и тише.
— Меня больше интересует, каким образом ты сквозь купол прошёл. Сестрёнка обещала защиту к невидимости добавить.
— Ну… — я покраснела, хотя вроде бы и не из-за чего. — Так получилось… Я на камешек присела, а потом… вы устали, и придурков жалко. А я ещё нервничала очень. Вот и…
— Хм… Как всё запущено! — Алька уселась рядом, чуть склонила голову на бок и окинула меня насмешливым взглядом. — Она, когда сильно волнуется, дар речи превращает в сборную солянку. Погодите, я сама посмотрю. Можно, Таш?
Меня затопила благодарность. То ли от тряской езды, то ли от беспокойства за ребят, а всего вернее от чувства вины за несдержанное слово оставаться под защитой купола, меня слегка переклинило. Даже заикаться начала немножко.
Несколько секунд Шаксус Джер просматривала мои воспоминания. По ощущениям — как будто веки гладят изнутри мягким пёрышком. Легко, невесомо и чуть-чуть щекотно. А потом… потом эта клыкастая гадость заржала в голос!
— Ой, я не могу! Ой… Таш… Таш… Таш-ка, — подцепив бацилу заикания, выдала она. — Ташка его высидела! Взяла, и высидела настоящего взрослого тролля!
— Как это? — вытаращился на неё дроу.
— Поп… поп… попой!!!
— Я не нарочно! — не зная, плакать от смущения или смеяться, я фыркнула в ладонь. — Кто ж знал, что тот валун головой тролля окажется?
— А я не в обиде! — заметил «птенчик», опускаясь на корточки возле нас, и гулко расхохотался. От избытка чувств великан хлопнул ладонью по земле, образовав небольшую ямку и крохотный фонтанчик земли. Угу, на полметра в высоту…
Спрятавшись за спину к Хартаду, обняла любимого за талию:
— Слава Богу, вы в порядке. Поверить не могу!
К слову, кое-какие травмы у ребят были, но совсем несерьёзные. Так, несколько царапин, с которыми магия Нашкара справилась на раз. Я немного побаивалась, что меня будут ругать, но никто и слова упрёка не сказал. Все были слишком рады благополучному разрешению проблемы, чтобы бузить и мелочиться.
Потом ещё около часа ушло на то, чтобы собрать по кустам и ямам облачённых в метралон гномов и загнать их обратно в тоннель. Погр помог засыпать вход землёй, а я для надёжности закрепила всё это дело магией. Пусть валят, откуда пришли! Тех недоросликов, которые спали, мы не трогали.