Темный путь (ЛП)

Тори побежала.

Она успела кивнуть Алларду, а потом повернулась и бросилась в ближайший туннель. Она замерла, когда он пропал из виду, прижалась к стене с колотящимся сердцем. Разбитому сердцу должно было стать лучше. Ее не заживало.

Она закрыла глаза и пыталась думать не об Алларде. Синтия была хорошей темой. Прошли недели после конца каникул, Синтия набралась сил, чтобы самой скрывать шрам.

Тори была этому рада. Ветер с Ла-Манша замораживал, и ей нужна была магия очага, чтобы согреваться в продуваемых коридорах.

Уже не было разговоров о другой комнате. Тори и Синтия ладили, может, потому что знали тайны друг друга.

От Ника Рейнфорда из 1940 все еще не было слов.

Хоть началась школьная рутина, Тори была беспокойна, словно что-то могло вот-вот произойти. Она не знала, что. Послание от Ника? Вторжение армии Наполеона? Она все-таки разобьется на кусочки?

Вздохнув, она открыла глаза. Этот туннель вел к зеркалу Мерлина, там она была еще до каникул. Из всех Нерегуляров она сильнее всего была связана с зеркалом. Даже тут, в нескольких поворотах от него, она ощущала гул его энергии.

Стоило ли проверить зеркало? Вдруг Ник Рейнфорд прислал весть? Его первого Тори встретила, когда случайно прошла сквозь зеркало и испугалась нового мира, в котором оказалась. Она будет всегда благодарна за то, что он привел ее домой и стал ее другом.

Но Джек постоянно проверял зеркало, и Аллард с Элспет явно так делали. Вряд ли камень с посланием лежал бы там незамеченным, так что Тори не было смысла туда идти. Она была расстроена и без зеркала.

Она шла к комнате, когда ощутила, как та энергия дрогнула. Что-то случилось в портале.

Надеясь, что это было послание от Ника, она быстро прошла к зеркалу с огнем мага в руке. Она завернула за угол, где пылало невидимое зеркало. К ее шоку, на полу лежало тело.

Светлые волосы были как у Джека Рейнфорда. Он пришел искать послание от Ника и упал?

Не Джек. Ник! Тори подбежала к нему и упала на колени. Подбросив огонь мага, она перевернула Ника на спину. Он дышал, но его ладонь была ледяной, когда она ее сжала.

Тори потерла его ладонь своими руками, отмечая мозоли и шрамы. Он трудился недавно.

— Тори? — его глаза приоткрылись. — Хорошо, что я в правильном месте!

Она нахмурилась и помогла ему сесть.

— Ник, что случилось? Мы переживали, ведь от тебя не было вестей. Полли и твоя мама в порядке?

— Да, — Ник попытался встать и так пошатнулся, что Тори едва удержала его. Когда он смог стоять, они пошли к комнате. Ник опирался на нее.

— А твои отец и брат? — она не встречала его брата Джо, который учился на пилота, но отец Ника, Том Рейнфорд, привел ее к невероятному приключению в ее жизни.

— И они в порядке, — сказал Ник. — Но туннель к зеркалу рухнул, когда бомбы упали на развалины аббатства. Я не стал его расчищать, а набросал карту туннелей и нашел короткий путь к зеркалу. Но на это ушло время.

— Представляю! — воскликнула Тори. — Хорошо, что мел мягкий.

— Не очень, — он поднял руку в мозолях. — Когда я добрался до зеркала, я нашел груду камней с посланиями.

— Почему не ответил сразу?

— Это сложно, — он вздохнул. — Другие члены погодной бригады в комнате? Проще говорить сразу со всеми. Мне нужен совет.

— Совет — это просто, — сказала она. — Но другое дело — идти через зеркало, чтобы помочь.

— Поверь, я знаю! Других о таком не попросить.

— Ты уже так делал, — она взглянула на его лицо, он будто постарел за месяцы. Он и Джек, его далекий родственник, были одного возраста, но Джек всегда казался старше. Может, без отца он быстро повзрослел. Теперь Ник выглядел старше Джека. Намного. — Ты бы спросил еще раз, если бы посчитал это необходимым.

— Ты, наверное, права, — сказал он с горечью. — Все плохо, Тори. Британия спасла много солдат из Дюнкерка и еще может биться, но теперь нацисты пытаются бомбами заставить нас сдаться. Раз Лэкленд на юго-восточном берегу, самолеты постоянно летают над нами. Я видел больше боев между самолетами, чем могу сосчитать, — он сглотнул. — Порой пилоты успевают катапультироваться, но не всегда.

Звучало ужасно.

— Ты сказал, что твой брат в порядке?

Ник расслабился.

— У Джо было несколько опасных моментов, но он не был ранен. Мама дала ему монету, которую ты зачаровала на защиту, и она работает.

Тори не верила в монеты, которые она зарядила магией перед возвращением домой. Она отдала их Нику, Полли и их матери из благодарности. Может, вера в удачу помогла ее создать.

— Учитывая талант к магии в твоей семье, у Джо, наверное, есть способности, которые помогают ему.

— Думаю, да, — они приближались к комнате, Ник выпрямился, убрал руку с плеч Тори. — Лучше не показываться, свисая на тебе. Алларду не понравится.

Боль пронзила Тори. Она выдавила улыбку.

— Не нужно. Мы уже не вместе.

Ник замер и посмотрел на нее.

— Как это? Даже я видел связь энергии между вами.

— Это сложно. Не переживай, мы не ссорились. Просто… так лучше, — Тори обрадовалась, что прошла в комнату, и ей не нужно было ничего добавлять.

Многие Нерегуляры уже ушли. Обычно учителя и префекты уходили последними, но сегодня мисс Уитон и мистер Стефенс ушли раньше обычного. Они любили друг друга, наверное, хотели немного личного времени.

К сожалению, Аллард был префектом мальчиков, так что еще был тут, как и Элспет, Синтия, Джек и Рейчел Рейнфорды. К ее удивлению, Тори заметила связь энергии между Синтией и Джеком. Там что-то происходило? Они все время грызлись.

Если подумать, Синтия избегала Джека с весеннего семестра. Что-то интересное произошло на каникулах. Учитывая поведение Синтии, было забавно, что она не могла противостоять очарованию Джека.

Спутника Тори тут же узнали.

— Ник! — первым вскочил Джек. Он подошел к Нику и удали его по плечу. — Где ты был?

Ник утомленно улыбнулся.

— Простите за беспокойство.

— Вижу, проход через зеркало был ужасным, — Элспет взяла Ника за руку, чтобы послать ему магию исцеления. — Послание было бы проще, чем приходить лично.

— У тебя были причины, — Аллард смотрел на Ника. — Ты хочешь, чтобы мы прошли с тобой.

— Этого не будет! — воскликнула Синтия.

Элспет вскинула брови.

— Объясняй скорее, Ник, а то мы умрем от любопытства.

— Не надо, — Ник опустился на потертый диван. Нерегуляры уже знали, как бороться с шоком после прохода сквозь зеркало. Пока Ник повторял то, что рассказал Тори, его укутали в одеяло, ему дали чай и пирожные со смородиной, оставшиеся после занятия.

Ник замер, чтобы проглотить пятое пирожное, Джек нетерпеливо спросил:

— Я рад, что ты прошел сюда. Ты готов рассказать, что привело тебя сюда?

Ник проглотил пирожное.

— Я хотел совет Тори. В старых записях говорится, что Мерлин или тот, кто сделал зеркала, сделал семь таких. Может, это не так, но зеркало не одно. Когда я шел сюда, я ощутил другие порталы. Если я ощутил, то ощутила и Тори, ведь ее магия зеркала сильнее.

— Да, — ответила она. — Но очень слабо. Не знаю, куда или в какое время ведут те порталы.

— Я их тоже ощутила, — Элспет хмуро поправила серебристые волосы. — Порталы, думаю, ведут в разные места и должны быть связаны с разными временами.

Ник склонился.

— Может ли один портал быть в северной Франции?

— Возможно, — Тори вспоминала древнюю историю Британии. — Создатель зеркал хотел бы разместить их там, куда его народ путешествовал часто. А это Великобритания, Ирландия, северная Франция и Нидерланды. Я не хочу проверять те порталы!

— А мне это нужно, — сухо сказал Ник. — Узнать, нет ли пути в северную Францию.

В комнате было тихо, пока Джек не спросил с потрясением:

— Зачем тебе это безумие? Разве ты не говорил, что нацисты захватили Францию?

— Потому мне нужен тайный путь, — ответил Ник. — Нужно спасти человека оттуда. Ученого по имени Дэниел Вейс. Его работа может быть важной для войны.